„Ако смятате, че можете да ми покажете по-добро място от Камчатка на тази планета, ще проведем дискусия!“, Каза Алексей Озеров, директор на вулканологията на полуострова, който изглежда виси край тихоокеанското крайбрежие на Русия.

2020-02-09

Скочи от претрупаното си бюро в Института по вулканология и сеизмология, той яростно грабна земното кълбо от масата и очерта с пръст Огнения пръстен, веригата от вулкани, която заобикаля Тихия океан. Полуостров Камчатка се намира точно над сблъсъка на тектонски плочи, които са изковали вулканите му, каза Озеров, който обясни, че има около 30 все още активни кратери сред над 300, които са преброени тук. Всяка година изригват между четири и седем от тях, каза той. Това направи този регион уникален, каза Озеров.

Изглежда Юнеско се съгласява. Агенцията определи вулканите на Камчатка като обект на световното културно наследство поради това, което нарече показ на изключителна природна красота. Не беше лошо определение.

Камчатка, дълга близо 1300 километра, има форма, подобна на тази на една от обилните риби, обитаващи полуострова, с глава насочена към Япония, а опашката й е залепена за Русия.

Към края на лятото изобилните водни пътища на Камчатка стават червени от множеството сьомга, плуващо нагоре по течението. Това е единственото място, където и шестте вида дива тихоокеанска сьомга идват да хвърлят хайвера си. И около 20 000 мечки гризли бродят из омагьосаните си брезови гори Ерман, наред с други дървета, напълняващи и щастливи благодарение на сьомгата. Орлите на гигантски стелер се извисяват, докато китовете убийци се веселят край брега.

В краткия период от време от края на май до началото на средата на септември богато разнообразие от растения цъфтят в неочаквана буйност. Изумрудените гори и лилавите тундри покриват хълмове между вулкани в различни нюанси на сиво и прашно червено, повечето от тях са надарени с ледници и сняг. Ливадите избухват в цветни цветове, които включват жълти рододендрони, лилав планински хедър, розови азалии и фуксия хамерион, наред с други. По-надолу тревата расте диво до над три метра.

Хората на Камчатка настояват, че оттам започва страната. В миналото отне почти година, за да дойде от Москва. И дори днес няма асфалтирани пътища, които да пресичат блатото, което го отделя от континентална Русия. Изолацията му намалява, тъй като напрежението нараства между опазването на региона и експлоатацията на природните му ресурси.

Заинтригувани, решихме да направим последното си пътуване след това петгодишна дестинация в Москва до един от регионите, които самите руснаци смятат за мрачния край на своята страна.

Пръстенът на вулканите

Докато нашият полет на Аерофлот от Москва завърши планирания 8-часов участък, ние се наслаждавахме на оранжево-червения диск на слънцето, което сякаш бягаше, без да залязва. За щастие, без да знаем как капризният субарктически климат на Камчатка поражда плановете на пътниците, решихме, че шест дни ще бъдат достатъчни, за да видим полуострова.

Малко след като кацнахме, тънкото памучно одеяло, заобикалящо ослепителните вулкани около областната столица Петропавловск-Камчатски, се сгъсти и върховете изчезнаха. „Нийл, екскурзия с хели е анулирана за утре“, прочетох в съобщение на WhatsApp от нашата туристическа агенция.

Камчатка има около 600 километра асфалтирани пътища, концентрирани главно около трите южни града на полуострова, където живеят 80 процента от намаляващото население под 315 000. Хеликоптерите са единственият бърз достъп до някои от най-зрелищните пейзажи.

След кацането отидохме до вулкана Мутновски, висок повече от 2300 метра. Въпреки че е само на около 60 километра от Петропавловск-Камчатски, достигането до върха включва неравномерно четиричасово шофиране по лоши пътища и през древни лавови полета.

Сергей Й. Лебедев, водач, облечен в камуфлажно облекло, беше един от авторите на идеята да се правят превозни средства с огромни гуми, които да транспортират туристите до самия ръб на няколко вулкана. Той беше добавил двоен мост към задната част на настоящия си модел, сребърен миниван на Toyota. Огромните му шест гуми означаваха, че трябва да използваме къса стълба, за да се качим. Където и да спряхме, туристите игнорираха природата и правеха снимки на тежкото ни превозно средство.

Докато се изкачвахме по пътя, на бреговете на равни интервали се появяваха тридесет футови стълбове. Те измериха страховитата височина на снега през зимата, каза Лебедев.

След като се плъзнахме по няколко ледника, паркирахме и започнахме да се изкачваме по кратера Мутновски. Безплодният пейзаж - почвата е твърде сярна, за да расте нещо - и мъглата придаваше на сцената въздух, подобен на Куросава. Нямаше знаци, които да предупреждават за рисковете, с изключение на няколко малки бели кръста в чест на млад учен, починал при събирането на данни тук.

