Животното има много ниски енергийни нужди.

ленивци

Трипръстите ленивци Bradypus variegatus са най-бавните бозайници на планетата; това е заключението, достигнато от група учени, които изучават тези животни в продължение на 15 години и основават диетата си върху листата.

Що се отнася до спестяването на енергия, трипръстият ленивец е безспорен лидер; Нито мечките панда, нито коалите, нито опосумите го бият, се казва в изследването на Джонатан Паули и Захария Пери от Университета на Уисконсин - Мадисън.

„Очаквахме, че те ще имат много ниски метаболитни нива, но установихме, че трипръстите ленивци всъщност имат изключително ниски енергийни нужди, много по-ниски от техните двупръсти лениви братовчеди и всеки друг бозайник, проучен“, казва Паули.

За да стигнат до това заключение, учените измерват скоростите на метаболизма на 22 ленивци в Коста Рика и ги сравняват с измервания, направени в предишни проучвания на 19 вида листни животни *.

Например, с полева скорост на метаболизма от 162 килоджаула (kJ) на ден на килограм, трипръстите ленивци показват по-ниски енергийни нужди от рода Phascolarctos, към който принадлежат коалите, които консумират 410kJ/ден/kg или този на Alouatta, маймуните-войници, които консумират 583 kJ/ден/кг.

Гигантските панди са единствените по петите на трипръстите ленивци в бавната надпревара - те консумират 185kJ/ден/кг–.

Изследването, публикувано в августовския брой на The American Naturalist, заключава, че има набор от поведенчески, физиологични и анатомични адаптации, които позволяват на ленивците да водят живот с минимални енергийни разходи в гъстата зеленина на джунглите на Централна и Южна Америка. но между всички се открояват два аспекта.

Първият е съкровището, с което живеят, което показва, че мързелът не е толкова основен грях, а адаптационен процес. „Трипръстите ленивци имат много ограничено лично местообитание. Те прекарват по-голямата част от времето си на върха на дърветата, ядат или почиват или спят. Има аспекти от тяхното поведение, които намаляват количеството енергия, от което се нуждаят “, казва Паули.

Втората е способността на тези нежни животни да контролират вътрешния си термостат, за да регулират телесната си температура. „Те са малко хетеротермични, което им позволява да променят телесната си температура с около 5 градуса по Целзий в съответствие с външната температура. Чрез отпускане на нивото на телесната си температура те постигат много големи икономии на енергия “, обяснява Паули.

Двупръстите ленивци - които се отделят от трипръстите ленивци във филогенетичното дърво преди около 20 милиона години - не са толкова ефективни в адаптирането на телесната си температура и имат по-активен начин на живот, тъй като се хранят с по-разнообразни дървета и дори малки бозайници понякога поглъщайте.

И двата вида очароват Паули, който се специализира в екологията и опазването на бозайниците и работи в район, който е на около 85 км североизточно от Сан Хосе, столицата на Коста Рика.

* (8/2/16) Бележка на редактора: Добавен е точният брой видове, които са анализирани в изследването.