Кое според вас има повече сол: кок на дива боровинка Panera Bread или голяма порция картофи от Burger King?

повече

От 5 май ресторантите и хранителните магазини в САЩ ще трябва да включват броя на калориите в менютата си. Администрацията на Тръмп е забавила етикетирането на калориите до следващата година и обмисля да облекчи изискванията за определени заведения за хранителни услуги, тласък, воден от супермаркети и лобита за пица.

Междувременно някои компании вероятно ще започнат да прилагат маркерите така или иначе. Тласъкът за прозрачност на храненето е популярен: Повече от 60 процента от американците във всички политически партии подкрепят политиката. Дори Националната асоциация на ресторантите, най-голямата организация за търговия с храни в страната, го подкрепя.

Но калориите не улавят всичко за вашето хранене, като факта, че в купата на Панера има два пъти по-голяма сол от големите картофи.

Това ни накара да се замислим дали потребителите точно изчисляват солта в ресторантските си ястия. Анализирахме ястията на повече от 1000 посетители и разкрихме огромни погрешни възприятия. Това предполага, че потребителите се нуждаят от повече информация за това, какво има в техните ястия в ресторанта. Добавянето на информация за съдържанието на натрий в елементите от менюто може да помогне.

Етикетиране на калории

През последното десетилетие все по-често ресторантите публикуват калории в менютата. Ню Йорк стартира тенденцията през 2008 г., като постави това изискване за веригите ресторанти и скоро следват няколко града и щати.

Някои ресторантски вериги дори започнаха да публикуват тази информация доброволно в цялата страна. Например, Starbucks и McDonald's етикетират цялата храна в менютата си (разкривайки, че изненадващо, Starbucks Venti Frappuccino има повече калории, отколкото чийзбургер на McDonald's!).

Като част от Закона за достъпни грижи (ACA), вериги ресторанти, супермаркети, кина и подобни хранителни магазини с 20 или повече места ще трябва да включват калории в менютата си. Места като Chipotle, AMC Theatres и дори Whole Foods ще трябва да публикуват калории на почти всяка храна, която няма етикет Nutrition Facts. Менютата също така ще забележат, че повечето американци трябва да консумират около 2000 калории на ден, така че потребителите имат еталон. (Засега тези правила не се влияят от натиска за реформа на ACA).

Все още не е ясно дали инициативата ще подтикне потребителите да променят покупките си. Но има някои доказателства, че това може да мотивира ресторантите да намалят калориите в популярните елементи от менюто. През последните години ресторантите въведоха нови нискокалорични опции, вероятно в подготовка за закона за етикетирането.

Етикетирането на калории може да изглежда като печеливша, подкрепена от потребителите и ресторантите, но има и недостатък. Тъй като сега съществува федерално правило за разкриване на информация за храненето в менютата на ресторантите, държавните и местните власти не могат да създават правило с различни изисквания. Това означава, че градовете не могат да изискват ресторантски вериги да публикуват други хранителни вещества, като натрий, в менютата си.

Натрий в менюто

Преди федералния закон държавните и местните правителства са обмисляли добавянето на натрий към таблата с менюта. Те се надяваха, че потребителите ще използват тази информация, за да изберат продукти с ниско съдържание на натрий и че ресторантите ще преформулират елементите от менюто, за да имат по-малко сол.

Високият прием на натрий повишава кръвното налягане, основен рисков фактор за сърдечни заболявания и инсулт. Въпреки че учените не са съгласни относно оптималните нива на натриев прием, има широко разпространено съгласие, че сегашните нива на консумация сред американците са твърде високи. В САЩ средностатистическият възрастен консумира около 3400 милиграма натрий на ден. Това е близо 50 процента по-високо от препоръчаната в момента горна граница от 2300 mg на ден. Изследователите изчисляват, че 40-процентното намаляване на натрия за 10 години може да предотврати до половин милион смъртни случая.

