- Боже, как бих искал отново да съм бебе.

mechanical

Сякаш на всички е свършила силата да продължи разговора. Андерсън вади чантата ngaw от между краката. Вземете един и го обелете. Извлечете полупрозрачните плодове от вътрешността на ngaw и хвърля космата черупка на масата. Слага плода в устата си.

Ото клати глава, заинтригуван.

Андерсън получава повече ngaw от чантата и започнете да ги раздавате.

- Не съм сигурен. Тайландците им се обаждат ngaw.

Люси спира да натиска тръбата.

- Виждал съм ги. Те са навсякъде на пазара. Нямате ръжда?

Андерсън клати глава.

- Не за момента. Дамата, която ги продаде, ми каза, че са чисти. Показа ми сертификатите.

Всички се смеят, но Андерсън се бори с цинизма си с рамене.

- Оставям ги да седят една седмица. Нищо. Те са по-чисти от U-Tex.

Останалите следват примера му и ядат плодовете. Очи широко. Усмивки Андерсън широко отваря чантата и я поставя на масата.

- Напред. Вече изядох твърде много.

Те плячкосват чантата заедно. В центъра на масата се образува планина от черупки. Quoile дъвче замислено.

- Това ми напомня малко на личи.

- Да? Андерсън сдържа любопитството. Не бях чувал нищо.

- Ти си прав. Пих нещо, което имаше подобен вкус. Последният път беше в Индия. В Калкута. Търговски представител на PurCal ме заведе в един от техните ресторанти, когато се заинтересувах от контрабандата на шафран.

- И така, мислиш ли, че е ... личи?

- Може да бъде. Според него Личи е бил наричан напитката. Може би нямаше нищо общо с плодовете.

„Ако е продукт на PurCal, не разбирам как е попаднал тук“, чуди се Люси. Всички те трябва да са в Koh Angrit, в карантина, докато Министерството на околната среда търси десет хиляди различни данъци, които да се прилагат за тях. Той плюе камъка в дланта на ръката си и го изхвърля на балкона. Скучно ми е да ги виждам там. Те трябва да са местни продукти. Бръква в чантата и вади друга. Въпреки това, знаете ли кой може да се заинтересува? Той се обляга назад и, насочвайки се в мрака на стаята, извиква: "Хаг!" Още ли си там? Буден ли си?

При името, което идва от устните им, останалите се опъват и се опитват да се изправят, като деца, уловени в грешка от строг баща. Андерсън потиска инстинктивния студ.

„Предпочитам да не си го направил“, мърмори той.

Ото прави лице.

- Мислех, че е мъртъв.

- Ръждата не засяга избраните, нали знаехте?

Всички се кикотят, когато фигура изплува от сенките. Лицето на Хаг е червено и мъниста от пот. Наблюдавайте Фаланга с тържествен жест.

- Здравейте всички. Той кима на Люси. Така че продължавате да се свързвате с тях.

Люси свива рамене.

- Какво лекарство. Той посочва стол с жест. Не стойте само там. Изпийте нещо с нас. Разкажете ни някои от вашите истории. -Люси запалва опиумната тръба и вдишва дима, докато новодошлия поставя стол до себе си и сяда в нея изтощен.

Хаг е силен човек, който се занимава с месо. Не за първи път Андерсън си мисли колко интересно е, че свещениците от грахамит от всичките си видове са единствените, чиито размери надвишават естествения им периметър. Хаг жестикулира за уиски и изненадва всички, когато до него почти веднага се появява сервитьор.

- Няма лед - съобщава сервитьорът при пристигането.

- Без лед, разбира се. Би било повече. Хаг категорично поклаща глава. Както и да е, би било жалко да се хаби калориите.

Когато сервитьорът се връща, Хаг вдига чашата и я отпива. Поръчайте друг.

„Хубаво е да се върнеш от полето“, въздъхва той. Човек започва да пропуска цивилизационните радости. -Препечете ги с втората напитка и също я приемете на един дъх.

- Докъде стигна? - пита Люси, а тръбата й е между зъбите. Ефектите от изгорялата топка започват да остъкляват очите му.

- Близо до бившата граница с Бирма, при прохода Трите пагоди. Хаг им хвърля строг поглед, сякаш са виновни за греховете, които той разследва. Изследване на разпространението на цербициди.

„Това, което разбирам, не е безопасно“, казва Ото. Кой е той джао за?

- Човек на име Chanarong. Не ми създаде проблем. Много по-лесно е да работите с него, отколкото с Lord of Dung или някой от най-малките джао за от града. Не всички кумове са толкова обсебени от парите и властта. Хаг хвърля язвителен поглед през рамото си. За тези от нас, които не се интересуват от ограбване на въглищата, нефрита или опиума в кралството, провинцията е напълно безопасно място. -Той свива рамене-. Във всеки случай, Phra Kritipong ме покани да посетя неговия манастир. Да се ​​наблюдават промените в поведението на цербицида. Той поклаща глава. Опустошението е потресаващо. Цели гори, в които не е останал нито един лист. Кудзу, нищо повече. Изчезнаха най-високите дървета, навсякъде има паднали трупи.

