За да разберем корените на тази очевидна човешка ирационалност и относителната липса на въздействие от вегетарианското/веганското движение, трябва да разберем ролята, която храната играе в нашия живот и в нашата психика.
Въпреки че отхвърлянето или приемането на животинска храна в крайна сметка винаги зависи от етични съображения, традиционно ние разглеждаме храната като чисто физическа храна, без да се обръщаме особено внимание на психическите и духовните аспекти на веществата, които вграждаме в тялото си. ядем съставляват само същността на това, което сме, по същия начин те трябва да определят естеството на нашите чувства и поведение и следователно да играят важна роля за формирането на нашите нагласи, мисли, стремежи, желания и самата природа на нашата идентичност.
Ако храната се разглеждаше просто като хранително гориво за поддържане на телата ни, вероятно бихме избрали само най-чистите и здравословни съставки, но продуктите, които консумираме, са неразривно свързани с нашата личност и система от вярвания. Храненето, подобно на секса, е акт на единение един с друг и с нашата среда. През 1994 г. британската месна индустрия стартира телевизионна рекламна кампания, наречена „Рецепта за любов“, за да успокои вече пристрастените и потенциално нови потребители в така нареченото удоволствие от яденето на месо и, по собствените им думи, „за да улесни тяхното продължаване да яде месо с чиста съвест. " Те използваха внимателно докторски думи и фалшива хранителна информация, в много лек тон и придружени от песента на Nat King Coles „Let There Be Love“, като част от идеята им за балансирана диета.
Месоядците, вегетарианците и веганите трябва да са наясно, че приемането или отхвърлянето на която и да е храна се определя повече от нашата всеядна, вегетарианска или веганска идеология или идентичност, отколкото от някакво основно несъгласие относно свойствата, които произвеждат ползи за здравето или причиняват заболяване, както хората често яжте храни, които лесно признават, че са вредни за здравето им.
Най-голямата пречка за промяна на диетата ви идва от ирационалните страхове да загубите самоличността на хищника си без угризения. Нашите вкусови рецептори не са единствените съдии за подходящата храна или не: в зависимост от това кои сме или мислим, че сме, същата храна, която вегетарианците и веганите могат да отхвърлят като скучна и отвратителна, може да се счита за голям деликатес от средното месо ядец.
Яденето на месо - въпреки СЕГ и други опасни заболявания - представлява не просто придобит вкус, но обща идеология и поведение. Хората ядат животни, за да се приспособят към социално приетите хищнически навици, за да потвърдят или запечатат обща връзка с други месоядни, с които смятат, че трябва да съществуват и да си взаимодействат.
Хенри Солт се чудеше как може да има истинско или пълно признаване на афинитета, ако хората продължават да мамят или ядат други същества, но афинитетът може да има много различни значения за ядещите месо. Те могат да сключат пактове за ненападение с определени домашни животни или с месоядни животни, застрашени от изчезване, макар и рядко с животни, които ядат растения. По самата природа на диетата си те не могат да оценят живите същества, които ядат като независими форми на живот с правото да живеят собствения си живот и да преследват собствените си интереси.
Ако, от друга страна, поддържаме етика на уважение към други животни, отношенията ни с тях стават видимо невидови, докато потребителите на месо виждат всички тези животни, традиционно считани за храна, като не-индивидуални образувания, чието съществуване се определя от хищният и ненаситен вкус на месоядците и печалбата и удовлетворението, получени от тяхната експлоатация, без да се отчита законният интерес и благосъстоянието на животните.
В зависимост от етичния ни подход, на така наречените хранителни животни ще се гледа или като на обикновени хранителни артикули с материална и парична стойност, или като несправедливо експлоатирани роби, чието освобождаване от човешкото потисничество е отдавна закъсняло. Ловците разглеждат животните, които хващат или отстрелват, като трофеи, за да се покажат с гордост, докато човек, който не е хищник, може да разглежда подобно поведение като нищо друго като убийство. Жертвата на вивисектора ще се разглежда или като лесен за замяна инструмент за разследване, или като жертва, манипулирана и измъчвана от научна измама.
Дивите животни, разглеждани от някои като източник на доходи и обекти на любопитство и проява, се разглеждат от съвестните и състрадателни хора като безпомощни и невинни жертви на човешко невежество и арогантност. Океаните се превърнаха в огромна кланица на открито, парадоксално разглеждана като канализация и източник на храна - мълчаливо доказва, че някои хора не са в състояние да разграничат храната от боклука.
Бикоборството, традиционно считано от някои за демонстрация на смелост и изкуство, всъщност е ужасяващ и кървав ритуал, при който живите същества не само са лишени от правото на живот, свобода и преследване на собствените си еволюционни интереси, а по-скоро са систематични и садистически измъчвани в полза и извратено удоволствие на извършителя и страничните наблюдатели, с цената на огромна болка и страдание за жертвата и загуба на човешкото достойнство.
По този начин мощното влияние, което диетата оказва върху живота на хората, често възпрепятства всяко потенциално действие за освобождаване от непреодолимото суеверие и невежество, догмата и традициите, които ни хващат в насилствения и разрушителен свят, в който живеем.