Новият вид, наречен Macrobdella mimicus, е в продължение на десетилетия до човека, без да бъде открит

@abc_ciencia Мадрид Актуализирано: 18.08.2019 02:22

лекарствена

В близост до важния Национален природонаучен музей Смитсониън, едни от най-важните в света, има и такива сладководни влажни зони, вариращи от Джорджия до Ню Йорк. Но дори и там, в толкова населено място, природата все още крие някои изненади. Това е случаят с нов вид пиявици, открити в тези езера, който със сигурност е заемал големи площи от района на Пиемонт в източната част на САЩ, между Апалачи и Атлантическото крайбрежие.

Новият вид - открит за първи път от 40 години-, обади се Macrobdella mimicus, е идентифициран за пръв път от екземпляри, събрани в южната част на Мериленд, което предизвика търсене в блата и музейни колекции, което в крайна сметка разкри, че това е доста широко разпространен паразит.

„Открихме новия вид лечебна пиявица на по-малко от 50 мили от Национален природонаучен музей, една от най-големите библиотеки за биоразнообразие в света. Откритие като това ясно показва колко многообразие остава да бъде открито и документирано, дори в очите на учените “, казва той. Ана Филипс, уредник на музея на паразитните червеи и ръководител на международния екип, който публикува своите открития в последния брой на "Journal of Parasitology".

Лекарствената употреба на пиявици

Пиявиците са паразитни червеи, много от които се хранят с кръвта на своите домакини. Между 1700 и 1800 г. лекарите ги използват за лечение на широк спектър от заболявания, вярвайки, че чрез премахване на лоша кръв от тялото на пациента, те могат лекувайте главоболие, треска и други състояния. Всяка пиявица, която се храни с хора, се счита за лекарствена пиявица, въпреки че в Северна Америка повечето пиявици, използвани за сангрия, са били внесени от Европа, оставяйки местните видове относително непокътнати.

Филипс и колегите му от години изследват разнообразието от медицински пиявици в Северна Америка. Когато се завръща в музея от експедиция през 2015 г. с различни екземпляри пиявици маслинено зелено с оранжеви петна че тя е събрала от блатото в Мериленд, тя и нейният екип предполагат, че принадлежат към семеен вид, наречен М. декора, пиявица, за която се смята, че живее в голяма част от северната част на САЩ. Но ДНК последователността разкри друго.

Различна ДНК

Чрез изследване на геномите на екземпляри в ключови региони, използвани за идентификация на видовете, Рикардо Салас-Монтиел, аспирант от Националния автономен университет в Мексико, установи значителни разлики по отношение на ДНК на M. decora. Молекулярното несъответствие беше поразително, но когато учените се вгледаха по-внимателно, откриха физическа разлика, която също ги отличава от M. decora: Подобно на M. decora, новите пиявици имат множество репродуктивни пори по долната страна на телата си, известни като гонопори и допълнителни пори. В новите пиявици, гонопори и допълнителни пори те бяха разположени в различно положение един от друг.

Последващо екскурзия накара екипа да намери повече пиявици от Южна Каролина, които споделят същото позициониране на порите на аксесоарите. „След секвенирането на тяхната ДНК всички екземпляри са по-тясно свързани с пиявици, които бяхме намерили в Мериленд, отколкото с нещо друго известно за науката ", каза Филипс.

"Те са навсякъде"

Филипс бързо извади десетки пиявици от Северна Америка, съхранявани в колекцията на паразитите на Смитсониън, и изследва порите на техните аксесоари. «Изведнъж започнах да ги намирам навсякъде", Обяснете. Пиявици с уникалното позициониране на порите са открити на места от Северна Джорджия до Лонг Айлънд и са запазени в колекцията на музея от години. Най-старият, каза Филипс, датира от 1937 година.

Оттам Филипс разшири търсенето си, проследявайки колекции от паразити в Природонаучния музей на Северна Каролина и Природонаучния музей на Вирджиния, отбелязвайки допълнителни места, където пиявицата е била открита в миналото. Тя и нейният екип също са намерили неотдавнашни екземпляри в Джорджия и Северна Каролина и са използвали ДНК последователността, за да потвърдят близката си връзка помежду си.

Всяка проба допринесе за разбирането на екипа за историята на пиявицата в региона и нейния географски обхват. Техните молекулярни, географски и морфологични данни предполагат това M. mimicus заема ивица от източната част на САЩ което е между редиците на други два вида медицински пиявици, твърди Филипс. Историческите сведения за музейни колекции, с екземпляри от 63 години, добавят още един критичен информационен слой, потвърждаващ, че видът не е бил въведен наскоро в района и не представлява нов еволюирал вид. «Бил съм тук през цялото това време. Просто не го бяхме виждали по този нов начин “, казва изследователят.