Лекар ми даде антидепресанти преди десетилетие. Прекарах последната година и половина в опити да напусна.
Това е едно от най-трудните неща, които някога съм правил.
Наречете го пристрастяване, зависимост. Наречете го както искате. Аз съм закачен.
След като бавно намалих дозата си, сега преминавам към третата седмица на въздържание. Това не е изтощително чувство, прекарах месеци в подготовка за този момент. Но е много неприятно.
Попитайте колегите ми дали съм бил по-раздразнителен от обикновено. Попитайте моя редактор.
Опитът ми с антидепресантите отразява борбата, с която много хора се сблъскват, опитвайки се да спрат да приемат мощни лекарства с рецепта, които могат да играят положителна роля в живота ви, докато не осъзнаете, че сте попаднали в капан.
„Едно нещо, което научихме от опиоидната епидемия, е, че много пациенти вярват, че ако дадено лекарство е предписано от лекар, те смятат, че то не може да им навреди“, казва Кийт Хъмфрис, професор по психиатрия и поведенчески науки в университета. на Станфорд.
"Това са силни лекарства", каза той. „Те могат да направят много добро, но могат и да навредят много“.
Облекчаващи болката, антидепресанти, анксиолитици, транквиланти, стимуланти - всеки от тях може да повлияе на организма на потребителите толкова интензивно, че при спиране на приема им е много вероятно да се появят тежки симптоми на отнемане.
Такива симптоми включват замаяност, умора, гадене, промени в настроението и други състояния, които могат да влошат ежедневието. В някои случаи могат да се появят тенденции към самоубийство.
Адам Бисага, професор по психиатрия в Медицинския център на Колумбийския университет, каза, че "повечето хора не са подготвени за промените, които тези лекарства могат да причинят в тялото".
"Лесно е да пиете хапчета всеки ден", каза той. „Отказът от лекарство означава, че ще трябва да работите много повече“.
Не ме разбирайте погрешно: тези лекарства по своята същност не са лоши. За мнозина обезболяващо средство или антидепресант може да бъде разликата между функционалния живот и живота на безмилостно отчаяние.
„Потребителите сами трябва да вземат решение относно полезността на наркотиците в собствения си живот“, каза Дейвид Коен, професор по социални грижи в UCLA.
Не казвам кое е подходящо за другите.
Казвам обаче, че в момента американците са по-медикаментозни, отколкото по всяко друго време в историята си.
През 1997 г., според Consumer Reports, лекарите са написали 2,4 милиарда рецепти. До 2016 г. този брой се е удвоил почти до 4,5 милиарда рецепти.
За фармацевтичната индустрия това означава рекордни печалби. Световните разходи за лекарства, отпускани с рецепта, достигнаха 1,2 трилиона долара миналата година, според компанията за медицински данни IQVIA. Към 2023 г. глобалните разходи за наркотици могат да надхвърлят 1,5 трилиона долара.
Във всеки момент около половината от страната приема поне едно лекарство с рецепта, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. Почти една четвърт от населението приема три или повече лекарства, отпускани по лекарско предписание, а около 12% - пет или повече.
Броят на рецептите за опиоиди, изпълнени от аптеките в САЩ, се е утроил почти три пъти от 1991 до 2011 г., достигайки 219 милиона рецепти, според Националния институт за злоупотреба с наркотици. До 2017 г. на всеки 100 американци са били предписани близо 58 рецепти за опиоиди, според CDC.
Междувременно на около 13% от американците на възраст 12 и повече години са предписани антидепресанти, според Националния център за здравна статистика. Този процент се е утроил през последните две десетилетия.
В много случаи това лечение е оправдано. Но не винаги, или не завинаги.
„Има много хора, които получават рецепти за лекарства, които не бива да приемат“, казва Гейл Салц, доцент по клинична професия по психиатрия в Нюйоркската презвитерианска болница.
Моето приключение в пристрастяването започна, след като през 2007 г. бях диагностициран с диабет тип 1. Това е генетичният тип (той протича в моето семейство), за разлика от типа, който обикновено се свързва със затлъстяването.
Проучванията са установили, че диабетът може повече от два пъти да увеличи шансовете ви за клинична депресия. Това до голяма степен се дължи на способността за справяне с хронично заболяване. Това може да бъде и фактор на дисбаланса в естествената химия на тялото ви.
Преживях скръб за панкреаса си и няколко седмици потърсих помощта на терапевт. Но не депресията ме подтикна да потърся помощ от моя ендокринолог. не можах да спя.
Никога не съм спал добре. Диабетът обърна нощите ми към минни полета, пърхащи, въртящи се, оставайки будни с часове.
Ендокринологът ми не беше изненадан. Безсънието е често срещано сред диабетици тип 1, каза той.
Той изписа антидепресант и ми каза, че това вероятно ще поправи всеки системен дисбаланс, който ме държи буден през нощта.
И той го направи. Започнах да спя по-добре след няколко седмици. Като бонус съпругата ми каза, че това ще ме направи по-гладка и спокойна. Както казваше стария рекламен слоган, по-добър живот чрез химия.
Така че "Ню Йорк Таймс" съсипа всичко с извънредно разследване миналата година, което подробно описва агонията, с която се сблъскват много хора, които се опитват да прекратят зависимостта си от антидепресантите. Нарича се „синдром на прекъсването“.
"Пациентите, които се опитват да спрат да приемат лекарствата, често казват, че не могат", се казва в статията. „Около половината от тези, които са приключили предписанията си, са оценили оттеглянето като тежко. Почти половината от опитите да се откажат от тютюнопушенето не са могли да го направят поради тези симптоми ".
Това ме изплаши. В редките случаи, когато забравях да пия ежедневното хапче, щях да се чувствам мръсна и дезориентирана по време на ранния следобед. По-късно усетих и чух нещо като съскане в главата си.
Ами ако има земетресение или друго бедствие и не мога да си взема хапчетата? Какво ще стане, ако симптомите на отнемане са повече, отколкото мога да се справя? Как бих се справил?
Освен това, колко е достатъчно? Да, харесваше ми да мога да спя по-добре и съпругата ми чувстваше, че е приятно да ме има наоколо.
Но кой бях аз? Бях ли аз или продуктът на химическо подобрение? Ако се откажа от лекарството какво ще се случи?
По това време той имаше нов ендокринолог. Той също беше прочел същата история във вестника и се съгласихме, че антидепресантите изглеждат по-обезпокоителни, отколкото се смяташе досега.
Той също така каза, че след години на прием на хапчета тялото ми може да е коригирало грешното.
Или не. Възможно е, както при зависимостта ми през целия живот от инсулина, да приемам по-щастливо антидепресанти. Нямаше да знаем, докато не опитах.
Така че ние съставихме дългосрочна програма с ниски дози, процес, известен като „изтъняване“. И сега най-накрая стигнах до точката, в която спрях да пия лекарството.
Това беше преди две седмици.
Отначало се почувствах малко по-добре. Сега се чувствам по-зле, мързелив, капризен, сдържан. Дори започнах да мисля за прием на антидепресанти отново.
Всичко, за да не се чувстваш така.
Хъмфрис, професорът от Станфорд, беше с разбиране. „Въздържанието на сухо е брутално“, каза той.
В следващата колона: Как да прекъснем навика.
За да прочетете тази бележка на испански, щракнете тук