Направихме си път през тясна долина, покрита с лед, вулканични скали и малки покрити с пепел купчини сняг. Отне ни почти 90 минути, за да се доближим до сърцето на кратера. На първо място се появи съскащ звук и сярна миризма, сякаш Дяволът беше наблизо и дишаше тежко. Имаше фумароли, които боядисваха голяма част от пейзажа в ярко жълто. В ясен ден можете да се разходите до езеро, но гъста мъгла ни попречи да се осмелим.

На връщане облаците се разделиха, разкривайки заснеженото великолепие на вулкана Вилючински, с неговия двустранен конус от 2175 метра.

Земя, построена върху сьомга

Вулканите формират гръбнака на полуостров Камчатка и основата на неговите природни чудеса. Облаците, носени от силни ветрове от Сибир или от тихоокеанското крайбрежие, често се установяват в тези планини, като изпускат огромни количества сняг и дъжд, които хранят езерата, както и около 14 000 реки и потоци.

Въпреки че сьомгата обитава тези водни пътища целогодишно, милиони индивиди се връщат да хвърлят хайвера си всяко лято. След снасянето на яйцата те умират и труповете им се превръщат в биомаса, която опложда природата. "Цялата тази биомаса мигрира в различни области, на сушата, в горите, в тревните площи, в самите реки и тя оформя екосистемата", каза Евгений Г. Лобков, весел професор по биология в Държавния технически университет от Камчатка. "По същество цялата екосистема на Камчатка е изградена върху остатъците от сьомга, които идват да се хвърлят на хайвера си.".

Това естествено изобилие обаче също създава проблеми. Животните привличат бракониери от десетилетия. Първо, почти цялата популация на диви елени беше унищожена. Тогава западните ловци на трофеи се прицелиха в големите мечки. Арабските принцове плащат 50 000 долара и повече за ястреби, контрабандирани от Камчатка, докато азиатски пиратски кораби са използвали грабежи на царски раци от Охотско море.

Но основната плячка за незаконен риболов отдавна е сьомгата, която е в основата на местната икономика и е в основата на диетата за около 14 000 местни жители. Ключът към проблема, обяснява Сергей Вахрин, основател на неправителствената организация „Страна на рибите и ядещите риба“, е, че корумпираните риболовни компании, политици и полицаи, заедно с „престъпната практика на бракониерство“, работят съвместно. И заедно те далеч надхвърлят очакваната квота за опазване на видовете. И все пак има природозащитници, които изтъкват изобилната реколта от законно уловена сьомга миналата година като индикация, че районът вече е на прав път. Основните риболовни компании и някои туристически организации наблюдават тези сектори, за да защитят работата си.

По време на Студената война Камчатка беше затворена за всички чужденци и повечето руснаци, което също спомогна за запазването й. Освен това местоположението му като гранична територия също е служило за запазване на необичайната му история. Това е люлката на общата култура между Русия и Северна Америка. Преди около 22 хиляди години понижаването на водите в днешното Берингово море създаде сухопътен мост между два континента, наречен по-късно „Берингия“. Някои местни жители мигрираха към днешна Аляска, заедно с реципрочно движение на флора и фауна.

Именно кожите на Камчатка - норка, червени и сребърни лисици, морски видри и лодки - подтикнаха руските казаци да колонизират района през 17 век. „Кожите бяха златни за царска Русия“, казва Ирина В. Витер, местен историк. Така че Петър Велики, опитвайки се да превърне Русия в морска сила, изпраща Витус Беринг, датски офицер в служба на руския флот, в две експедиции в началото на 18 век. Беринг изследва морето, което сега носи неговото име и основава Петропавловск-Камчатски. А полуостровът стана ключов за контрола на Русия над Аляска, както и за изследването на райони на Калифорния и Хавай. През 1867 г., в нужда от пари, Русия продава американските си територии и Камчатка застоява, като от време на време служи за изгнание на политически затворници.

Втората световна война заобиколи полуострова, но конфликтът с Япония накара Съветския съюз да превърне Камчатка в лабиринт от военни съоръжения. По време на Студената война полуостровът беше затворен за всички чужденци и за повечето от самите руснаци, което също служи за запазването му.

Времето многократно осуети опитите ни да достигнем вътрешността на полуострова, но дъждът не попречи на риболовните екскурзии, затова се качихме на малка яхта „Принцесата“ и потеглихме от гигантския залив Авача към Тихия океан.

Изведнъж по вълшебен начин семейство косатки скочи пред лодката. Това би било първото от две наблюдения на късмет. Но нашият късмет нямаше да продължи. Дъждът ни развали четвъртия ден, така че се придвижвахме из Петропавловск-Камчатски или „ПК“. Много от старите, очукани съветски сгради са били укрепени с метални пръти, за да издържат на земетресения. Посещаваме Вулканариума, атрактивен малък музей, който предлага обиколки и експонати на руски и английски език.

По това време щяхме да проверяваме всеки час трите приложения за времето, които бяхме изтеглили, за да проверим височината на облачния таван. Студеният дъжд не задържа хеликоптерите на земята, но пилотите се нуждаеха от видимост, за да се приближат до планинските върхове.