Това предизвиква интереса на Ото.

- Може ли нещо да бъде спасено?

Люси го поглежда с отвращение.

- Говорим за цербициди, идиот. Никой не иска нещо подобно тук.

- Казвате, че сте били поканени в манастира? - пита Андерсън. Въпреки че е грахамит?

- Phra Kritipong е достатъчно мъдър, за да разбере, че нито Исус Христос, нито Нишевите учения не са анатема на неговия вид. Будистките и грахамските ценности съвпадат в много отношения. Ной и мъченикът Phra Seub са напълно допълващи се фигури.

Андерсън задушава кикот.

- Ако вашият монах знаеше как действат грахамитите у дома, той би го видял по различен начин.

Хаг приема огорчен израз.

- Не проповядвам огъня на посевите. Аз съм учен.

- Не исках да те обидя. -Андерсън взема ngaw и го предлага на Хаг. Може да се интересувате от това. Току-що ги открихме на пазара.

Хаг поглежда плода, изненадан.

- Пазарът? Кое?

- Те са навсякъде - намесва се Люси.

„Те се появиха по време на вашето отсъствие“, обяснява Андерсън. Опитайте, те не са лоши.

Хаг внимателно изучава плодовете.

- Знаеш ли, че са? -задава Ото.

Андерсън обелва друг ngaw за него, но докато го прави, държи ушите си отворени. Никога не би му хрумнало да попита нещо директно от Грахамит, но изобщо не се интересува дали някой друг го прави.

„Куойл смята, че може да е личи“, обяснява Люси. Вярно е?

- Не, не е личи. Това е сигурно. Хаг го обръща в ръката си. Мисля, че може да е нещо, което древните текстове са наричали рамбутан. Той остава замислен. Въпреки че, ако паметта ме лъже, те са свързани по някакъв начин.

- Рамбутан? Андерсън поддържа изражението си сърдечно и неутрално. Това име е най-странно. Всички те го наричат ngaw.

Хаг изяжда месото и изплюва дебелата яма в дланта на ръката си. Разгледайте черното семе, мокро със слюнка.

- Чудя се дали ще се възпроизведе добре.

- Можеш да го сложиш в саксия, да видиш какво ще стане.

Хаг го изстрелва раздразнен.

- Ако не идва от фабрика за калории, ще се възпроизведе. Тайландците не участват в стерилно пиратство.

Андерсън се смее.

- Не знаех, че фабриките за калории развиват тропически плодове.

- Ананасите са ваши.

- Сигурен. Бях забравил. Андерсън оставя момент да мине. Как вкусвате толкова много на плодовете?

- Учих биосистеми и екология в новия университет в Алабама.

- Това е университетът Греъм, нали? Мислех, че там са учили само как да горят култури.

Останалите затаиха дъх при провокацията, но Хаг просто хладно гледа Андерсън.

- Не ме убождай. Не съм от тези. Ако искаме да възстановим Едем, ще ни трябват знанията от миналото, за да го направим. Преди да дойда тук, прекарах една година, потънал в изучаване на екосистемите преди контракцията в Югоизточна Азия. Той посяга и взема друг плод. Това трябва да унищожи фабриките за калории.

Люси подава стискаща ръка към друга ngaw.

- Мислите ли, че бихме могли да напълним машинка за подстригване с тези топчета и да ги изпратим на другата страна на езерото? Знаете ли, като фабриките за калории, но обратно. Обзалагам се, че хората биха платили цяло състояние за тях. Нови вкусове и всичко това. Бихме ги продали като луксозни артикули.

Ото клати глава.

- Трябва да ги убедите, че не са замърсени с ръжда, зачервената кожа би изнервила хората.

- По-добре не продължавайте по този път.

„Но фабриките за калории го правят“, настоява Люси. Те изпращат семена и храна, където пожелаят. Обхватът му е международен. Защо да не опитаме същото?

„Защото това противоречи на Учението на нишата“, напомня му спокойно Хаг. Калорийните фабрики вече имат запазено място в ада. Няма причина да искате да се срещнете с тях.

Андерсън се смее.

- Хайде, Хаг. Не можете да бъдете толкова против предприемачеството. Луси е ударила нокътя по главата. Можехме дори да поставим лицето ви отстрани на кутиите. „Прави знак за благословия на грахамит.“ Знаете ли, одобрено от Светата църква и всичко това. Толкова безопасно, колкото SoyPRO. Той се усмихва злонамерено. Какво ще кажеш?

- Никога не бих бил част от такова богохулство. Хаг прави ядосан израз. Храната трябва да идва от мястото си на произход и да остане там, вместо да лети безкрайно от единия край на планетата до другия с цел финансова печалба. Вече ходехме по този път веднъж и той доведе до нашата разруха.

