Той е създаден от стволови клетки, причинявайки минимални щети на животното

В момента той далеч не е комерсиализиран, въпреки че няколко държави разследват да го разработят

Лабораторното месо е представено като „почти чудотворна“ алтернатива, която обещава да революционизира хранителната индустрия, въпреки че в момента той е в начална фаза на развитие и повдига повече въпроси, отколкото отговори. Ето някои от основните му ключове.

изкуствено

Какво е?

Изкуственото месо е онова, което се създава в лаборатории от стволови клетки, извлечени от мускулите и от други органични елементи като пера. Тези клетки се събират чрез биопсия, причинявайки минимално увреждане на животното и след това се размножават по контролиран начин, така че да растат и да образуват нова мускулна тъкан.

От кога разследвате?

Подобно на други открития, закрепени в ежедневието ни, произходът на ин витро месото се открива в космическите изследвания. Първите експерименти за нейното производство бяха проведени от НАСА в началото на 90-те години. Целта беше да се намери формулата, която да може да храни астронавтите с дългосрочни мисии и дори да предвижда бъдещи космически колонизации.

В каква фаза си?

Едва през 2013 г. беше представен (и изяден) първият създаден в лаборатория бургер. По ирония на съдбата я кръстиха с името Франкенбургер (в намек за Франкещайн), и е разработен от университета в Маастрихт, Холандия. Изминаха обаче шест години и все още има дълъг път, тъй като производственият процес е изключително сложен. Култивирането на клетки изисква снабдяването им с хранителни вещества (понастоящем се използва говежди серум), трябва да избягваме замърсяването на културите, да гарантираме, че клетъчното възпроизводство е без канцерогенни ефекти.

В момента тази храна далеч не е комерсиализирана, въпреки че няколко държави разследват да я разработят: САЩ, Япония, Холандия, Израел, Испания.

Естественото месо е конгломерат от различни елементи, като мускули, кръв, мазнини или нерви. iSTOCK

Какви недостатъци може да има?

Един от основните фронтове, върху който работят учените, е липса на вкус и текстура. Месото, което обикновено се консумира, е конгломерат от различни елементи, като мускули, кръв, мазнини, нерви. Култивираното месо е само мускул и за подобряване на вкуса и текстурата (например мазнината е от съществено значение за добавяне на вкус) се провеждат експерименти със смес от други съставки.

Друг проблемен аспект е принос на хранителни вещества като витамини или минерали, много от които могат да бъдат пропуснати в процеса на разработване на лабораторията. Учените работят така, че изкуственото месо да има същите хранителни свойства като естественото.

Неговата високата цена също е фактор, който забавя процеса, въпреки че прогнозата е, че ще бъде значително по-евтино, ако потреблението му е генерализирано. Разходите за разработване на Frankenburger бяха 250 000 евро. Създателите му изчисляват, че в момента този на хамбургер със сходни характеристики ще бъде около 10 евро. И ще трябва да продължи да пада много повече, ако иска да се конкурира с цената на естественото месо.

По същия начин може да има нежелание от страна на хората да консумират месо, отглеждано ин витро, нещо много разбираемо. В този смисъл, ако накрая продуктите са научно сертифицирани и одобрени от здравните власти, те не трябва да притесняват гражданите по отношение на здравния риск.

Испания действа под ръководството на Европейския съюз, чийто Европейски орган за безопасност на храните (EFSA, на английски език) се характеризира с това, че е особено строг, когато става въпрос за допускане на продукти с произход от лаборатории, в случай на култивирано месо или трансгенни.

Кога?

Учените, които работят за разработването на този вид месо вярваме, че през 2020 г. тя може да бъде готова да бъде комерсиализирана. Както почти винаги, тези изчисления са твърде оптимистични. Просто, американска компания, уверява, че пилешките й късове, отгледани от клетки, извлечени от пера, ще стигнат до ресторантите само за няколко месеца.


Какви са ползите от „отглеждането“ на месо?

Храненето на бъдещото човечество ще бъде едно от големите предизвикателства, които трябва да бъдат решени. Световната здравна организация (СЗО) изчислява това търсенето на храна ще се удвои само за четири десетилетия поради демографския взрив. Ясно е, че сегашните производствени системи изглеждат недостатъчни, за да задоволят това търсене.

В същото време настоящото интензивно животновъдство има силно въздействие върху околната среда, превръщайки се в една от основните причини за емисиите на CO2. Тук навлизаме изцяло в друго от големите предизвикателства, които човечеството има (и това вече се живее в настоящето): изменението на климата.

Настоящото интензивно отглеждане на говеда има силно въздействие върху околната среда. iSTOCK

Производството на синтетично месо значително би облекчило някои от основните екологични проблеми, причинени от интензивното животновъдство, като страдания на животни, прекомерна експлоатация на земя и вода, емисии на метан, обезлесяване, торове, пестициди, изкопаеми горива.

Друг от големите проблеми, които би помогнал в борбата, би бил злоупотребата с антибиотици и най-смъртоносните последици от нея: устойчиви бактерии. Най-песимистичните прогнози показват, че след няколко десетилетия бактериите, устойчиви на антибиотици, ще причинят повече смъртни случаи, отколкото рак.

Интензивното животновъдство разчита основно на профилактичната употреба на тези лекарства, които се прилагат превантивно, когато животните са здрави. Също така, те се използват метафилактично; т.е. цели групи животни се третират безразборно, когато някой от техните индивиди прояви симптоми на инфекция.

Колкото по-голяма е употребата на антибиотици в животновъдни обекти, толкова по-голяма е вероятността да се появят супербугове, които по-късно могат да достигнат до болници или други обществени места и причиняват инфекции, които са много трудни за лечение. Отглеждането на месо в лаборатория би било оптимално решение за този проблем.

Търсенето на храна ще се удвои след четири десетилетия поради демографския взрив. iSTOCK

Има ли други алтернативи?

In vitro месото не трябва да се бърка с месо от зеленчуци, че може да се намери на пазара днес. Разработването на тези продукти се основава на растителни протеини като соя, към които се добавят други компоненти, също от растителен произход, за да се опитат да симулират вкуса, цвета и структурата на месото.

Тези продукти претърпяват различни процеси (изпаряване, налягане, температурни промени) и могат да бъдат оцветени със съставки като сок от цвекло, който симулира червеникавия цвят на кръвта. Резултатът са преработени храни, като хамбургери, колбаси или колбаси; които вече могат да бъдат намерени в супермаркетите и ресторантите и които се утвърждават като алтернатива на месото от животни.