Винаги големият въпрос: дали иглолистните дървета са по-малко питателни от широколистните растения, които тревопасните ядат днес. Как имаше достатъчно растения за тези огромни животни?
Преди повече от 150 милиона години Земята е била съвсем различно място от днешното. Не само е бил населен от гигантски динозаври, но и растенията, съставлявали огромните гори, са били много различни от днешните. Покритосеменните растения, цъфтящи растения, все още не се бяха появили, а голосеменните бяха доминиращите растения. Преди всичко иглолистни дървета, с далечни роднини на днешните ели и борове. Досега учените не бяха успели да разрешат важен въпрос: ако иглолистните дървета са по-малко питателни от широколистните растения, които тревопасните ядат днес, как имаше достатъчно растения за тези огромни животни?
Според британското списание Kew (брой 61, стр. 13), проучвания на немски и швейцарски биолози са стигнали до заключението, че някои от типичните юрски растения осигуряват големи количества енергия благодарение на бактериите, обитавали стомасите на динозаврите. За да извършат проучването, те произвеждат изкуствен стомах, който са заселили с овчи стомашни бактерии, за да имитират "ферментационната камера", която имат тревопасните животни. Когато иглолистни клони и други праисторически оцелели като гинко бяха въведени в този стомах, беше установено, че количеството освободена енергия е равно или по-голямо от това на типичните широколистни растения от настоящата ера. По този начин би могло да се заключи, че динозаврите не трябва да приемат големи количества храна, за да ядат.
Енергия с няколко клона
Най-голямата изненада по време на експеримента се случи, когато бяха въведени клонове на араукария (на снимката) в стомаха. Това иглолистно дърво, което по време на Юра е едно от най-популярните дървета и създава големи гори, допринася с толкова много енергия, че се смята, че с най-нежните клони на короната динозавърът може да получи достатъчно енергия за целия ден. Поразителен беше и добрият резултат от друга много популярна по това време билка, хвощ или еквизеум., който все още расте на Земята и днес. Хвощът е доставял много повече енергия от сегашните билки, въпреки че днес той не е включен в диетата на животните поради трудността да яде клоните си, пълен с много твърди зърна силикат, способни да чупят зъбите. Динозаврите, като ядат цялото растение, без да дъвчат, могат безопасно да се насладят на неговите предимства.