Бележка на редактора: Тази статия е публикувана преди това през 2011 г., но е актуализирана с нови статистически данни.

толкова

(CNN) - Ракът на панкреаса е третата водеща причина за смъртност от рак в Съединените щати, след белодробния и колоректалния рак.

Рискът да се развие е около 1 на 63 за мъжете и 1 на 65 за жените. Тази година около 55 440 души ще бъдат диагностицирани с рак на панкреаса, а болестта ще убие около 44 330 души, според Американското раково общество.

Около 95% от хората с рак на панкреаса умират от него, изчисляват експерти. Толкова е летално, защото по време на ранните етапи, когато туморът би бил лечим, обикновено няма симптоми. Обикновено се открива в напреднал стадий, когато причинява коремна болка или жълтеница. Понастоящем няма общи инструменти за откриване.

С напредване на възрастта рискът от развитие на рак на панкреаса се увеличава. Повечето от пациентите са на възраст над 45 години и почти 90% са на възраст над 55 години. Средната възраст при поставяне на диагнозата е 71 години.

Мъжете имат малко по-голям шанс да развият рак на панкреаса, отколкото жените, което може да се дължи отчасти на увеличената употреба на тютюн при мъжете. В миналото, когато мъжете пушеха повече от жените, разликата между половете беше по-голяма.

Съществува и силна връзка с расата: афро-американците са по-склонни да развият рак на панкреаса, отколкото белите. Лекарите не знаят защо, но предполагат, че по-високите нива на тютюнопушене и диабет сред мъжете и наднорменото тегло при жените може да допринесат за тази връзка.

Какви са видовете рак на панкреаса?

Панкреасът е удължен орган, разположен в коремната област и е неразделна част от храносмилателната и ендокринната системи. Тайни хормони за регулиране на тялото, а също и храносмилателни ензими за разграждане на храната.

Има два вида рак на панкреаса: екзокринни тумори и ендокринни тумори.

Екзокринните тумори съставляват по-голямата част от рака на панкреаса и най-често срещаната форма се нарича аденокарцином, който започва в жлезистите клетки, обикновено в каналите на панкреаса. Тези тумори обикновено са по-агресивни от невроендокринните тумори, като този, който е страдал Стив Джобс, но ако бъде хванат рано, те могат да бъдат ефективно лекувани с операция.

Невроендокринните тумори на панкреаса съставляват само 1% от всички видове рак на панкреаса. Те могат да бъдат доброкачествени или злокачествени, но разграничението често е неясно и понякога е очевидно само когато ракът се е разпространил извън панкреаса.

Степента на 5-годишна преживяемост за невроендокринни тумори може да варира от 50% до 80%, в сравнение с по-малко от 5% за аденокарцином.

По-напредналите тумори имат по-висок риск от рецидив и могат да се разпространят в черния дроб, каза д-р Стивън Либути, експерт по рак на панкреаса и директор на Центъра за грижа за рака Монтефиоре-Айнщайн в Бронкс.

Възможности за лечение

Ракът на панкреаса обикновено може да бъде овладян само чрез хирургично отстраняване и само ако е открит, преди да се е разпространил, според Националния институт по рака. Палиативните грижи могат да помогнат за качеството на живот на пациента, ако болестта се е разпространила.

Две лекарства, одобрени през 2011 г., могат да помогнат на пациенти с панкреатични невроендокринни тумори. Смята се, че потискат кръвоснабдяването и метаболизма на туморните клетки. Това е добра стъпка напред, тъй като химиотерапията беше стандартът на грижи през 2010 г., каза д-р Михаела Банк, онколог в клиниката Mayo, която лекува пациенти с невроендокринни тумори.

Имуносупресорът еверолимус, продаван от Novartis като Afinitor, получи одобрение от FDA за лечение на панкреатични невроендокринни тумори и предотвратяване на отхвърляне на трансплантация; възможните нежелани реакции обаче са сериозни: проблеми с белите дробове или дишането, инфекции и бъбречна недостатъчност, които могат да доведат до смърт.

Сунитиниб малат, предлаган на пазара от Pfizer като Sutent, се предписва за лечение на невроендокринни тумори на панкреаса, както и рак на бъбреците и GIST, рядък рак на червата, хранопровода или стомаха. Както при еверолимус, има рискове, които трябва да се вземат предвид: той може да причини чернодробни проблеми и смърт.

Стив Джобс е претърпял операция за отстраняване на тумора си през 2004 г. и е починал през 2011 г. Неговата седемгодишна преживяемост след лечение е в съответствие със средната стойност за тези видове тумори, каза Либути.

Ранното откриване на рак на панкреаса може да увеличи шансовете за оцеляване, но също така зависи от това колко агресивни са туморите при пациент. Ако операцията остави микроскопични агресивни туморни клетки, те могат да причинят рецидив на рака.

Джобс също е претърпял чернодробна трансплантация в Тенеси през 2009 г., което е „авангардна терапия“ за разпространението на невроендокринни тумори, каза д-р Магед Ризк, директор на Центъра за хронична болка в корема на клиниката в Кливланд, специализиран в гастроентерологията и хепатологията.

Помагат ли трансплантациите?

Тъй като е толкова рядко, няма много доказателства да се каже, че трансплантацията е лек; процедурата може да удължи живота, но имуносупресивните лекарства могат да позволят на всеки останал рак да расте по-бързо, казват лекарите. И европейско проучване установи, че по-голямата част от пациентите, претърпели чернодробна трансплантация за този вид тумор, са имали рецидив на заболяването.

Много видове рак на панкреаса се откриват в късните етапи, защото когато туморът е малък, той не причинява симптоми. Докато растат, аденокарциномите могат да блокират каналите в черния дроб и да причинят силна болка в гърба. Невроендокринните тумори понякога произвеждат инсулин, така че първите симптоми на пациента могат да бъдат ниски нива на глюкоза. Но повечето тумори не произвеждат хормони, каза Либути.

Има два редки генетични синдрома, които увеличават риска или предразположението на панкреатични невроендокринни тумори, а именно множествена ендокринна неоплазия тип 1 (MEN1) и синдром на Von Hippel-Lindau (VHL). Освен това не е ясно дали наличието на член на семейството с рак на панкреаса увеличава риска на човек.

Ракът на панкреаса силно удари семейството на бившия президент Джими Картър. За него той загуби баща си и всичките си братя, брат си Били и сестрите си Рут Картър Стейпълтън и Глория Картър Спан.

Бъдещето на лечението

Изследователите работят, за да разберат по-добре как туморите на панкреаса растат и се разпространяват, каза Либути. Съществуват и много изследвания, фокусирани върху намирането на по-добро лечение, целенасочени терапии, имунна терапия, подобряване на хирургията и лъчева терапия, според Американското онкологично общество.

„Има редица агенти, които се изучават в клинични изпитвания, за да се изследват пътищата, които могат да позволят на рак на панкреаса да заобиколи нормалните процеси“, каза Либути.

Друг ред изследвания се фокусира върху намирането на биомаркери на рак на панкреаса, за да се разработи прост тест за кръв или урина. За разлика от тестовете за други състояния, като рак на дебелото черво, гърдата и простатата, няма рутинен начин да се види дали пациентът има тумор в панкреаса.

Бъдещето на медицината в помощ на хората с рак на панкреаса ще включва генетика, каза Банк. Това би включвало адаптиране на конкретния тип тумор на човек, като се използва геномна информация с лечение.

"Това, което ще направи разлика в бъдещето, е революцията на геномната ера", каза той.