- Още учения на нишата. -Андерсън обелва друг ngaw-. Някъде трябва да има ниша за пари в православието на Грахамите. Вашите кардинали нямат точно маркирани кости.

- Дори овцете да бъдат изгубени, ученията все още са валидни. Хаг изведнъж се изправя. Благодаря за компанията. -Той се мръщи на Андерсън, но посяга през масата и грабва друг плод, преди да си тръгне.

Веднага щом изчезне от погледа, всички се отпускат.

- Боже, Люси, защо го направи? - пита Ото. Този човек кара косата ми да се надига. Напуснах Пакта, за да не се налага да се примирявам с повече свещеници от Грахамит, които душат през рамото ми. И вие отивате и го каните да седне.

Quoile кима, мълчалив.

- Чух, че в общото посолство има друг свещеник.

- Те са чума. Като червеи. Люси маха с ръка. Предай ми още един плод.

Те възобновяват празника. Андерсън ги забелязва, любопитни да видят дали тези глобетроти измислят някакви други идеи за възможния произход на ngaw. Теорията за рамбутана обаче е интересна. Въпреки лошите новини за резервоарите за водорасли и унищожените хранителни култури, денят върви по-добре от очакваното. Рамбутан. Една дума да бъде изпратена на следователите от Де Мойн. Указание за произхода на този мистериозен ботанически пъзел. Някъде трябва да има исторически запис. Ще трябва да се върнете към книгите и да видите дали можете да намерите ...

Виж кой се появява, мърмори Куойл.

Всички се обръщат. Ричард Карлайл, в безупречно пресован ленен костюм, се изкачва по стълбите. Той сваля шапката си, когато стигне сянката, и фенове с нея.

- Как мразя този гад - измърмори Люси. Запалете друга тръба и смучете силно.

- Защо се усмихваш? -задава Ото.

- Майната ми, ако знам. Загубихте малко, нали?

От сянката Карлайл оглежда клиентите в стаята и кима на всички.

- Как изстисква топлината - издува.

Ото го зяпа, бузите му се зачервяват и очите му се присвиват.

- Ако не беше неговото шибано политиканство, днес щях да съм богат, съска той.

- Не драматизирайте. -Андерсън получава друг ngaw в месеца-. Люси, дай й удар. Не искам сър Франсис да ни изгони на улицата, за да се бием.

Погледът на Луси е помрачен от опиум, но тя маха с лулата си към Ото. Андерсън посяга, взима го от пръстите си и го подава на Ото, преди да стане и да вземе празната чаша.

- Някой друг да иска нещо? -Всички апатично клатят глави.

Карлайл се усмихва, когато стигне до бара.

- Привеждане на добрия стар Ото в тон?

Андерсън поглежда назад.

- Луси дава опиума с желание. Съмнявам се, че Ото ще успее да се измъкне оттук на собствения си крак, камо ли да удари някого.

- Демон наркотик.

Андерсън му наздравява с празна чаша.

- Заради това и заради алкохола. Той се навежда през тезгяха. Къде, по дяволите, е отишъл сър Франсис?

- Мислех, че сте дошли да отговорите на този въпрос.

"Боя се, че не", казва Андерсън. Загуби ли много?

- Наистина ли? Не изглеждате много засегнати. Андерсън жестикулира в посока към останалата част от Фаланга. Всички останали късат дрехите си, защото продължавате да се бъркате в политиката, опитвайки се да се разбирате добре с Akkarat и Министерството на търговията. Но ето ви, ухилен от ухо до ухо. Може да сте тайландски.

Карлайл свива рамене. Сър Франсис, елегантно облечен, спретнато поддържан, излиза от задната стая. Карлайл поръчва уиски, а Андерсън вдига празната чаша.

"Без лед", съобщава сър Франсис. Момчетата от воловете искат повече пари за захранване на помпата.

Сър Франсис поклаща глава, докато взема чашата на Андерсън.

- Ако отстъпите, когато ви хванат за топките, единственото, което ще направят, е да натискат по-силно. И не мога да подкупя Министерството на околната среда да ми даде достъп до въглищната мрежа, както вие. фаранг.

Обръща се, слага бутилка кхмерско уиски и налива безупречен изстрел. Андерсън се пита дали слуховете, които циркулират за него, са верни.

Ото, който в момента разпръсква некохерентности за „локви с лодка“, твърди, че сър Франсис е бивш чаопрая, един от основните защитници на короната, изгонен от двореца в резултат на политическа маневра. Тази теория има толкова голяма тежест, колкото теорията, че той всъщност е пенсиониран миньон на лорда на тор или кхмерски принц, заточен и живеещ инкогнито, откакто кралство Тайланд се разраства на изток. Всеки се съгласява, че някога трябва да е заемал важна длъжност; единственото нещо, което обяснява презрението, което той изповядва на всички свои клиенти.

„Платете сега“, казва той, докато поставя кадрите на бара.

- Знаете, че сме легитимни.

Сър Франсис поклаща глава.

- И двамата загубихте много на акостирането. Всеки знае. Плати сега.