Изолирана сграда с гъста и пронизваща воня, десетки трупове на животни и хиляди - хиляди! - от гладни месоядни бръмбари. Бихте ли искали вашият офис да бъде такъв?

който

Е, на място като това, разположено на половин час от Вашингтон, Джон Ососки работи повече от 15 години.

Този американски учен отговаря за лабораторията за подготовка на костите в Природонаучния музей на Смитсониън, където управлява колония от бръмбари, чийто единствен принос към науката е храненето.

Ден и нощ тези неуловими насекоми се скитат из сушеното месо на животните, които идват в лабораторията - делфини, мечки, тюлени, вълци, рис - и се хранят с него.

Източник на изображение, BBC Mundo

Скоро Джон Ососки ще даде този вълк на гладните си бръмбари.

Бръмбарите оставят практически само скелетите, които след това се използват при различни научни изследвания или изложени в музея, който според Ососки има най-голямата колекция от естествени исторически образци в света.

Край на Може би и вие се интересувате

„Не осъзнавам вонята“, казва Ососки пред BBC Mundo, заобиколен от рафтове, пълни с кости. „Може би съм свикнал“.

"Невидима мъгла, която прониква в душата"

Ососки също е свикнал да бъде около мъртви животни.

Ученият отива до една от стаите на лабораторията си, отваря метална врата и без малко изненада, сякаш е някакъв ежедневен предмет, извлича цял вълк, все още с козина и зъби, оцветени в червено.

Около него той има рис, също непокътнат, както и черна мечка, която държи съхранявана в онзи гигантски хладилник, който служи за предотвратяване на гниенето на животните му, преди да бъдат анализирани.

Източник на изображение, BBC Mundo

Ососки получава мъртви животни - подобно на този вълк - и получава всички възможни данни за научни изследвания.

Но гнилата миризма става все по-силна. Това е „невидима мъгла, която прониква в душата (и по-лошо - в дрехите)“, както веднъж я описа бившият секретар на Смитсониън Лорънс М Смол. „Много по-късно и далеч оттам хората ще могат да ви подушат дискретно, но никой няма да посмее да попита къде сте били“.

За Ососки обаче това е част от рутината. Той коленичи пред вълка, който умря, когато ловец го простреля, за да му вземе кожата, и обяснява, че след няколко дни ще свика група патолози, които ще анализират животното за паразити, болести и възпаления. След това ще се отлепи от кожата, ще отстрани органите и ще изсуши месото, преди да го хвърли в кутиите, където нетърпеливо очаква колонията на дерместидния бръмбар.

Тези необичайни помощници се държат в две съседни стаи, които са изолирани дори от останалата част на сградата, така че миризмите да не се разпространяват или бръмбарите да избягат и „да създадат проблеми в колекцията“, както признава Ососки.

Това е „много хиляди, ако не и стотици хиляди“ бръмбари, които Ососки постоянно храни. Той казва, че те са "придирчиви ядещи", предпочитащи горещите температури, влажна среда и постоянна диета. Ососки им доставя удоволствие.

Освен това те не се хранят с живи същества (за щастие на този кореспондент!) Нито всички мъртви животни предизвикват апетит. Те могат да погълнат малкия череп на мишка или малка птица за броени часове, но ще бъдат по-неохотни, ако Ососки предостави стар образец или такъв, който е бил запазен в алкохол или е получил ветеринарни лекарства.

Така че, когато нямат особен апетит, Ососки ги поръсва с вода, за да ги накара да напуснат скривалищата си, или накисва екземпляра в амоняк, за да ги стимулира.

Не само бръмбари

Ососки обяснява, че за разлика от други методи - като използването на химикали - прибягването до бръмбари е "естествен и евтин" начин за почистване на екземплярите и избягване на увреждането на деликатните и малки кости на някои животни. Всъщност Смитсониън не е единственият музей, който се обръща към тези гладни помощници, които естествено се намират в гореща и влажна тропическа среда.

И въпреки че Ососки се грижи грижливо за своята колония - и смело търпи вонята - той подчертава в интервюто за BBC Mundo, че за него това не е най-интересната част от работата му.

Източник на изображение, BBC Mundo

Костите в лабораторията на Ососки са номерирани и каталогизирани за по-късни научни изследвания.

„Това е инструмент, подобно на други в лабораторията, за получаване на добър образец“, казва той. "Това, което наистина ме интересува, е науката и изследванията, които се правят." Затова той събира възможно най-много информация за всяко животно, което получава, а също така каталогизира и номерира костите, за да могат да бъдат изучавани от различни изследователи.

„Има много, много въпроси, на които може да се отговори от колекции като тази“, обяснява Ососки. Сред тях са местообитанието на животните, техният начин на хранене, връзката им с други видове, тяхната еволюция и тяхната анатомия.

„Информацията служи за научаване на случващото се в променящия се свят, как се управлява и как се уверяваме, че не губим видове и запазваме непокътнати местообитания, доколкото можем“, заключава той.

„Усещате, че по малък начин допринасяте за знанието на човешката раса за планетата, на която живеем“.