Въглехидратите, мазнините и протеините за хранене на зайци трябва да бъдат с добро качество и смесени в правилните пропорции.
Нуждите на зайците от въглехидрати са много ниски. Те се абсорбират в стомаха и тънките черва или се разграждат и ферментират в цекума от чревната микрофлора в зависимост от възрастта на животното. При възрастни излишъкът в диетата води до неспособност на стомаха да ги усвои, което ги кара да преминат директно към цекума, особено нишестето. Това благоприятства растежа на нежеланата микрофлора и причинява дисбиоза, паралитичен илеус (ако се добави към липса на фибри) и дори смъртта на животното.
Различни аспекти влияят на енергийните нужди: продуктивната фаза (растеж, бременност, кърмене или почивка), възраст, пол, телесно тегло и мястото, където поставяме домашния си любимец (температура, влажност и др.). Обикновено се препоръчва дажбите за поддръжка да са между 2100 и 2464 kcal DE/kg фураж. Освен това трябва да се има предвид, че някои компоненти на клетъчната стена, като фибри, достигат до цекума неразградени и генерират летливи мастни киселини. Производството му може да покрие 10 до 50% от енергийните нужди за поддържане на възрастен заек, което ще варира в зависимост от възрастта на животното, количеството и качеството на поетата храна и концентрацията на бързо ферментиращи фибри. Тази способност на цекума да осигурява до 50% от нуждите за поддържане на енергия чрез фибрите причинява това и балансът на цекалната микрофлора да играе основна роля в диетата и здравословното състояние на животното.
Мазнините са чудесен източник на енергия и намаляват абсорбцията на калций в червата чрез образуването на сапуни. При възрастни животни се препоръчва между 1-4% сурови мазнини (GB) за предотвратяване на затлъстяване, чернодробна липидоза, бъбречно увреждане и/или артериосклероза. Дефицитът или излишъкът от мазнини в храната носи редица негативни последици за здравето на заека. По този начин, с диети, богати на мазнини, затлъстяването и чернодробната липидоза ще се насърчават, което в периоди на глад ще насърчава кетогенезата и хипогликемията. Освен това, поради намаляването на абсорбцията на калций в червата, можем да открием остеопороза и зъбни промени. От друга страна, дефицитът се проявява с косопад, промени в репродуктивната система при мъжете и намаляване на растежа при младите животни.
В случай на администриране на търговски фуражи, ние ще наблюдаваме, че количеството суров протеин (CP) е между 12 и 16%, като е по-високо (17-18%) за кърмещи жени и растящи зайци.
Когато стойностите на CP са намалени под 12%, се наблюдава увеличение на смъртността и намаляване на растежа. Прекомерният принос на PB води до по-висока концентрация на урея, която ще влезе в кръвния поток и част от нея ще се трансформира в амоняк в цекума. В него високите нива на амоняк алкализират рН, което благоприятства растежа на потенциално патогенни бактерии, причинява ентерит и увеличава смъртността. От друга страна, уреята се елиминира с урината и изисква разреждане с вода. Това кара животното да го погълне и да го отдели в по-голямо количество. Елиминирането на урина в големи количества увеличава влажността и амоняка във въздуха в клетката. Този амоняк атакува носната и очната лигавица на заека, което улеснява бактериалните инфекции, определяйки наличието на дихателни нарушения и конюнктивит. От друга страна, излишъкът от протеин ще увеличи консумацията му и цекотрофите не се поглъщат, дори ако се произвеждат в изобилие, което води до дефицит в доставката на основни витамини
Завършеност
Както виждаме, хранителните нужди на заека като домашен любимец трябва да симулират храненето на неговите диви сродници. По този начин се намалява наличието на патологии и стрес. Трябва също да се подчертае значението на фибрите в сложната храносмилателна система на този вид.
Извлечено от параклиса Хосе Мигел, Хосе Луис Бенедито, Рут Родригес, Виктор Перейра и Кристина Кастило, Хранителни основи на придружаващия заек, Ateuves 70, pp. 12-17.