Филип Теофраст Бомбасто от Хохейхайм (Парацелз)
РЕНЕСАНС и XVII ВЕК
От 16 век нататък започват да се извършват медицински открития, главно в Европа. Парацелз (1491-1541) пише, че урината на диабетиците съдържа необичайно вещество, което остава като бял остатък, когато урината се изпарява, вярвайки, че това е сол и приписвайки диабет на отлагането на това върху бъбреците, което причинява полиурия и жаждата за тях болен.
Въпреки това, първата справка в западната медицинска литература за "сладка урина" при диабет се дължи на Томас Уилис (1621-1675), автор на "Cerebri anatome", най-добрия трактат по мозъчна анатомия, направен до момента. По този начин в западната медицина се появява факт, известен вече от източната медицина преди повече от 1000 години. Уилис пише, че "... в миналото тази болест е била доста рядка, но в наши дни добрият живот и привързаността към виното правят често срещани случаи."
Най-забележителната фигура в клиничната медицина от 17 век е Томас Сидънъм (1624-1689), доктор по медицина в Кеймбридж, който връща медицината към хипократовите принципи. Сидънъм предположи, че диабетът е системно кръвно заболяване, възникнало вследствие на неправилно храносмилане, което е причинило отделяне на част от храната с урината.
ВЕК XVIII
Около 100 години по-късно Матю Добсън (1725-1784), английски лекар от Ливърпул, за първи път прави проучвания в групи пациенти. След лечение на група пациенти, Добсън съобщава, че тези пациенти имат захар в кръвта и урината и описва симптомите на диабета. Добсън смята, че захарта се образува в кръвта от някакъв храносмилателен дефект, като бъбреците се ограничават до елиминиране на излишната захар.
Няколко години по-късно друг английски лекар, Джон Роло публикува своите наблюдения върху два случая на диабет, описвайки много от симптомите и миризмата на ацетон (който той прие за миризма на ябълка) и предлагайки диета с ниско съдържание на въглехидрати и богата на месо, с антимон, опиум и дигитални добавки. С тази аноретична диета Роло забелязва, че кръвната захар е намалена и в някои случаи постига подобрение на симптомите. Той е първият, който въвежда термина захарен диабет, за да разграничи заболяването от другите форми на полиурия. Също от това време е наблюдението на Томас Каули през 1788 г., че захарният диабет произхожда от панкреаса, " например чрез формиране на изчисление".
Ерата на рационалността, която започва във Франция с Френската революция и продължава през целия 19-ти век, с началото на експериментална наука, позволява да се постигне повече напредък в медицината, отколкото е бил постигнат през всички предишни векове.
Една от най-великите фигури е френският физиолог Клод Бернар (1813-1878), който прави важни открития, включително наблюдението, че захарта, която се появява в урината на диабетиците, се е съхранявала в черния дроб под формата на гликоген. Той също така показа, че централната нервна система участва в контрола на глюкозата чрез индуциране на преходна глюкоза в кръвта в съзнателния заек чрез стимулиране на мозъка. Той също така провежда многобройни експерименти с панкреаса, разработвайки модела на лигиране на панкреасния канал и въпреки че не приписва ендокринна роля на този орган, той позволява на други да докажат, че тази техника предизвиква дегенерация на екзокринния панкреас, като същевременно поддържа ендокринната функция непокътната.