Това е може би първият път, когато британската общественост и наистина много хора по света чуват за болестта. Съвсем наскоро Дейвид Дейвис, бившият министър, който е договарял Брекзит, също разкри, че е бил диагностициран с безалкохолна мастна чернодробна болест (NAFLD) след рутинен медицински преглед.

бъде

Мастното чернодробно заболяване, както подсказва името, се отнася до повишено натрупване на мазнини в черния дроб. Има няколко различни причини, от които алкохолът и затлъстяването са основните две.

И така, какво е NAFLD? Този доста неудобен термин се отнася до натрупването на мазнини в черния дроб при хора, които не консумират високи нива на алкохол. Често се наблюдава при хора с наднормено тегло или затлъстяване и/или които имат диабет тип 2.

След години на увреждане, броят на чернодробните клетки намалява и се натрупва значителна чернодробна тъкан, което в последващия си етап достига до чернодробна цироза.

На този етап пациентите са изложени на риск от развитие на симптоми на чернодробна недостатъчност, като жълтеница (пожълтяване), натрупване на течност в корема (асцит), кървене от изпъкнали вени в хранопровода (варикоза на хранопровода) и объркване (чернодробна енцефалопатия) .

За такива пациенти единственото ефективно лечение е трансплантацията на черен дроб, което изисква доживотна имуносупресия. Въз основа на сериозните последици от NAFLD има някои много тревожни статистически тенденции: повече от половината от възрастните и една трета от децата в Европа сега са класифицирани като наднормено тегло или затлъстяване, като най-голям дял идват от по-ниско социално-икономическите групи.

В резултат на тези нарастващи нива на затлъстяване, NAFLD сега се превърна в най-честата причина за чернодробни заболявания в западните страни, засягайки всеки четвърти човек.

При част от хората NAFLD може да причини прогресивно увреждане на черния дроб и в някои случаи дори да доведе до развитие на чернодробна цироза и рак на черния дроб. Въпреки че рисковете за всеки индивид са ниски, тъй като броят на хората с наднормено тегло или затлъстяване е толкова голям, NAFLD понастоящем представлява една на седем чернодробни трансплантации във Великобритания.

Понастоящем в Съединените щати това е най-често срещаният показател за чернодробна трансплантация. Хората с NAFLD също често са изложени на повишен риск от сърдечни заболявания и редица други видове рак. Оставени без контрол, очакваните годишни разходи за NAFLD в Европа се оценяват на повече от 35 милиарда евро преки разходи за здравната система и още 200 милиарда евро по-широки разходи за обществото.

По-общо казано, чернодробните заболявания сега са най-честата причина за преждевременна смъртност във Великобритания и по-специално единствената от първите пет причини за смърт.

Въпреки тези ужасни статистически данни, осъзнаването, че затлъстяването и диабетът могат да допринесат за значително чернодробно заболяване, е ниско сред обществеността и здравната общност, както и информираността за подходящи и ефективни промени в ежедневието, които могат да помогнат или дори да обърнат чернодробните заболявания.

Има належаща необходимост от по-добро информиране на свързаните с черния дроб рискове от затлъстяване и захарен диабет тип 2 на пациентите и общопрактикуващите лекари. За съжаление, остава силна стигма, свързана както със затлъстяването, така и с чернодробните заболявания, което обикновено увеличава тежестта на заболяването, намалявайки вероятността хората да се ангажират със здравни служби за търсене на лечение и подкрепа.

Необходимо е спешно разширяване на знанията и уменията сред доставчиците на здравни услуги относно голямото разпространение на NAFLD и свързаната с тях стигма, рискови фактори, как да се провежда хранителен скрининг и консултиране и участие на пациентите в подходящи промени в поведението. За щастие може да се направи много.

Причините за затлъстяването и NAFLD (заседнало поведение и нездравословни диети) са избягваеми. Това е предотвратима епидемия. Справянето с тези условия ще изисква от нас да вземем много по-широк поглед върху причините и факторите в играта. Общественото обсъждане на затлъстяването поставя голям акцент върху личната отговорност, но този подход очевидно не успя да намали проблема.

Необходимо е социално преосмисляне, за да имаме реално въздействие върху затлъстяването, с акцент върху адресирането на двигателите на епидемията, като в същото време се обучава обществеността относно здравословното поведение и рисковете от затлъстяване.

Правителствата на Камерън и Мей определиха затлъстяването като основна заплаха за здравето във Великобритания и подбудиха редица важни мерки. Включително данъка върху подсладените захарни напитки (SSB), който е предназначен да насърчи намаляването на захарното съдържание на тези напитки.

Другите предложени мерки включват законодателство, което гарантира по-добро етикетиране и състав на преработените храни. Друго предизвикателство е намаляването на излагането на децата на маркетинг, популяризиращи храни и напитки с високо съдържание на енергия, наситени мазнини, трансмастни киселини, добавена захар или сол.

Доказано е, че рекламите на храни и напитки, особено вградените в детски телевизионни програми, дигитални и социални медии, увеличават консумацията на висококалорични храни и напитки с ниско съдържание на хранителни вещества.

Взети заедно, това доведе до предложения в някои страни, включително Великобритания, да се ограничи рекламата и маркетинга за деца на SSB и промишлено преработени храни с високо съдържание на наситени мазнини, захар и сол.

Никоя намеса няма да обърне тенденциите при затлъстяване, диабет или чернодробни заболявания; Ако искаме да популяризираме по-здравословно население, ще ни трябва наличието на здравословна храна, безопасни улици и паркове, здрави училища и по-специално комбинации от всичко това и още.

Известната средиземноморска диета, например, характеризираща се с висок прием на зехтин, ядки, плодове, зеленчуци и риба, и нисък прием на червено и преработено месо и добавена захар, може да бъде ефективно решение в бъдеще за управление на затлъстяването и NAFLD, но нейната привлекателност трябва да се продава активно на потребителя.

Също толкова голямо предизвикателство е голямата нужда от подобряване на диагностичните инструменти за NAFLD. В момента болестта се оценява чрез чернодробна биопсия, инвазивна, скъпа и рискована процедура. Липсата на неинвазивни биомаркери възпрепятства грижите за пациентите и възпрепятства разработването на лекарства, като усложнява клиничните изпитвания.

Освен това, идентифицирането и диагностицирането на NAFLD се влошават от липсата на ефективни биомаркери, които да идентифицират кои пациенти са развили заболяването и кои са преминали в по-напреднал стадий.

Базираните на кръв биомаркери за стадиране и класификация на NAFLD са особено привлекателни за скрининг на болести на ниво популация, при условие че имат висока чувствителност и специфичност.

Понастоящем изследователите работят за стабилно разработване, валидиране и напредване към биомаркери с регулаторно оценяване, които диагностицират, стратифицират риска и/или наблюдават прогресията на NAFLD/NASH и стадия на фиброза. Имаме нужда от биомаркери толкова спешно, колкото и превенция и по-добра диагностика, ако искаме да избегнем това, което се очертава като следващата криза в общественото здраве.

Автор: Philip N. Newsome е генерален секретар на Европейската асоциация за изследване на чернодробните заболявания (EASL) и директор на Центъра за чернодробни и стомашно-чревни изследвания и професор по хепатология в Университета в Бирмингам.