Тъй като морският лед се свива, оцеляването на бялата мечка е застрашено. Регионалното затопляне доведе до увеличаване на броя дни на размразяване всяко лято, принуждавайки мечката да търси земя, без да е разработила необходимия резерв от мазнини, за да се изправи срещу сезона без лед, като по този начин намалява способността му да се размножава.

ледена

Полярната мечка, винаги считана за посланик от арктическа природа, също може да се превърне в символ на въздействието, което глобалното затопляне оказва върху цялата планета. Междуправителствената комисия по изменение на климата (IPCC) вече предупреди, че ефектите от изменението на климата ще бъдат по-големи в полярните региони, отколкото във всяка друга част на света. Бързината на промяната в Арктика подчертава това и показва, че няма време за губене за намаляване на натрупването на парникови газове.

Първи ефекти

Докладът "Полярни мечки в риск", изготвен от природозащитната организация WWF, разглежда дългосрочните заплахи, пред които могат да се изправят 22 000 останали полярни мечки на планетата и които вече се усещат сред населението на залива Хъдсън, Канада, страна, в която живеят 60 процента от тези сухоземни бозайници, най-голямата в света. Според Лин Розентратър, съавтор на доклада и член на Арктическата програма на WWF, „глобалното затопляне води до топене на морския лед по-рано през пролетта, принуждавайки мечките да търсят земя, без да са разработили резерва от мазнини за сезона без лед . ' Ако времето за лов им е ограничено и следователно за извършване на съответните запаси от запаси, когато лятото свършва, мечките са много тънки и това състояние може да повлияе на способността им да се размножават.

Платформа за лов

Ледът е от съществено значение за полярната мечка, тъй като той служи като платформа, от която да се ловува тяхната основна плячка, като морския тюлен и брадатят тюлен. Някои конкретни проучвания върху популацията на залива Хъдсън показват, че за всяка седмица преди размразяването мечките се връщат на сушата с 10 килограма по-малко тегло, отколкото би било нормално и при по-лоши условия. Като се вземе предвид, че учените от IPCC прогнозират загуба до 60% от морския лед през лятото до 2050 г., сезонът без лед ще премине от сегашните 60 дни на 150. Тоест, мечките не само ще имат по-малко време за хранене, но този резерв трябва да продължи почти три пъти по-дълго.

Тази тънкост не само влияе върху репродуктивната им способност. В случай на женски, това ограничава способността им да кърмят, което води до по-голяма смъртност на малките. Между 1980 и 1992 г. оцеляването на малките от пролетта до края на есенния сезон без лед в западната част на залива Хъдсън е спаднало до 44%. Но промените в климата ще доведат и до други въздействия върху тези бозайници. Така дъждът в края на зимата може да унищожи приютите, където женските се грижат за новородените си малки, излагайки ги на хищници.

Въпреки заплахите, които се очертават над бъдещето на тези бели бозайници, Канада е една от най-замърсяващите държави, заедно със Съединените щати, които все още не са ратифицирали Протокола от Киото за намаляване на газовете, които причиняват климатични промени, и Всичко посочва, според Стефан Сингър, ръководител на отдела за европейска политика в областта на климата и енергийната политика на WWF, че натискът от провинциите за производство на петрол като Алберта ще доведе до запазване на тази позиция.