Много малко от натрия във вашата диета идва от солничките на вашата кухненска маса. Повече от 70 процента са от пакетирани храни и от ресторанти. Солта може да се използва, за да направи храната по-вкусна или като консервант за удължаване срока на годност.

В резултат на това храните, богати на натрий, често дори не са вкусни. Например, боровинковият кифла на Panera съдържа 900 mg натрий, почти 40% от горната дневна граница. Други продукти могат да варират значително в съдържанието на натрий. Сандвичът с риба тон в Au Bon Pain съдържа 560 mg натрий, докато Cosi's има 1,099 mg.

В проучване от 26 държави през 2015 г. по-голямата част от американците съобщават, че са предприели стъпки за намаляване на натрия в диетата си. Но ако храните с високо съдържание на натрий не винаги имат вкус на солен вкус и подобни продукти могат да имат драстично различни количества натрий, наистина ли потребителите разполагат с информацията, от която се нуждаят, за да направят избор с ниско съдържание на натрий?

Масово подценява натрия

Опитахме се да отговорим на този въпрос, като изследвахме възрастни и тийнейджъри в шест ресторанта за бързо хранене в четири града на Нова Англия.

Създадохме магазин на паркингите на ресторанта и помолихме клиентите да изчислят препоръчителния дневен прием на натрий, както и да идентифицират количеството натрий при закупуването на храна. След това изчисляваме действителното съдържание на натрий във вашите ястия, като събираме касовата бележка на всеки посетител и съпоставяме покупките с информация за натрий от уебсайтовете на ресторантите.

В нашето проучване съдържанието на натрий в ястията за бързо хранене беше много високо. Средно храненията за възрастни и юноши съдържат около половината от препоръчителния дневен прием на натрий. Повече от 10 процента от храненията съдържат натрий на стойност повече от един ден.

Информираността за натрий в храната обаче беше ниска. Една четвърт от потребителите не бяха в състояние да дадат оценка. Ако го направиха, това беше несъответствие. Осемдесет и осем процента от тийнейджърите и 90 процента от възрастните подценяват натрия в храната си. Средно възрастните подценяват натрия с 1013 mg, а юношите с 876 mg.

Подценяването се влоши, тъй като съдържанието на натрий в храната се увеличи, което означава, че потребителите, които са закупили храни с най-високо съдържание на натрий, имат най-много трудности с оценките. Повечето вечерящи също подценяват ежедневната си препоръка за натрий, което показва обща липса на информираност за това колко натрий да се консумира на ден и колко допринасят ресторантските храни.

Случаят с натриевите етикети.

Хората вероятно подценяват натрия в храната си, тъй като няма забележима видима информация на мястото на закупуване. Всички ресторанти в нашето проучване предоставят информация по натрий по някакъв начин, на уебсайтове, салфетки, халби или плакати. Това не изглежда ефективно средство за комуникация. Предишни изследвания показват, че по-малко от 1% от потребителите четат информация за храненето, когато тя се предоставя на места, различни от менюта или табла за менюта.

Въпреки че федералният закон забранява на градовете и щатите да изискват информация за натрий на таблата с менюта, има варианти на политика за справяне с проблема с подценяването. Например Ню Йорк наскоро поиска ресторантски вериги да поставят предупредителни етикети за натрий върху таблата с менюта до елементи с над 2300 mg натрий. Етикетите се считат за предупреждения за безопасност на храните, в сравнение с изявленията за хранителните факти, което означава, че те не са предшествани от федералния закон и са в правомощията на града да ги регулира. Тази политика предоставя информация за натрия на мястото на закупуване и насърчава ресторантите да преформулират своите продукти с по-високо съдържание на натрий. Други градове и щати могат да прилагат подобни политики.

Алтернативно, ресторантите могат да изберат доброволно да добавят натрий към дъските си за меню, правейки здравословен избор по-лесен за 53 процента от американците, които активно се опитват да намалят приема на натрий.