С потъващо сърце обядвахме в хотелската си стая, опаковайки вкусно прясна игла от сьомга Coho, която бяхме закупили на местния рибен пазар. Тогава изведнъж получихме обнадеждаващ текст. Ако южното небе се изчисти, както се очакваше, хеликоптерът може да лети до езерото Курилское на следващия ден. И бихме могли да сме близо - но не твърде близо - до мечките, докато ловим сьомга.

Всеки жител има история с мечка. Тези животни обикалят горите в търсене на боровинки и други плодове, които също се събират от Камчатките. „Разбира се, можем да ги вземем само ако мечките ги споделят“, каза Анастасия Такатли, нашата ентусиазирана водачка, която ръководеше английско училище, когато приключи туристическият сезон. „Веднъж събирах от едната страна на горичка и когато вдигнах поглед, видях мечка, която събираше от другата страна. Беше плашещо ".

Лобков, биологът, каза, че някои жители смятат, че мечките са прекалено пълни от яденето на сьомга, за да бъдат агресивни. Някои явно дори ги назовават. „Хиляди пъти съм се сблъсквал с мечки“, каза той. „И трябваше да бягам, трябваше да се катеря по дървета. Но ето ме: в едно парче. Никога не съм имал проблеми ".

На следващата сутрин, с нотки на синьо небе, надничащо през облаците, нашият предпазлив оптимизъм беше възнаграден. Качихме се на хеликоптер Ми-8 на хеликоптера близо до главното летище. Плавателният съд се движеше, изглеждаше за момент да претегли 25-те души на борда, след което се изправи. Един вулканичен връх след друг се простираше в безкрайна последователност. Имаше случайни сини проблясъци, когато видяхме езеро да минава в кратер. Реки, сребърни на лятната светлина, се виеха през всяка долина. След един час полет хеликоптерът се отклони, обикаляйки над езеро. За наша радост мечките пълзяха по брега или галопираха, за да скочат във водата и да хванат риба. Дори пълната сьомга се виждаше отгоре.

След кацането ни беше казано да стоим близо до един от рейнджърите от природния резерват Кроноцки, които носеха огнестрелно оръжие.

Първо се качихме на няколко лодки, за да обиколим езерото в подножието на почти 1520 метра от вулкана Илински, който изригва на всеки около 100 години и който вече е закъснял.

Може би любимата ни мечка беше тази, която плува на по-малко от 10 метра, сякаш е водолаз, с очи под вода, търсейки сьомга. На плажа като че ли много мечки спяха лениво. Изведнъж една майка скочи в тясна река, грабна сьомга и отиде да нахрани малкото си.

Обратно на гарата излязохме от електрическата ограда на дървен мост над река Озерная, където учените броят риби, докато мечките ги ловят. Нито един от десетте видими екземпляра не изглеждаше особено експертен. Непълнолетна мечка многократно не успява да се натъкне на рибни ята. Възрастните не се справят много по-добре, зареждайки се с висока скорост към привидно кипящата река, докато цялото училище от сьомга се бори да избяга.

Нашите колеги руски посетители им крещяха „Миша“ или „Мишка“, като се възхищаваха на прякори за националния им символ.

Миналият август броят на пилетата беше под средния, оставяйки мечките малко гладни. Само два дни след престоя ни, властите преустановиха посещенията на река, където агресивна мечка хукна към група учени и беше отклонена в последния момент.

Нашият обратен полет включваше две посещения: кратко до кратерното езеро и по-дълго до горещите извори Ходутка. Слизайки по стъпалата, за да се потопим, се натъкнахме на задръстване поради хора, които се колебаят да влязат във водата.

Като се има предвид нейната хипнотизираща красота, не беше изненадващо, че Камчатка привлече посетители, но колко много може да поддържа, сега е във фокуса на интензивни дебати, особено след като научи, че руски магнат иска да изгради туристическо село. Продаден като „екологичен парк“, той ще предлага зимни и летни спортове, включително туризъм по дървени наблюдателни пътеки в близост до вулканите Мутновски, Горели и Вилючински. 1000-те стаи биха могли да побират около 400 000 посетители годишно, между два и три пъти повече от сегашния брой.

Жителите на Камчатка са разделени. Предприемачите казват, че ще бъдат създадени работни места и ще започне да се разклаща туристическата индустрия. Вулканологът Озеров също подкрепи селото. Паркът ще изложи хората на любимите си вулкани, каза той, плюс това е по-екологичен от проектите за индустриално развитие. Камчатка е богата на минерални и метални находища, включително платина, злато, сребро, никел и мед. Експлоатират се също газ и въглища. Някои жители казват, че мините представляват по-голяма заплаха от увеличения туризъм. Особено след като инспекторите по околната среда рядко имат достъп до минни райони.

Инвеститорите обаче искат да притежават земята за проекта на хотела, което ще изисква премахването му от местния защитен природен резерват. Природозащитните организации наричат ​​това опасен прецедент. „Трябва да защитим не само Камчатка, но и природата в Русия като цяло“, каза Роман Корчигин, заместник-директор по екотуризъм и образование в резервата Кроноцки. „Ако започнем да преместваме границите, в бъдеще ще започнем да търсим причини да се движим повече“.