КАКВО НАУЧИХМЕ ЗА ХИВ?
През 1981 г. са докладвани няколко случая на рядка пневмония (PCP, виж информационния лист 515) и на рак на кожата, наречен сарком на Kaposi (виж информационния лист 511). Тези случаи се случват при хомосексуални мъже в Лос Анджелис и Ню Йорк. Това представлява загадка за изследователите.
Вирусът, причиняващ СПИН, е идентифициран през 1983 г. Няма налични лекарства за лечение на болестта до 1987 г. През тази година е показано, че противораково лекарство, наречено зидовудин (AZT), може да забави размножаването на вируса на човешката имунна недостатъчност (ХИВ).
Към 2011 г. са одобрени над 30 лекарства за борба с ХИВ. Нито едно от тези лекарства не убива вируса. Всеки от тях забавя вируса в определен момент от неговия жизнен цикъл (виж информационния лист 400).
НАДЕЖДАТА ЗА ЛЕКАРСТВОТО
През 1996 г. няколко научни изследвания предполагат, че комбинация от три лекарства може да доведе до ремисия или ликвидиране на ХИВ. Много хора, приемащи антиретровирусни лекарства, имат неоткриваем вирусен товар (вж. Информационен лист 125).
Според някои оценки обаче само 2% от телесния вирус се намира в кръвта, където може да се измери с теста за вирусно натоварване. Дори при пациенти, приемащи силна тройна комбинация, ХИВ не може да бъде унищожен.
КЪДЕ СЕ КРИ ВИРУСЪТ?
В началото на инфекцията с ХИВ, вирусът става част от генетичния код на милиони клетки. Някои от тези клетки се крият от имунната система и от ефекта на антивирусните лекарства. Областите, в които се крие вирусът, се наричат резервоари. Тези резервоари включват гениталния тракт и централната нервна система. Един изследовател изчисли, че ще са необходими 70 години контрол на ХИВ, за да се премахнат резервоарите.
ПАЦИЕНТЪТ БЕРЛИН
Друг дъх на надежда за намиране на лек за ХИВ инфекция дойде от „Пациента в Берлин“. Това беше човек с ХИВ, който живееше в Берлин и също страдаше от левкемия. Стандартното лечение на левкемия се провали. Така пациентът получи трансплантация на костен мозък. Трансплантацията елиминира цялата му имунна система и е заменена с тази на донор, който е имал рядка генетична мутация, която го е направила устойчива на HIV инфекция. Когато лечението приключи, пациентът в Берлин нямаше следи от ХИВ в тялото си.
Трансплантациите на костен мозък са опасни. Почти една трета от пациентите, които го получават, умират по време на процедурата. Следователно не е ясно, че успехът на пациента в Берлин може или трябва да бъде доказан при други хора. Този случай обаче дава някои улики за това как ХИВ може да бъде елиминиран от пациент.
ПОВЕЧЕ РЕЗУЛТАТИ
През 2013 г. няколко изследователи на СПИН съобщават за „излекуване“. Тези проучвания не са били внимателно разработени. За засегнатите хора обаче резултатите се считат за „функционално лечение“. Това означава, че дори без антиретровирусна терапия, вирусният товар остава под контрол. Бебето в Мисисипи, на което се прилага АРТ малко след раждането, се смяташе за излекувано, но изглежда, че вирусът се е върнал.
ТЕКУЩИ ИЗСЛЕДВАНИЯ ЗА ЛЕКАРСТВОТО
В момента се извършват изследователски усилия в няколко области:
- Елиминиране на инфекциозни резервоари
- Ваксини за подпомагане на имунната система в борбата с ХИВ (терапевтични ваксини)
- Направете клетките устойчиви на ХИВ
- Модификация на стволови клетки.
Много изследователи смятат, че лечението може да изисква комбиниран подход.
Премахване на резервоари
По време на първоначалната инфекция с ХИВ са заразени милиони клетки. Често пъти вирусът е неактивен или произвежда нови вируси. Той е невидим за имунната система и антиретровирусните лекарства.
Учените разработват лекарства, които активират резервоара за ХИВ. Това може да позволи на настоящите антиретровирусни лекарства да убият вируса. Този подход може да увеличи някои видове рак.
Терапевтични ваксини
Повечето ваксини се дават за предотвратяване на инфекция. Терапевтичните ваксини се дават за повишаване на способността на организма да се бори с инфекцията. Досега проучванията на терапевтичните ваксини срещу ХИВ не са показали много добри резултати. Един възможен риск е терапевтичната ваксина да увеличи имунната активност и възпалението.
Направете клетките устойчиви на ХИВ
При този подход CD4 клетките се отстраняват от пациента. След това те се модифицират, за да станат устойчиви на ХИВ. След това се връщат на пациента. Очаква се модифицираните клетки да се размножават в пациента.
Този подход изисква пациентът да бъде свързан с машина за няколко часа, докато CD4 клетките се отстраняват от кръвта. Когато модифицираните клетки се върнат на пациента, те могат да причинят студени тръпки, треска, главоболие, изпотяване, замаяност и умора.
Нов подход включва потискане на имунната система, за да "освободи място" за новите модифицирани клетки. Това може да доведе до по-модифицирани клетки в тялото. Това обаче може да остави пациента в риск от сериозни инфекции.
Модификация на стволови клетки
Пациентът в Берлин получи трансплантация на стволови клетки, които се противопоставят на инфекция с ХИВ. Стволовите клетки могат да узреят в различни видове клетки в тялото и в някои случаи действат като възстановителна система.
Този подход представлява значителен риск. Ако стволовите клетки не бъдат модифицирани правилно, те могат да причинят сериозно заболяване. Терапията със стволови клетки също изисква унищожаване на част или цялата имунна система на пациента.
Този подход може да има смисъл само за хора с ХИВ, които трябва да „изключат/изключат“ имунната си система като част от лечението на рак.
ПРЕКЪСВАНИЯ НА ЛЕЧЕНИЕТО
Много изследвания, свързани с лечението, изискват от пациента да спре да приема антиретровирусна терапия. Това позволява на изследователите да видят дали експерименталното лечение помага или не на имунната система. Съществуват много рискове при прекъсване на лечението (вж. Информационен лист 406). В тези проучвания прекъсванията не надвишават 12 седмици.
НАКРАТКО
Има напредък и неуспехи в търсенето на лек за ХИВ. Засега изглежда, че всички подходи крият известни рискове. Ползите все още са неясни.
Въпреки това има нарастващ интерес към изследване на лечението. През следващите години тя ще продължи и вероятно ще се увеличи.