Някои посетители на планетарното чудо на Природния център Аудубон в Луизиана искат да знаят как се изчислява теглото на планетите. Това не е толкова просто, колкото четенето на тегло на кантар, но в известен смисъл е същият принцип. Когато застанете на кантар, се измерва силата, с която ви привлича гравитацията на Земята. Но силата, с която планетата ви привлича, зависи не само от теглото ви, но и от теглото на планетата; колкото по-тежка е планетата, толкова по-голямо е нейното гравитационно привличане. Следователно учените могат да изчислят теглото на Земята, като измерват нейната сила на привличане. Първият човек, който претегли планетата, беше един от моите герои, ученият Хенри Кавендиш, който откри всички подробности, необходими за изчисляване на теглото на Земята. И двамата сме родени на 10 октомври, но той е малко по-възрастен от мен - около 225 години. Според вас колко тежи Земята? Оказва се, че той тежи малко над 100 трилиона трилиона лири, или около 200 милиарда трилиона пъти повече от вас!

теглото Земята

За да претеглим друга планета, можем да наблюдаваме колко силно тя привлича своите луни или космически кораб, който изпращаме да я посети. Теглото на планетата определя скоростта, с която една луна се върти около нея. Следователно, за да изчислят теглото на планетата, астрономите първо трябва да измерят разстоянието между Луната и планетата и времето, необходимо на Луната да се върти в орбита.

Гравитацията и масите на планетите и други свързани теми се използват много в космическата наука. За да научите повече за орбитите, опитайте да изстреляте оръдие в орбита!