Източник на изображение, THINKSTOCK
Оловото във виното е довело до множество случаи на отравяне.
В продължение на хиляди години оловото е привличало силно художници, строители, химици и винари; но в исторически план то е нанесло и вреда - особено на непълнолетни - за което не се говори.
Въпреки че е забранен за бензин, колата ви все още съдържа няколко килограма от това вещество. Научихме ли се най-накрая как да използваме оловото безопасно?
Елемент номер 82 е един от малкото, които човечеството познава от хиляди години.
Най-старото чисто олово, намерено в Турция, се е работило от топилни заводи преди повече от 8000 години.
Оловото се произвежда много лесно. Често се смесва с други по-ценни минерали, особено сребро.
Край на Може би и вие се интересувате
След като рудата бъде открита, благодарение на ниската си точка на топене, оловото може лесно да бъде извлечено с лагерен огън.
Римляните, пионери в експлоатацията на олово
Римляните са първите, които използват оловото в индустриален мащаб.
Ледените ядра в Гренландия съдържат следи от 2000-годишен оловен прах, пренасян от вятъра от гигантски римски леярни.
По време на Римската империя оловото се е използвало многократно, например при изграждането на водопроводи и тръби за вода.
Не напразно думата "водопроводчик" произлиза от латинския термин за олово: plumbum.
„Мисля, че оловото е пластиката на миналото“, обяснява водещият историк на копаенето Лин Уилис.
Източник на изображения, BBC World Service
Боята по много от нашите стени съдържа оловни компоненти.
"Той е гъвкав, можете да го превърнете в тънки листове, да го заварявате в тръби".
Вездесъщ материал
Тъй като е податлив и привидно имунизиран срещу корозия, олово подобно на съвременните пластмаси става повсеместно. И не само през римско време.
„В една страхотна къща от седемнадесети век можете да намерите маса, покрита с оловни саксии, както и казанчета, в които е била водата, канализацията, тръбите“.
Оловото има традиционна връзка със строителната търговия, тъй като е много полезен водоустойчив материал за покриви и дограми и за запечатване на каменни стени.
Установено е, че има и други свойства. Оловният карбонат например е служил като евтина и трайна боя от древни времена.
Понастоящем известен като "бяла люспа", той е оценен от стари майстори като Рембранд заради разделителната способност на цвета му и красивите контрасти, които донася в техните маслени картини.
Междувременно производителите на стъкло разбраха, че добавянето на оловен оксид може да накара предмети като графини за вино да блестят, защото оловото пречупва светлината над по-широка дъга.
Сладко, но опасно
Въпреки това, оловният кристален декантер за вино се оказва особено лоша идея, според Андреа Села, професор по химия в Университетския колеж в Лондон, особено ако виното (или шери, пристанище или ракия) е в контейнера за дълго време.
„Оловото се разтваря бавно във виното. Поразителното е, че получавате компонент, станал известен като„ оловна захар “.“.
Този компонент, оловен ацетат, не само наподобява захар, но има изключително сладък вкус, обяснява професор Селла.
Източник на изображение, SPL
Оловото е ковък, пластичен и малко податлив на корозия.
„Едно от любопитните неща е, че напитката, която слагате в декантера си, постепенно става по-сладка“.
Но оловото, разбира се, също е токсично.
Попадайки в тялото, той пречи на разпространението на сигнали през централната нервна система и си проправя път към ензимите, нарушавайки тяхната роля в обработката на хранителни вещества като цинк, желязо и калций.
И така историята изобилства от примери за хора, които често несъзнателно подобряват вкуса на своите оловни напитки, с ужасни последици за здравето на потребителите.
Капка, меланхолия, лудост
Подаграта - отличителен белег на английското благородство през 18 век - може да бъде причинена от отравяне с олово.
Тази индуцирана от олово болест също е била много позната на римляните. Те я свързваха с мрачния бог Сатурн, който ядеше собствените си деца.
Връзката беше успешна. Хроничното излагане на олово причинява депресия, главоболие, агресия и загуба на паметта.
Това също може да причини стерилност, а някои предполагат, че това обяснява често срещания провал на римските аристократи, като Цезар Август, да произведат естествен наследник.
Причина за края на Римската империя?
Римляните могат да бъдат отровени от оловото, присъстващо в тръбите, или също от присъствието му в монети, саксии и съдове, както и в бои и козметика.
Обаче най-вероятният източник е - за пореден път - вино, особено подсладител и консервант, който римляните наричат sapa или defrutum.
Помогна ли отравянето с олово да унищожи Римската империя? Римляните варили гроздов сок в оловни саксии, за да удължат живота на вината.
Защо да водим саксии? Според производителя на вино Columella, "бронзовите съдове отделят меден прах, който има неприятен вкус".
Резултатът е ясен: ако се анализират костите в древните римски гробища, се забелязва, че те съдържат нива на олово три пъти по-високи от съвременната граница на безопасност, препоръчана от Световната здравна организация.
Въпросът дали това е допринесло за очевидното безумие на императори като Калигула или Нерон и евентуалния крах на Империята остава предмет на дебат сред класическите учени.
Източник на изображения, BBC World Service
Може ли отравянето с олово наистина да ускори падането на Римската империя?
Олово във фабрики и в нашите автомобили
Индустриалната революция (18-19 век) поражда нова вълна от отравяне с олово, много по-голяма от всичко, което се е случвало в древни времена.
Този път тежестта понесе по-скоро работническата класа, отколкото аристократите.
Например работниците в оловните мини в Дербишър, Великобритания, често са имали черна линия на венците си, очевидно причинена от химическата реакция между оловото в кръвта и сярата, отделяна от бактериите в устата, след като са яли определен вид храна, включително яйца.
Най-засегнати са тези, заети в леярни или фабрики за боя на основата на олово, които са били откривани ежедневно, заобиколени от газовете, излъчвани от олово.
Тъй като отравянето с олово съществува от толкова дълго време, може да се каже, че действията на химика Томас Мидгли-младши са били безразсъдни до крайност.
Той беше човекът, който вкара олово в бензина.
През 1921 г., като брилянтен млад химик в автомобилния производител General Motors, той открива, че чрез добавяне на тетраетилов компонент - получен от олово - двигателите работят по-ефективно, премахвайки неконтролируемото почукване на ранните моторни автомобили.