На пазара има все повече и повече кокосови продукти. Освен естествен кокосов орех, можем да намерим наред с други захар, брашно, напитки, олио или кокосово сирене.
Мекият аромат на кокос и разпространението на азиатската храна в западните страни благоприятства нейната популярност и включването й в нашата кухня. Има много фенове на кокосовите орехи, които са го въвели в обичайната си диета, не само в рецепти, но и като напитка за закуска, за приготвяне на домашни десерти или за подслаждане. Но на хранително ниво, кокосът се откроява преди всичко със съдържание на мазнини, и е удобно да се знае какъв тип мазнини и какви други хранителни вещества допринася за нашата диета.
Кокосова мазнина
Кокосът, въпреки че е плод, в случая кокосовото дърво (Cocos nucifera), на ниво състав се различава много от останалите плодове. Докато плодовете като цяло се открояват със сладкия си вкус поради съдържанието на захар (фруктоза) в кокоса основният макронутриент е мазнината. Подобно на авокадото, той е мазен плод и ето защо той е много по-калоричен от останалите. Разликата е, че мазнините от авокадо са предимно мононенаситени, а кокосовите мазнини са наситени. Точно съдържанието на мазнини в кокосовия орех създава известни противоречия, тъй като този вид мазнини е свързан с повишаване на холестерола и заедно с това сърдечно-съдов рисков фактор. Но последните проучвания поставят под въпрос тази връзка. Ще обясним защо:
Мастните киселини могат да бъдат дълговерижни (SCFA), средноверижни (MCFA) и късоверижни (SCFA). Тази характеристика, заедно с наличието на двойни връзки (ненаситеност) в нейната структура, ще определят ефекта от различните видове мазнини в нашето тяло. Храносмилането, усвояването и метаболизмът ще зависят от това; всъщност MCFA се усвояват добре и последните публикации предполагат възможните им ползи за здравето. В случая с кокос, основната мастна киселина е лауриновата киселина, което е със средна верига, но на ниво храносмилане и метаболизъм се държи по-скоро като CLFA. Това се случва, когато се появи известна разлика в мненията, тъй като ефектът на кокосовите мазнини на метаболитно ниво не е ясен. Като се има предвид, че няма консенсус по въпроса, че е трудно да се стигне до окончателни заключения и това препоръчително е да се ограничи консумацията на наситени мазнини до по-малко от 10% от калорийния прием, разумно е да препоръчате умерена, дори случайна консумация на този вид наситени мазнини и да не я използвате като дневна мазнина.
Други хранителни вещества в кокосовия орех
Освен мазнини, кокосът също допринася, макар и в малко количество, протеини и захари. Последният присъства много в поканата "кокосова вода", което е течността, намираща се във вътрешната кухина на плода. Въпреки че кокосовата захар всъщност се извлича от цветята на кокосовото дърво. То е също добър източник на фибри, калий, фосфор, магнезий, фолиева киселина (витамин В9), и малки количества друг витамин С, Е и друг В комплекс.
Кокосови производни
От кокосовия орех се получават различни продукти и може да се каже, че почти всичко се използва от кокосовия орех и кокосовата палма; Страничните продукти за селскостопанска употреба дори се произвеждат от естествените влакна, извлечени от кокосовата обвивка. В зависимост от използваната част и производствения процес, съставът на кокосовите производни може да бъде много различен. Някои от продуктите, които можем да намерим по-често на пазара, са:
Кокосово масло
Извлича се чрез натискане на пулпата (бяла) на кокосовия орех. Това е един от най-консумираните продукти, не само в кухнята, но и като козметичен продукт за грижа за кожата. В зависимост от температурата на околната среда, при която се намира, тя представлява бяло твърдо състояние, сякаш е масло или прозрачна течност. Има високо съдържание на наситени мастни киселини, около 90%, И въпреки че кокосовото масло има определени предимства, като например, че е добре устойчиво на високи температури и е относително стабилно по време на плитко пържене, използването му при продължително пържене не се препоръчва. Кокосовото масло е добра алтернатива на вкуса на някои рецепти, като го консумирате от време на време. У нас употребата му като обикновена мазнина не е оправдана и по-малко като заместител на зехтина, така характерен за нашата средиземноморска диета, и чиито здравословни ефекти вече са доказани.
Кокосова вода
В тропическите страни кокосовата вода се взема директно от пресни плодове. Избира се кокос, обикновено незрял, тъй като се счита за по-добър вкус и качество, черупката се пробива и течността вътре в него се пие директно. Кокосовата вода е много популярна, заради нейния ценен вкус и защото хидратира, осигурява захар и минерални соли (калий, магнезий, калций, натрий). Всъщност се нарича естествена изотонична напитка. Можете да намерите пакетирана кокосова вода, но трябва да се има предвид, че тя никога няма да има същите вкусови и хранителни свойства като оригинала, дължаща се до голяма степен на процеса на стерилизация, за да гарантира нейната трайност.
Кокосова напитка
Тя е разработена на водна основа и кокосова паста. Други съставки обикновено се добавят към комерсиализираните кокосови напитки, които могат да варират в зависимост от марката. Много от тях съдържат сгъстители или стабилизатори (царевично нишесте, гума гуар, ксантанова гума), естествени аромати, сол, както и калциеви соли, витамин D и витамин B12. Хранителният състав е променлив и въпреки че като цяло е нискокалорична напитка, това ще зависи от процента кокос, който съдържа и дали е добавил захар или не. Обикновено се приема като заместител на млякото, но хранителният състав е много различен, като млякото е много по-пълноценна и балансирана храна в макро и микроелементи.
Кокосова захар
Той се продава като различен вариант от захарта при обичайна консумация. Кокосовата захар се извлича от нектара на цветята на кокосовите палми и се откроява с това, че е по-богата в хранително отношение, по отношение на минералното му съдържание (калий, магнезий, цинк) и витамини (витамин С и В комплекс).
Кокосово сирене
Обикновено се консумира в веганска диета. Съдържа вода, кокосово масло, нишесте, сол, ароматизанти и оцветители. Следователно, това няма много общо със сиренето и на хранително ниво не допълва тази храна, защото е с много ниско съдържание на протеини и калций. На ниво макронутриенти се откроява съдържанието му на въглехидрати и мазнини, основно наситени. Накратко, това е продукт с малко хранителни качества.
Кокосово брашно
Получава се чрез дехидратация на кокосовата каша и последващо смилане и пресяване. Използва се като заместител на пшеничното брашно, особено при производството на сладкарски изделия. Това е алтернатива за хора с непоносимост към глутен.
Кокосът е калоричен плод и е много хранителен. Като цяло приемането му в прясно състояние в естественото му състояние е най-добрият вариант да се възползвате от всички негови хранителни вещества. А в случая на продукти, получени от кокос, винаги е удобно да бъдете малко аналитични и да оцените хранителните качества на всеки продукт. В този смисъл и като пример, един от аспектите, които трябва да се вземат предвид по отношение на кокосовото масло, е дали е необработено или рафинирано, като първият е опцията, която най-добре запазва хранителни вещества, като витамин Е и други биоактивни съединения.
Изабел Лопес - бакалавър по хранителни науки и технологии - Диплома по човешко хранене и диететика - Advance Medical Consultant Nutritionist