Джефри Фридман, откривател на лептина - хормона, който контролира апетита -, държи противоречива теза за това защо дебелееме

Не всички случаи на затлъстяване трябва да бъдат лекувани. А диетата и упражненията не са толкова ефективни за намаляване на теглото, така че нека се върнем в лабораторията и да спрем да говорим за воля.

мозъка

Ето как се представя в XL Semanal Джефри Фридман спорните му изследвания за затлъстяването, на които той е посветил две десетилетия. Това престижно молекулярен генетик, който е учил медицина и се смята за учен "случайно", е посветил цялата си кариера на изучаването на молекулярни механизми, които регулират приема и теглото телесно. И през 1994 г. той откри ключовото парче от пъзела: лептин, хормонът, който контролира апетита. Вещество, което произхожда от различни тъкани, предимно мастни, и се секретира в кръвта, където циркулира в мозъка, причинявайки намаляване на апетита, наред с други функции. За своя принос в изследванията на затлъстяването Фридман получи тази година наградата на BBVA Foundation Frontiers of Knowledge в категорията Биомедицина. Той го споделя с биохимика Дъглас Колман, който в края на седемдесетте постулира, че това трябва да е хормон, тогава неизвестен, който регулира приема. Стените на кабинета му в университета Рокфелер в Ню Йорк са облицовани с дипломи, награди, корици на списания и резултати от експериментите му. Там разговаряхме с него за науката за затлъстяването.

-Той гласи, че затлъстяването е в мозъка. Обясни се.

-Някой е затлъстял, защото в един момент е изял повече калории, отколкото е изгорил, или повече, отколкото нормалният човек би направил. Въпросът е защо? Нашата работа доказва, че има неврологични вериги, които присъстват при всички бозайници и които подсъзнателно регулират апетита, точно както се регулира жаждата или сексуалният апетит.

-През 1994 г. той открива лептин, хормонът, който регулира апетита, основен за тази теория. Но оттогава са минали почти 20 години. Какво е той до сега?

-В лабораторията искаме да разберем как се създава решението за ядене. Храненето е сложно поведение, което зависи от много фактори: нива на лептин, но също така и глюкоза, други хормони, емоции. Ние вярваме, че част от мозъка интегрира цялата тази информация и в крайна сметка взема решението да се храни. Целта е да се знае къде и как се случва.

-Той също така посочва, че затлъстяването е основно генетично състояние. В какъв процент?

-След сравняване на честотата при еднояйчни близнаци и при близнаци се изчислява, че до 90 процента от случаите имат генетичен фактор. Дори при тези еднояйчни близнаци, разделени при раждането, теглото им съвпада в 70 процента от случаите. Ето защо затлъстяването е също толкова генетична черта, колкото и всяка друга черта. Следващият въпрос е да се знае какви са тези гени. Лептинът е един, но обяснява само малка част от случаите.

-Не играе ли определяща роля средата, в която живеем?

-Играе необходима роля, но не достатъчно. Ако средата ви не ви позволява да консумирате достатъчно калории, няма да сте дебели, каквито и да са вашите гени. Но когато населението има свободен достъп до калории, има затлъстели и слаби хора. И тази разлика изглежда генетична.

-Но има общества с по-затлъстели, като САЩ, и други с по-малко, като Япония. По-добри ли са вашите гени?

-Може би гените ви са различни. Това се разбира най-добре в еволюционен контекст.

-Една теория предполага, че в популациите с риск от глад гените са склонни да ги направят по-дебели, за да ги защитят; обаче, когато същите тези популации имат неограничен достъп до калории, има повече затлъстели. Това като цяло е вярно, въпреки че има изключения.

-Така че фактът, че сме слаби или дебели е свързан с шансовете ни за оцеляване.

-Разбира се, в праисторията естественият подбор е упражнявал два натиска: ако сте били много слаби, сте рискували да гладувате; ако сте били твърде дебели, сте били по-слаби пред хищник и може би не сте могли да ловувате. Така че се търси средата.

-Перфектно, но нито гладът, нито хищниците вече са проблем.

- Разбира се. За много жители на планетата те не са. Но това не означава, че няма естествен подбор. Ако сте много дебели, имате по-голям риск от заболяване и живеете по-малко. Въпреки че все още не е доказано, подозирам, че ако затлъстяването има еволюционни последици, ще има генетичен подбор, който ни прави по-малко податливи на затлъстяване. Разбира се, други твърдят, че без хищници вече не е недостатък да бъдеш дебел и че следователно тези гени не изчезват. И според други след 20 или 30 години всички ще са затлъстели, но аз не мисля така. Всъщност мисля, че ще се случи точно обратното.

-"Яжте по-малко, спортувайте и ще отслабнете." Това е мит?

-Какво означава „яде по-малко“? Кой командва? Има първичен инстинкт, който те тласка в една посока, а съзнателно желание в обратната. Мисля, че несъзнателният импулс е доминиращият. Ето защо повечето диети се провалят. Препоръката да ядете по-малко и да спортувате повече е от Хипократ. И хората продължават да го повтарят. Искам да вярвам, че съвременната наука може да направи повече от това да повтори казаното от Хипократ.

Продължавайте да четете това интересно интервю и знайте ключовете за теориите на Фридман в XL Semanal.