Официалното мнение е, че конвенционалната медицина се основава на солидна наука, тя е "истинска" медицина, докато всичко останало, така наречената "алтернативна медицина", е опасна псевдонаука.
Без съмнение съвременната медицина има много положителни аспекти и има твърде много шарлатани в света на алтернативните терапии, но разделянето не е толкова ясно. Съвременната медицина не е толкова научна, както мнозина вярват, а алтернативните терапии предоставят важни знания, които в много случаи са включени в конвенционалната медицина.
Днес анализираме случая с една от най-широко разпространените алтернативни терапии, хомеопатия. Ще видим как действа, неговите ползи и рискове, какво споделя с конвенционалната медицина и какво последната може да научи от нея.
Какво е хомеопатия?
Хомеопатията е изобретена от Самуел Ханеман преди повече от 200 години. Тя се основава на идеята, че „Подобното лекува подобното“: Ако дадено вещество причинява симптоми на заболяване при здрави хора, то ще излекува болните хора със същите тези симптоми. Например, ако арсенът причинява проблеми с дишането, той може да се използва за лечение на заболявания, които причиняват тези симптоми, като астма.
Като втора основна идея той предлага това колкото повече това вещество се разрежда, толкова по-мощен ще бъде неговият ефект, което обяснява процеса на производство на хомеопатични лекарства:
- Взимаме изходно вещество, това би могло да излекува болест. Хомеопатично лекарство може да се направи от почти всичко (растение, змийска отрова, арсен ...).
- Една капка от веществото се разрежда в 99 капки вода и се разбърква.
- Вземете капка от полученото вещество и го смесете отново с още 99 капки вода. Разтърсва се.
- Предишната стъпка се повтаря отново и отново. След 10 разреждания (това, което се нарича 10С), имаме разтвор с еквивалент на капка изходно вещество в цял океан. Той е напълно неразличим от водата. Но те не спират до тук. Процесът се повтаря до 30 пъти (30 ° С разтвор). Това е еквивалентно на вземане на молекула от първоначалното вещество и разреждането й в голяма част от Слънчевата система (на земята вече няма достатъчно молекули).
- Поставете капка от 30C разтвор върху захарна таблетка. "Лекарството" е готово.
Силно е съмнително дали изходното вещество всъщност лекува нещо. Но дори и в полза на съмнението, крайният резултат от процеса е, че в хомеопатичното лекарство няма нито една молекула активно вещество. Това е вода с малко захар.
Как реагират хомеопатите? Те осъзнават, че в крайна сметка остава само вода, но потвърждават, че чрез процеса на непрекъснато разреждане водата променя структурата си, развива паметта на първоначалното вещество, което дава лечебна сила. Изследователят Бенвенисте стана известен през 80-те години, когато твърди, че е демонстрирал тази невероятна способност на водата, но в крайна сметка се оказа измама. Бенвенисте и теорията за паметта на водата бяха забравени.
Приемането, че хомеопатията работи по този начин, би било равносилно на признание, че всичко, което смятаме, че знаем за химията, физиката и биологията, е погрешно. Аз съм първият, който винаги оставя врата отворена за непознатото, но може би това е твърде много ...
Как тогава се обяснява, че хиляди хора използват това лечение и твърдят, че то ги е излекувало?
Просто. Хомеопатия работи чрез известни и широко проучени процеси, но толкова изненадващо, че карат хората да търсят неразумни обяснения (като например, че водата има памет). Важно е да се разберат тези необикновени явления: плацебо ефектът и регресията към средната стойност.
Плацебо ефектът
Почти всеки знае концепцията за плацебо ефекта, но повечето игнорират неговата сила. Това невежество е това, което поддържа много ирационални лечения живи, а както ще видим и много грешки на "научната" медицина.
