Източник на изображението, Алами

увлекателната

Надпис, кратък каменен спомен за тиха революция.

На фасадата на Министерството на правосъдието в Париж, точно под прозореца на приземния етаж, има мраморна картина, гравирана с хоризонтална линия и думата „MÈTRE“, тоест метро.

Едва ли се забелязва на великото Place Vendôme, но тази платформа е един от последните останали „mètre étalons“ (стандартни измервателни уреди).

Гравировки като тази бяха поставени в целия град преди повече от 200 години в опит да представят нова универсална измервателна система.

И това е само един от многото сайтове в Париж, които сочат към дългата и завладяваща история на метричната система.

Източник на изображение, AFP

Метричната система е френско творение.

„Измерването е едно от най-баналните и обикновени неща, но всъщност, нещата, които приемаме за даденост, са най-интересни и тези с по-спорни истории ", казва Кен Алдър, професор по история в Северозападния университет и автор на„ Мярката на всички неща ", книга за създаването на метрото.

Голямата революция

Сега това идва естествено навсякъде, където отидем: метричната система, създадена във Франция, е официалната система за измерване за почти всяка държава в света, с изключение на САЩ, Либерия и Мианмар.

Но не винаги е било така: имаше време, когато всеки път, когато пътувате, трябваше да използвате различни преобразувания за измервания, както все още правим за валута.

Така беше до Френската революция в края на 18 век.

Източник на изображението, Мадхви Рамани

Преди Френската революция в страната са били използвани стотици хиляди различни мерни единици и мерки.

Преди това събитие тежестите и мерките варираха не само от една нация до друга, но и в рамките на нациите.

Само във Франция по това време се изчислява поне това 250 000 различни единици за тегло и мерки.

Но между нестабилните години от 1789 до 1799 г. революционерите се стремят не само да свалят политиката, като отнемат властта от монархията и църквата, но и да отхвърлят старите традиции и навици.

За тази цел те въвеждат, наред с други неща, Републиканския календар през 1793 г., който се състои от дни от 10 часа, със 100 минути в час и 100 секунди в минута.

В допълнение към премахването на религиозното влияние от календара, това помогна за въвеждането на десетична система във Франция.

И въпреки че този начин на измерване на времето не беше запазен, новата система за измерване, която е в основата на килограма и измервателния уред, остава до днес.

Как се роди десетичната система?

Задачата за създаване на нова система за измерване беше възложена на най-изявените научни мислители на Френска илюстрация.

Тези учени искаха да създадат нов и еднообразен ансамбъл, основан на разума, а не на местните власти и традиции.

Източник на изображение, iStock

Метрото е едно от децата на френското Просвещение.

Следователно те решиха, че измервателният уред трябва да се основава изключително на природата: той трябва да бъде една 10 милионна на разстоянието от Северния полюс до екватора.

Линията на дължина от полюса до екватора, която ще се използва за определяне на географската дължина на новия стандарт, е меридианът на Париж.

Това беше проследено в сегашния му ход от двама астрономи, които напуснаха Париж през 1792 г.: Жан-Батист-Джоузеф Деламбр, който пътува на север, до Дюнкерк, докато Пиер Мешейн пътува на юг, до Барселона.

Те са използвали най-новите технологии от онова време и математическия процес на триангулация за измерване на меридианната дъга между тези две места на морското равнище.

След това, екстраполирайки разстоянието между Северния полюс и екватора чрез удължаване на дъгата до елипса, двамата астрономи се разбраха да се срещнат след една година в Париж, за да представят новия универсален стандарт за измерване.

Процесът обаче в крайна сметка отне седем.

Източник на изображения, Getty Images

Пантеонът в Париж изигра водеща роля при определянето на новите мерки.

Както Alder подробно описва в книгата си, измерването на тази меридианна дъга по време на големи политически и социални сътресения се оказа епично начинание.

Двамата астрономи често бяха посрещани с подозрение и неприязън; те паднаха вътре и извън благоволението на държавата; и дори бяха ранени по време на работа, тъй като включваха изкачване до високи точки като църковни куполи.

Пантеонът, който Луи XV първоначално е поръчал да бъде църква, се превръща в централна геодезическа станция на Париж, от чийто купол Деламбре триангулира всички точки около града.

