учените

Адският пейзаж на Далол, разположен в етиопската депресия на Данакил, той се простира над вулканичен кратер, пълен със сол, където излизат токсични газове и водата кипи в средата на интензивна хидротермална активност. Това е една от най-горещите среди на Земята. Там дневните температури през зимата могат да надхвърлят 45 ° C и хиперсалиновите и хиперацидните басейни изобилстват, дори с отрицателни стойности на pH.

Новини от Андалусия

Неотдавнашно проучване, публикувано тази година, показа, че някои микроорганизми могат да оцелеят в това мулти-екстремна среда (много горещо, физиологично и киселинно в същото време), откритие, което е накарало авторите му да представят това място като пример за границите, които животът може да поддържа, и дори да го предложат като наземен аналог на ранния Марс.

Живите същества, особено микроорганизмите, имат удивителна способност да се адаптират към най-екстремните среди на нашата планета, но все още има места, където те не могат да оцелеят. Европейски изследователи потвърдиха липсата на микробен живот в някои солени, горещи и хиперацидни басейни на геотермалното поле Далол в Етиопия.

В хиперсалин, хиперсалин и горещи води на Далол (Етиопия) не са открити микроорганизми след изчерпателен анализ

Сега обаче френско-испански екип от учени, ръководен от биолога Purificación López García от Националния център за научни изследвания (CNRS) във Франция, публикува статия в списанието Nature Ecology & Evolution, където се стига до обратното. Според тези изследователи, няма живот в мулти-екстремните басейни на Далол.

"След анализ на много повече проби, отколкото в предишни работи, с подходящи контроли за избягване на замърсяване и добре калибрирана методология, ние проверихме, че при тях липсва микробен живот солени, горещи и хиперацидни басейни, както и в съседни саламурни езера, богати на магнезий”, Подчертава Лопес Гарсия.

Измервания на температурата на хидротермалната течност в средата на киселинни газове и активни стекове./Пури Лопес-Гарсия

„Това, което съществува, е голямо разнообразие халофилни археи (вид примитивни солелюбиви микроорганизми) в пустинята и солените каньони около хидротермалната зона - уточнява биологът -, но не и в самите хиперацидни и хиперсалинови басейни, нито в т.нар. Черни и жълти езера на Далол, където магнезият изобилства. И всичко това, независимо от факта, че микробното разпръскване от вятъра и човешките посетители в тази област е интензивно ".

Един и същ резултат с различни методи

Това се потвърждава от резултатите от всички методи, използвани от екипа, които са толкова разнообразни, колкото масивно секвениране на генетични маркери за откриване и класифициране на микроорганизми, опити за микробни култури, флуоресцентна поточна цитометрия за идентифициране на отделни клетки, химически анализ на саламура и електронна микроскопия сканиране, комбинирано с рентгенова спектроскопия.

Лопес Гарсия предупреждава, че някои богати на силициев диоксид Далол минерални утайки могат да изглеждат като микробиални клетки под микроскопа, така че това, което се вижда, трябва да бъде внимателно анализирано: „В други изследвания, освен възможното замърсяване на проби с археи от съседни почви, те Може да се наложи интерпретира тези минерални частици като вкаменени клетки, когато всъщност те се образуват спонтанно в саламурите, въпреки че няма живот ".

Микробните клетки (вляво) могат лесно да бъдат объркани с богати на силициев диоксид утайки (вдясно)./Карим Бензерара, Пури Лопес-Гарсия

Според авторите тази работа „помага да се ограничат границите на обитаемост и изисква повишено внимание при тълкуване на морфологични биоподписи на Земята и извън нея “, тоест да не се разчита на очевидно клетъчния или„ биологичен “аспект на дадена структура, тъй като тя може да има абиотичен произход.

Наличието на течна вода на планетата не означава пряко, че тя има живот

„В допълнение, нашето проучване представя доказателства, че има места на земната повърхност, като басейните Далол, които са стерилни, дори ако съдържат вода”, Подчертава Лопес Гарсия. Това предполага, че присъствието на течна вода на планетата, което често се използва като критерий за обитаемост, не означава пряко, че тя има живот.

Две бариери пред живота

В този случай изследователите са открили две физико-химични бариери, които предотвратяват присъствието на живи организми във водоемите: изобилието от хаотропни магнезиеви соли (агент, който разрушава водородните връзки и денатурира биомолекулите) и едновременно сливане на условия хиперсалинова, хиперацидна и висока температура.

„Не бихме очаквали да открием форми на живот в подобна среда на други планети, поне не въз основа на биохимия, подобна на земната“, казва Лопес Гарсия, който настоява за необходимостта да има множество улики, да анализира всички видове алтернативи и бъдете много разумни с тълкувания, преди да приключите каквото и астробиология.

Цветни хиперсалинови и хиперацидни хидротермални басейни в Далол./Пури Лопес-Гарсия