Наличието на съответни научни фигури в паранормалните изследвания е спомогнало за неговото популяризиране
През 1907 г. лекарят Дънкан Макдугал „доказа“, че човешката душа тежи 21 грама
В края на XIX век, Съединени щатиТой се беше превърнал в един от райските градове на спиритизма и медиумите. Тъй като през 1847 г. случаят на сестрите лисици, които твърдяха, че са били свидетели на паранормални явления, възможността за контакт с починалия придобива сила.
Движението улови във Франция с педагога Алън Кардек, който се интересува от тези въпроси през 1855 г. В своята „Книга за духовете“ (1857) той систематизира съвременния спиритизъм. Многобройни учени, някои с голяма репутация, засилиха алтернативата, в която се опитваха да се превърнат спиритическите и теософските движения, в пълна поява на позитивизъм и материализъм.
Малко важно беше проучванията те не бяха категорични, разкрийте измама или поставете под въпрос изучаваната феноменология. Благоприятното мнение на един известен експерт беше достатъчно, за да подтикне масовата истерия на спиритическото движение, до такава степен, че критиката засилва явлението за разлика. Така беше и с химика Уилям Крукс, които признаха за автентични много известни случаи на медиум, след като ги подложиха на „стриктно“ проучване.
Нито имаше значение, че в 1888 г., Маргарет Фокс призна пред пресата измамата, измислена със сестрите си. Дори че други изследователи са имали много по-добро око от Крукс, който е късоглед и не носи очила до 20-те години. 1890 г..
Наличието на съответни научни фигури, активно интегрирани в асоциации, посветени на изследване на паранормални явления, помогна за неговото популяризиране. Това беше случаят с Уилям Джеймс, баща на американската психология. Любимата игра за подправка на скучните чаени от висок клас бяха сеансите.
Екстравагантната смесица от спиритизъм и наука генерира перфектно взаимодействие, което не само гарантира оцеляването на първия, но и самото му навлизане в сърцето на съвременната популярна култура.
21-те грама на душата
В 1907 г., вестниците Boston Sunday Post и The New York Times изненадаха с новината, че Дънкан Макдугал, неизвестен лекар от Хавърхил, Масачузетс, би "доказал", че човешката душа тежи 21 грама.
Макдугал изхожда от хипотезата, че човешката душа трябва да притежава някаква физическа следа, тъй като няма смисъл, че, ако нещо съществува, то не може да бъде измерено. Той измисли оригинална експериментална процедура, за да влезе във въпроса: той намери шестима безнадеждни пациенти, чиято смърт предстояше. Те изпълниха условието да умрат в агония в леглата си, което ще им позволи да присъстват по време на смърт и да установят съответния контрол.
В близост до смъртта, Макдугъл положи леглата на прецизна скала, чиято граница на грешка не надвишава 5,6 грама. В същото време, тъй като той предположи, че душата е съществен елемент от човешкия вид, който не трябва да присъства при други видове, той реши да използва кучета като контроли, които преди това е отровил.
Резултатите не са ясни, тъй като не всички пациенти са отслабнали, когато са починали, данните на двама от тях бяха изхвърлени, а тези, които са регистрирали някакъв вид загуба, не са допринесли за хомогенни суми. Освен това само един от експерименталните субекти е отслабнал точно по време на смъртта, както се очаква.
Кучетата от своя страна не претърпяха промени, което потвърждава тезата, че „животните нямат душа”. Във всеки случай лекарят не се обезсърчи. След журналистическата лъжичка той преоцени изчисленията си и реши да публикува резултатите: първо в списание, специализирано в парапсихологични изследвания и успоредно с това в Американска медицина.
Работата на MacDougall получи много гневни отговори, които не само поставиха под съмнение методите и резултатите му, но и изходната теория. The контрааргументи MacDougall бяха поразителни: онтологично объркване между физика и метафизика, анекдотичен подбор на извадка, непоследователен контрол на резултатите. Също така неприемливи медицински грешки в преценката: по това време беше сложно да се определи точно точният момент на смъртта и освен това кучетата нямат потни жлези, което би могло да обясни защо не са отслабнали по време на агонията.
MacDougall не беше обезсърчен в търсенето си. В 1911, отново в The New York Times и малко преди да изчезне от обществения живот, той потвърди идеите си, докато по ирония на съдбата изрази съмнения относно възможността душата да бъде снимана с рентгенови лъчи, като защити конкуренцията.
Не са правени и опити за възпроизвеждане на резултатите им, но теорията за 21 грама, предполага се „Тежест на душата”, Все още оцелява в колективното въображение. Никой не помни имената на Кларк, нито О'Мали, но мнозина са чували за експеримента на лекаря, който „е претеглил душите“. Това е идея, толкова вкоренена в популярната култура, че дори оглавява успешни филмови продукции, като тази, режисирана от носителя на Оскар. Алехандро Гонсалес Иняриту. Измамите имат много дълъг път.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation. Прочетете оригинала тук.