Те казват, че научните игри, като бридж и покер, изискват умствени усилия, еквивалентни на интензивна физическа активност, но има и такива, които не ги смятат за спорт.

колко

Турнири по шах и игри с карти като бридж и покер винаги се отразяват на спортните страници на вестниците или съответния раздел в новините.

Не е за по-малко. Играчите в „научната игра“, като бридж и покер, винаги са изключително уморени, както физически, така и психически, след дълга игра.

Има обаче хора, които се съмняват дали етикетът "спорт" е поставен върху такива дейности, като твърдят, че те не включват физически усилия.

Наскоро Sports England, правителственият орган, който управлява спорта в Англия, отказа да предостави средства на националната бридж организация, English Bridge Union, с аргумента, че спортът трябва да бъде „дейност с цел подобряване на физическата форма и благосъстоянието“.

Според изчисления в книга за физиологията на упражненията, човек, който тежи 70 килограма, би изгорил 105 калории на час, играейки карти (докато би изгорил около 400, ако кара велосипед с бързо темпо, например), ако го направи то за отдих, вместо да участвате в турнир от високо ниво.

Според Марк Бърнли, професор по спорт и упражнения в университета в Кент в Южна Англия, той е "по същество идентичен по отношение на енергийните разходи" на седенето неподвижно през същия период.

Хедър Донди, член на английския бридж екип, признава, че "това не включва много физическа активност", но така или иначе изисква да бъде в добро физическо състояние, тъй като хората "могат да прекарват до девет часа на ден, играейки".

Шахматните гросмайстори консумират между 6000 и 7000 калории на ден, когато се състезават, казва Робърт Саполски, професор по неврология в Станфордския университет в Калифорния, САЩ.

"Те генерират огромен психологически стрес само чрез мислене. Правят същото като звяр, който току-що е отворил стомаха на най-големия си съперник, но всичко се прави с мисъл, спомени и емоции.".

Кореспондентът на Daily Telegraph по шахмат Малкълм Пейн забеляза, че играчите отслабват по време на турнири.

„Това е все едно да си на последни изпити девет дни подред, всеки изпит е с продължителност пет часа и с въпроси, които се променят всеки момент“.

Мачовете, играни срещу часовника, също изискват умения, добавя той, припомняйки, че веднъж трябваше да направи три хода в секунда, защото определеното време беше изтекло.

Бърнли обаче е скептичен към калорийните цифри, за които говори Саполски.

"Това е нивото, което бихте очаквали от бягане на етап от Тур дьо Франс".

Каквато и да е калорийната продукция по време на турнир, е много често елитни шахматисти да плуват или да джогират като част от физическата си подготовка.

Най-добрите покер играчи тренират повече и се хранят добре, за да подобрят издръжливостта.

Но Бърнли твърди, че има "малко доказателства", които показват, че физическата подготовка подобрява представянето в шах, покер или бридж.

Но Пейн не е съгласен: "Спрях да играя шах, след като навърших 40 години. Не можах да се справя повече от четири часа. Това е физически взискателно.".