Днес той служи като мавзолей за героите на Републиката, като Волтер, Рене Декарт и Виктор Юго.

Но по времето на Деламбр той служи като друг вид мавзолей: склад за всички предишни теглилки и мерки, които градовете във Франция бяха изпратили в очакване на новата система.

Отрицателни

Въпреки всички усилия и знания, посветени на новата мярка, тя бързо трябваше да се изправи пред ново препятствие: никой не искаше да го използва.

Хората не искаха да изоставят старите начини за измерване, тъй като те бяха тясно свързани с местните ритуали, обичаи и икономики.

Източник на изображението, Алами

Използването на стандартна мярка за измерване отне повече от век усилия.

Пример е ell, мярка за плат, обикновено равна на ширината на местните станове. Докато, обработваемата земя често се измерва в дни, отнасящ се до количеството земя, което един селянин може да работи през това време.

Парижките власти бяха толкова раздразнени от отказа на обществеността да се откажат от старата си мярка, че дори изпратиха полицейски инспектори на пазарите, за да наложат новата система.

И накрая, през 1812 г. Наполеон изоставя метричната система: въпреки че тя все още се преподава в училище, той до голяма степен позволява на хората да използват измерванията, които харесват, докато тя не бъде нулиранеили през 1840г.

„Отне около 100 години, преди почти всички французи да започнат да го използват“, казва Алдер.

Но това се дължи не само на постоянството на държавата.

Индустриална революция

Франция се движеше бързо към индустриална революция, картографията се нуждае от нарастваща точност по военни причини и през 1851 г. се провежда първият от големите световни панаири, където нациите трябва да покажат и сравнят своите научни и индустриални знания.

И разбира се, за това са ви били необходими ясни и стандартни измервания, като метър и килограм.

Източник на изображението, Алами

Айфеловата кула е построена за Световното изложение през 1889 година.

Тази задача бе подпомогната особено от една от най-старите международни институции в света: Международното бюро за теглилки и мерки (BIPM, за съкращението на френски).

Първоначално създадена, за да запази международните стандарти, BIPM насърчава единството на седем международни мерни единици: метър, килограм, втори, ампер (който измерва интензивността на електрическия ток), келвин (единица температура), мол (количество вещество) и кандела (измерва интензитета на светлината).

Там беше направена стандартната метър платинена лента, която беше използвана за внимателно калибриране на копията, които след това бяха изпратени до други столици.

И през 60-те години BIPM предефинира метрото по отношение на светлината, което го прави по-точен от всякога.

Оттогава, дефиниран от универсалните закони на физиката, той най-накрая беше наистина основаваща се на природата мярка.

Ново измерване на килограм

В сградата на BIPM също се помещават оригиналния килограм, намерени под три камбани в подземен свод и до тях може да се стигне само с три различни ключа, държани от трима различни хора.

Но през месец ноември теглото на килограм ще бъде измерено отново според други физически константи.

Източник на изображението, Мадхви Рамани

Така се запазва оригиналният килограм.

"Настройвам нова основа за нова дефиниция на килограма това е много голямо технологично предизвикателство. По едно време беше описан като вторият най-труден експеримент в света, първият беше откриването на боза на Хиг ", казва Мартин Милтън, директор на BIPM, който ми показа лабораторията, в която се извършват изследванията.

Докато ми обясняваше принципа на равновесието на Кибъл и как масата се претегля спрямо силата на намотката в магнитно поле, аз се учудих на най-новото научно инженерство преди мен.

И също така, на прецизността и личните усилия на всички, които са работили по проекта „Килограм“ от началото му през 2005 г. и сега са много близо до постигането на целта си.

Както при проекта Меридиан от 18-ти век, дефиницията на мерните единици остава едно от най-важните и трудни предизвикателства.

Започна с метрото, формира основата на съвременната ни икономика и доведе до глобализация.

Той даде възможност за високоточно инженерство и остава от съществено значение за науката и изследванията, а също и за разбирането на Вселената.

Сега можете да получавате известия от BBC News Mundo. Изтеглете новата версия на нашето приложение и ги активирайте, за да не пропуснете най-доброто ни съдържание.