Плацебо ефектът представлява прозорец към най-дълбоката и неподозирана от нашата психология, и ни дава улики за невероятните лечебни способности на мозъка, най-усъвършенстваната аптека. От древни времена знаем, че мислите ви се превръщат във ваша реалност. Ако мозъкът ви мисли, че нещо ще се случи (ще се подобрите, като вземете хапче), имате много по-голям шанс да изпитате този ефект.
Предупреждение: ако продължите да четете, вашето възприятие за мозъка ви ще се промени напълно. Според вас реалността е по договаряне.
Изберете червеното хапче и открийте силата на плацебо
Малък вкус на силата на плацебо:
Привържениците на хомеопатията се придържат към множество опити, които показват превъзходна полза за плацебо, но всички тези индивидуални проучвания имат методологически недостатъци, които позволяват на някои от многото невероятни аспекти на плацебо ефекта да действат.
Ако прегледаме мета-анализи, които разглеждат само двойно-сляпо рандомизирано клинично изпитване (елиминирайки всички възможни пристрастия), хомеопатичните лекарства не показват полза от доброто плацебо (мета-анализ, преглед).
Плацебо ефектът на хомеопатията не се ограничава само до хапчетата. Опитът от хомеопатична практика е много различен от този, който изпитвате при конвенционална практика. Сесията е дълга, в много случаи повече от час и надхвърля студения разговор за специфични симптоми. Хомеопатът се грижи за живота ви, навиците ви, нивото на стрес ... Доказано е, че този процес има клинични ползи бетон (проучване). Това, че е плацебо, не го прави по-малко реално.
Въпреки че този плацебо ефект е основното обяснение защо хомеопатията „работи“, не можем да забравим и друг важен фактор, регресия към средната стойност.
Регресия към средната стойност
Това е добре известно явление в статистиката и финансите. Когато дадена стойност се отклонява изключително далеч от средната стойност, тя има тенденция да се приближава отново към средната стойност при следващото си измерване. Най-тъмното време е малко преди зазоряване.
Приложено към биологията, болестта е аномалия, екстремен факт. Тялото винаги се бори да си възвърне „средната стойност“, хомеостазата си. Ако имате екстремна треска един ден, най-вероятно е на следващия ден тя е спаднала и е по-близо до средната стойност. И колкото по-екстремна е стойността, толкова по-вероятно е на следващия ден тя да е по-близка до нормалната.
Хората често прибягват до отчаяни мерки (като недоказани терапии), когато им е най-зле. По дефиниция след най-лошия момент те ще се почувстват по-добре и вероятно ще свържат това подобрение с терапията, дори ако истинската причина е просто регресия към средната стойност.
Имате ли грип? Тялото ви ще се излекува след няколко дни, дори и да не вземете нищо. Но ако всеки път, когато имате грип, прибягвате до някакво лечение, умът ви ще свърже лечението с възстановяване, дори и да е фалшиво.
Болестите (които не ви убиват) имат естествен цикъл. Тялото ви се разболява, бори се и в крайна сметка се възстановява. Както каза Волтер, „изкуството на медицината се състои в забавление на пациента, докато природата лекува болестта“. Много пъти най-доброто нещо, което можете да направите, е да не правите нищо и да оставите тялото си да си върши работата.
Ползи от хомеопатията
След като прочетат толкова далеч, мнозина ще стигнат до извода, че хомеопатията е измама без полза. Това е начин да се види. Алтернативен възглед би бил да се мисли, че хомеопатията дава облекчение и комфорт на пациента, нещо необичайно в конвенционалната медицина.
Основен принцип на медицинския етичен кодекс е „първо, не навреди“, нещо, което хомеопатията изпълнява. Не можем да кажем същото за съвременната медицина.
Когато говорим за концепцията за антифрагилна, видяхме, че конвенционалната медицина е опасна след точка. Медицинските процедури са основна причина за смъртността в развитите страни (проучване). Много лекарства и операции са ненужни (преглед, подробности, проучвания, подробности) и причиняват повече вреда, отколкото предотвратяват (повече подробности).
