Манта лъчите принадлежат към рода Одеяло, само с два вида гигантски манта Одеяло Birostri и рифното одеяло Одеяло Алфреди , те често са слети с ивиците. Една от най-забележимите разлики на пръв поглед е размерът и теглото на скатовете, което е по-голямо от това на лъчите. Освен горното, скатовете нямат жила, нито имат отрова на опашките си.
Скелетът на манта лъчите е хрущялен (той няма кости), устата му е в предната част на тялото, те плуват с гръдните си перки бавно, ако не са застрашени и могат да излязат от водата, скачайки, като по този начин се избягват хищници, те могат да бъдат намерени сами или в малки групи.
Кожата на тези животни е груба, тя е покрита със слой слуз, който служи за предотвратяване на инфекция. Цветът на скатовете е променлив от черен до кафяв с шарка от петна, които ги идентифицират.
Скатите имат зъби само в една челюст, така че не се използват за храна, отстрани на главата им има структури, наречени червата чрез които филтрират водата, която пият, за да си набавят храна, докато се движат през водното си местообитание.
Тяхната еволюция не е много ясна, вече е изключено от ДНК тестовете, че те не са свързани с акули, както се казва. Смята се дори, че те са били птици и след това са преминали във водната среда. Остава много да се проучи за тези морски гиганти.
Къде живеят скатове?
Мант лъчите се намират в топли, сладки или солени води. Тъй като има само два вида, те са добре локализирани
- Manta birostri (океан)
- Риф Манта Манта алфреди.
С какво се хранят скатовете?
Скатите са месоядни животни. Можете да си мислите, че тези големи животни се нуждаят от големи количества храна, за да оцелеят и това е вярно, това, което е изненадващо, е видът храна, която използват. Мантовите лъчи консумират огромни количества зоопланктон (това е група животни, съставени от бактерии, ракообразни, рибни ларви, Книдарии, Радиоларии, Фораминифера и Ротифърс, всички микроскопични).
Въпросът е колко хранителен е зоопланктонът за тези големи животни? Е, отговорът е един от аргументите. Зоопланктонът се храни с фитопланктон (набор от микроскопични организми, изключително растения). Фитопланктонът, тъй като има растителни организми, може да извършва фотосинтеза (процес, при който храната се произвежда под формата на захар), което води до висока енергия. Чрез хранене фитопланктонът зоопланктон предава това качество на енергия. Следователно зоопланктонът е хранителна храна за скатове.
Начинът на хранене е много прост, те просто отварят устата си и цялата храна постъпва в тялото им и излиза през странични структури, наречени хрилни гребла, които отговарят за филтрирането на голямо количество зоопланктон и предаването му на храносмилателната система.
Скатите също консумират малки риби, но в по-малка степен, само 12 до 13% от общото им седмично тегло.