За разлика от други големи европейски столици, следите от историята едва се забелязват в Лондон. Сградите и градският дизайн изглеждат съвременни, противоречащи на вековете история, която градът съхранява, и антагонистични на двускатните покриви, калдъръмените улици и изящните правителствени сгради на Виена, Прага или Будапеща. Голяма част от историческото наследство на Лондон, вярно, е загубено в Големия пожар. Но какво се случи с предмодерната архитектура на английската столица?

викториански

Нещо подобно се чудеше Алфред Маркс когато основава Обществото за фотографиране на реликви от Стария Лондон през 1975 г. Маркс, син на антиквар и влюбен в най-малко запомнените краища на викторианския Лондон, наблюдава около себе си как неудържимият процес на модернизация на индустриалната революция трансформира неговия копнеж - за град. Старите ханове и таверни, сладките жилищни сгради и някои обществени сгради започнаха да се рушат.

По това време други фотографи или разказвачи на истории (като известния Дикенс) разказваха за ужаса и мизерията на Ист Енд или бедните квартали на Лондон, въпреки че притесненията на Маркс имаха повече общо с постепенното изгубени на исторически архитектурни бижута, отколкото с несигурните условия на живот на пролетариата. Убеден в необходимостта да документира състоянието на родния си Лондон, той грабна съвременен фотоапарат и започна да снима улиците му.

Век и половина по-късно резултатът е прекрасна фотографска колекция от над 120 отпечатъка, обхващащи единадесет години и различни аспекти от живота в Лондон. Маркс успя да убеди други колеги и заинтересовани страни да излязат на улиците, за да снимат ъгли в Лондон, често поставяни под съмнение и строго ръководени от него самия (в състава на снимките, в елементите, които трябва да бъдат снимани, в необходимостта да се намали присъствието на човека до просто орнамент).

Затворено през 1886 г., обществото, което никога не е било официално установено като такова, ще остане в историята десетилетия по-късно като интересна реликва от викторианската епоха. На неговите снимки можете да видите улици в бокс и калдъръмени, известни „ханове“, способни да забавляват минувачи и зяпачи от квартала, разрушени врати от работата и изяществото на експанзивния урбанизъм на 20-ти век и гигантски къщи, които капсулираха, според него, духа на английската нация.

Различни изложби в Съединените щати и Обединеното кралство дадоха нова наслада на визуалните открития на обществото и послужиха за илюстриране на архитектурния и градски аспект на Лондон, който нарастваше със скокове и граници, все още плячка от собствената му история и с няколко крака в бъдеще. Снимките на Маркс и неговите приятели ни пренасят във време на промяна и трансформация, но също така и в Лондон, който вече не съществува и който предизвиква тесния и претъпкан урбанизъм, който разпознаваме в градовете, чиято история има по-голяма визуална тежест.

Оттук и очарователното нещо за колекцията. Това е Лондон, практически чужд на съвременните автомобили, едва павиран и където животът на улицата е бил по-обикновен, общ и малък град, далеч от стоманената и стъклена рамка, която покрива най-често срещаните му пространства днес. емблематичен. Този градски, дървесен и нездравословен състав, който преобладаваше в гигантския английски градски център много преди, разрушаване след разрушаване, се превърна в модерност. Бижу.