Ако попитате жител на тропическите джунгли, той може да потвърди фразата, която гласи: "Сухата топлина е много по-добра от смущението от влагата". Когато влажността в околната среда е висока, топлината става потискаща и дори изглежда, че е трудно да се диша, като в турска баня. Тази идея има своето обяснение и е толкова важна, че дори се взема предвид в работната среда, където дисбалансът може да ни накара да бъдем много по-малко продуктивни. Която е причината?

топлина

Термостат на тялото

Нека започнем с основите: защо ни пречи жегата? Отговорът е очевиден, тъй като излишната топлина може да бъде опасна за нашето здраве. Следователно тялото има „термостат“, специално подготвен за поддръжка тялото в оптимален температурен диапазон, около 36,7 ºC. Както знаете, хомеотермичните животни като нас са готови да се адаптират към температурата. Няма значение дали е много горещо или много студено, защото тялото се опитва да остане стабилно.

Когато не успее и тялото започне да губи или набира топлина, се задействат сигнали, които ни карат да се чувстваме неудобно, на първо място или да сме болни, ако нещата продължават до крайности. Този "термостат" на тялото е хипоталамусът в мозъка ни. Този регион на мозъка е отговорен за регулирането на телесната температура, за което използва различни мерки, въпреки че основните са вазодилатация и изпотяване, особено последните.

При горещо време първото нещо, което се случва, е, че кръвоносните съдове се разширяват. Почти веднага, започваме да се потим, за да подпомогнем предаването на топлината в околната среда, губейки част от телесната топлина и по този начин понижава температурата. Има диапазон от температури, известен като термонеутралната зона или зона на топлинен комфорт, в която метаболитните разходи са сведени до минимум, тъй като тялото ни не се нуждае от обмен на топлина, за да балансира температурата. Но да се върнем към влажната жега.

Вината е в потта

Вече казахме, че потта е една от основните системи за загуба на топлина и поддържане на адекватна температура в тялото. Но също е виновникът, че се чувстваме по-разгорещени когато е много влажно. Това е така, защото докато относителната влажност е много висока, „потта вече не работи“.

Преди да продължим, трябва да разберем защо потта ни помага да губим температура. Водата е прекрасно вещество, много интересно и с уникални физически свойства. Без да навлизате в дълбочина, важно е да знаете това за да се изпари водата, тя трябва да абсорбира топлината. Тази топлина се нарича топлина на изпарение и е доста висока за вещество като водата.

Накратко, когато потта се изпарява, която е предимно вода, тя абсорбира топлината от нашето тяло, през кожата и я „пренася“ в околната среда, като част от водните пари. Този процес е известен като изпарително охлаждане. За да се случи това обаче, водата трябва да може да се изпари. Тук откриваме проблема. Когато околната среда е суха, т.е. относителната влажност е ниска, водата се изпарява бързо, насърчавайки процеса на изпарително охлаждане.

Когато обаче относителната влажност е много висока, околната среда не допуска повече водни пари (т.е. тя е наситена) и следователно потта не се изпарява. Това е когато се натрупва върху нашата кожа, защото ние продължаваме да се потим по нареждане на хипоталамуса, въпреки че потта не изпълнява своята функция. Вместо това слоят влага прави още по-труден обмена на топлина и понижаването на телесната температура. И тъй като тялото не може лесно да понижи температурата, в допълнение към досадното усещане за влажност от пот, ние се чувстваме много по-неудобно.

Комфортна температура

Преди време ви обяснихме каква е разликата между температурата и топлинното усещане. В този случай влажността играе основна роля, както видяхме, и сега можем да обясним малко по-добре защо: защото влажността влияе пряко върху способността да регулира нашата температура.

Темата е толкова важна, че влажността и температурата са две променливи, които се вземат предвид, по закон, в работната среда. По този начин, както обяснихме, един от пионерите при описанието на този термичен комфорт беше Povl Ooof Ole Fanger.

От развитието на методите на Fanger се получава моделът Estimated Average Opinion, известен на испански като Estimated Average Vote, който се използва за оценка на „топлинното“ благосъстояние на затворени работни места. Техническият стандарт UNE-EN ISO 7730 включва споменатия модел за ограничаване на температурен диапазон, при който по-голямата част от обектите ще се чувстват комфортно в работно пространство.

В допълнение към горното, както е обяснено от Държавната метеорологична агенция, във феномена, известен като градски топлинен остров, влажността и изпаряването на водата играят много важна роля в топлинния баланс на града. В тази среда, пълен с водоустойчива плочка, настилка и асфалт, проникването на водата в подпочвата е почти невъзможно, така че тя остава на повърхността, допринасяйки за увеличаването на относителната влажност и, следователно, за чувството на смущение и топлина.