Зъбната плака носи нов поглед върху диетата на праисторическите ни предци

зъбната

Чрез извличане на химични съединения и микрофосили от зъбния камък - калцирана зъбна плака - на стари зъби, изследователите предлагат нова и по-широка перспектива за диетата на нашите предци. Тяхното проучване предполага, че растение, кастанет или царски острица (Cyperus rotundus), считано днес за досаден плевел, е било важна част от праисторическата диета.

Изследването, публикувано в PLOS ONE и ръководено от UAB и университета в Йорк, предполага, че праисторическото население на централния регион на Судан може да научи за хранителните и лечебните качества на това и други растения.

Изследването е проведено в Ал Хидай, праисторическо място в Белия Нил, в централен Судан. Това показва, че най-малко 7000 години, започвайки преди развитието на земеделието и продължавайки след началото на отглеждането на растенията, популацията на Ал Хидай поглъща клубени от кастанет. Растението е добър източник на въглехидрати и има много полезни лечебни и ароматни качества.

Карън Харди, професор-изследовател на ICREA в UAB и почетен сътрудник в университета в Йорк, който ръководи изследването, обяснява, че „кастанетът днес се счита за напаст в тропическите и субтропичните региони и е определен като най-скъпия плевел в света поради трудностите и високите разходи за изкореняването му от земеделските райони. Чрез извличане на материал от древни проби от зъбни камъни установихме, че вместо да е било досада в миналото, то е било ценно растение за храна и неговите лечебни качества вероятно са били известни. Съвсем наскоро той се използва и от древните египтяни като парфюм и лекарство. Също така открихме, че тази популация поглъща различни растения и открихме следи от дим, доказателства за готвена храна и растителни влакна, предполагащи приготвянето на суровини чрез дъвчене. Тези малки биографични подробности добавят към нарастващите доказателства, че праисторическото население е имало подробни познания за растенията много преди развитието на земеделието. ".

Ал Хидай е комплекс от пет археологически обекта, разположени на 25 км южно от Омдурман; един от обектите е предимно гробница, изкопана от периода преди мезолита, неолита и късния мероит. Като гробище, което обхваща няколко периода, то предоставя на изследователите полезна времева перспектива за възстановения материал.


Изображение: Разкопка на една от 90-те мезолитни гробници в Ал Хидай 2. Те са на около 9 000 години и всички скелети са погребани легнали с лицето надолу, което е уникално в света. Източник: Donatella Usai, Centro Studi Sudanesi e Sub-Sahariani (CSSeS).

Изследователите установяват поглъщане на клубени от кастанет както в предземеделския, така и в земеделския период. Те предполагат, че способността на растението да инхибира Streptococcus mutans, бактерия, свързана с зъбен кариес, може да е допринесла за неочаквано ниското ниво на кухини, открити в зъбите на селскостопанското население.

Стивън Бъкли, член на изследователския център BioArCh в университета в Йорк, който е провеждал химическите анализи, обяснява, че „доказателствата за кастанетата са били много ясни в пробите от всички анализирани периоди. Това растение очевидно беше важно за хората в Ал Хидай, дори след въвеждането на земеделието. ".

Други изследователи, участвали в това проучване, са Донатела Усай от Istituto Italiano per l'Africa e l'Oriente в Рим - директор на разкопките - и Тина Якоб от катедрата по археология в университета в Дърам - анализ на човешки останки от Ал Хидай-. Анита Радини, археоботаник от Археологическата служба на Университета в Лестър (ULAS) и докторска степен по BioArCh, Университет в Йорк, допринесе за анализа на микрофосили, открити в проби от зъбни камъни.

„Ал Кидахи е уникално място в долината на Нил, където голямо население е живяло хиляди години. Това проучване показва, че те са използвали добре дивите растения, предлагани като храна, като суровина и евентуално като лекарство “, казва Донатела Усай.

Професор Харди добавя: „Разработването на изследвания върху химикалите и микрофосилите на зъбните камъни ще помогне да се балансира преобладаващият фокус върху месото и протеините, характеризиращи тълкуването на предземеделската диета досега. Новият достъп до погълнати растения, получен от анализа на зъбния камък, ще увеличи, ако не и революция, възприемането на екологичните знания и използването на растенията сред праисторическите и предземеделските популации ”.

Полевата работа е финансирана от италианското министерство на външните работи, Istituto Italiano per l’Africa e l’Oriente, Centro Studi Sudanesi e Sub-Sahariani и университетите в Милано, Падуя и Парма. Изследването е подкрепено от Националната корпорация за антики и музеи (NCAM) на Судан и Министерството на науката и иновациите (в момента на икономиката и конкурентоспособността).

Горно ляво изображение: Един от трите най-богати гроба от късния меройтски период, идентифицирани в гробището, на млад мъж. Източник: Donatella Usai, Centro Studi Sudanesi e Sub-Sahariani (CSSeS).