Ако добавите и терапевтична сесия с някой, който пита за живота ви и проявява загриженост към вас, подобрението със сигурност ще бъде още по-голямо.
Това завършва именно това проучване: „хомеопатичната консултация е свързана със съответни клинични подобрения, но не и с хомеопатични лекарства“. Това е нещо, което конвенционалната медицина не разбира и вследствие на това поставя прекомерен акцент върху тялото (лекарства и операции) и твърде малко върху човека. Очевидно първото е много по-доходоносно от второто.
Когато хората прибягват до хомеопатия за незначителни проблеми (настинки, леки депресии, главоболие ...), те намаляват рисковете, свързани с каквото и да е медицинско лечение, което освобождава и без това наситеното обществено здраве и избягва рисковете от медицината. Парадоксално, стоенето настрана от лекарството за незначителни проблеми спасява животи.
Съвременната медицина има не само рискове, тя е много по-малко научна, отколкото хората си мислят.
Конвенционална медицина, основана на доказателства?
Вярата в догматичните принципи на хомеопатията е също толкова ирационална, колкото вярването, че всичко, което Вашият лекар предлага, се основава на добра наука. Британският медицински журнал заключава следното, след като анализира научните доказателства за повече от 3000 конвенционални лечения:
- Само 11% от леченията са почти сигурно полезни.
- 24% имат голяма вероятност да бъдат полезни.
- 7% носи ползи, но и рискове (може би лекарството е по-лошо от заболяването).
- 5% имат малък шанс да бъдат полезни.
- 3% е с голяма вероятност неефективно или директно опасно.
А какво ще кажете за останалите 50%? По същество няма доказателства по един или друг начин. Те се извършват чрез консенсус или традиция. Подобни номера получават този друг преглед. Неотдавнашна статия в Британския медицински журнал е озаглавена точно „медицината, основана на доказателства е счупена“, позовавайки се на огромните икономически интереси, които изкривяват научните изследвания и медицинските препоръки.
В обобщение, когато се подлагате на медицинско лечение или приемате лекарство, има голяма вероятност то да е безполезно или директно вредно. Тук говоря например за болки в гърба.
И докато хомеопатичните лекарства са 100% плацебо, грешно е да се смята, че традиционните лекарства също не действат по същата причина. В много случаи плацебото е по-важно от активния принцип, който включва: за мигрена (проучване), подпомагане на съня (мета-анализ), депресия (мета-анализ) и др.
Разбира се, това не прави конвенционалната медицина опасна, а хомеопатията невинна. Това, че последното не вреди пряко, не означава, че е безвредно. Съдържа важни опасности.
Рискове от хомеопатия
Ако основната полза от хомеопатията е, че тя ви отдалечава от медицината за незначителни проблеми, основният му риск е да ви отдалечи от медицината, когато имате големи проблеми.
Плацебо ефектът е много мощен, но ако имате силна бактериална инфекция, антибиотик може да ви спаси живота. Същото би могло да се каже за всички разумно безопасни и високоефективни медицински лечения или дори такива, които не са толкова ефективни (някои видове рак), но там, където няма реална алтернатива. В тези ситуации, само конвенционалната медицина може да ви излекува. Прибягването до алтернативно лечение на тези заболявания може да бъде смъртоносно.
Нещо много различно е да се използва хомеопатия като добавка, но споделям съмнителната етика на продажбата на хапчета на захар на златна цена (въпреки че скъпите плацебо действат по-добре).
Другият голям риск от хомеопатия е това държи много хора далеч от науката, и това е опасно. Можем да оценим хуманистичната страна на алтернативната медицина, но трябва да критикуваме ирационалното. Не можем да пренебрегнем науката в алтернативната медицина, но трябва да добавим хуманизъм към конвенционалната медицина.
Както каза д-р Стоун в „Синове на широкия свят“: „Кое е единственото лечение, което се прилага през ухото? думи на утеха «.