Не е необичайно да се намери известната фраза, приписвана на Исак Нютон: „Ако съм дошъл да видя по-далеч от другите, това е, защото се качих на раменете на гиганти“, като благодарност и признание за това, което той научи от другите. Фразата се появява в писмо до Робърт Хук от 1676 г.
Фразата не е оригинална за Нютон и може да бъде проследена назад във времето до Йоан от Солсбъри (12 век), който в своя Металогикон (1159) цитирайки Бернардо де Шартр пише: „Ние сме като джуджета, седнали на раменете на гиганти, за да виждаме повече неща от тях и за да видим по-нататък, не защото зрението ни е по-остро или нивото ни е по-голямо, а защото можем да се издигнем по-високо благодарение на гигантския им ръст ».
Фразата, както я е написал Нютон, често се тълкува като знак на благодарността на Нютон към Хук, на чиито рамене Нютон фигурално е кацнал, за да види по-нататък.
Робърт Хук е може би най-добрият от английските учени от седемнадесети век ... с изключение на Исак Нютон, разбира се. Хук изживя последните си години огорчен и огорчен, че осъзнава това изключение и че Нютон ще надхвърли границите на науката, за да бъде известен човек в историята: той сякаш предполагаше, че с течение на времето малко, извън тесния свят на наука, те биха знаели кой е Робърт Хук, докато името на Исак Нютон трябваше да се празнува дори сред невъзпитаните.
Когато Хук почина, той едва беше кожа и кости, погълнат от диабет и омразата му към Нютон. Четенето между редовете на страниците на неговите дневници ни показва човек, победен от унижението, знаейки, че потомството ще го запомни повече, отколкото по собствените си заслуги, че е бил един от многото врагове, които Нютон имаше. И това не липсваше по достойнство в научната кариера на Хук, със звездни приноси във физиката, проектирането и усъвършенстването на микроскопи и телескопи, астрономията, биологията или архитектурата - значително, една от биографиите на Хук е озаглавена: Лондонският Леонардо.
Портрет на фламандския учен Ван Хелмонт по-рано погрешно е смятал, че представлява Робърт Хук