Природата е неизчерпаем източник на вдъхновение в търсене на нови терапии. Осите и пчелите имат много мощни отрови за да се защитят от враговете си. Защо не използваме тази разрушителна сила, за да убием раковите клетки? Това е въпросът, който изследователите от цял свят си задават от десетилетия. Много от тях са работили в своите лаборатории и са постигнали много обещаващи резултати че с малко търпение един ден биха могли да се превърнат в нови лечения срещу Рак и други патологии.
Последното проучване в тази линия беше публикувано наскоро от екип учени от Института за медицински изследвания Хари Перкинс, Пърт (Австралия), в списанието Nature Precision Oncology. Тази работа показва, че пчелната отрова и един от основните й компоненти, мелиттинът, предизвиква смъртта на клетки от тип рак на гърдата много агресивен. В допълнение, когато се прилага заедно с химиотерапевтични лекарства, се наблюдава значително намаляване на растежа на тумора.
Това изследване е проведено върху клетъчни линии. Следователно резултатите, макар и обещаващи, са много предварителни. Все още трябва да се извърви дълъг път до изпитанията върху хора - ако тази точка бъде достигната - и дори по-дълъг, преди да се превърне в търговско лекарство. Meritxell Teixidó, изследовател в Институт за изследване на биомедицината в Барселона (IRB Барселона), оценявайте констатациите с повишено внимание. „Melittin е открит преди много години и е известно, че е основният компонент на пчелната отрова. Това е пептид - малък протеин - чийто синтез е сложен ”, обяснява той. Силата на този пептид в клетките, в които е тестван, според него е "перфектна". Проблемът ще възникне, когато става въпрос за опити върху мишки: „Тъй като ще има токсичност което може да затрудни придвижването. "Нещо, което би могло да се избегне с подходящи модификации:" Можете да направите аналог на мелитин, за да го направите малко по-чувствителен и не толкова разрушителен ".
Цел: лекарствата да достигнат до мозъка
Изследователят на IRB говори със знания за фактите, тъй като тя работи от години в линия на изследвания, която до голяма степен е вдъхновена от друг основен компонент на пчелната отрова: апамина. Това е друг малък протеин или пептид, с който може да се използва пробият бариерата, която защитава мозъка срещу токсични агенти и въвеждане на лекарства за лечение на мозъчни тумори или други заболявания. „Мозъкът е съществен орган и в същото време е уязвим“, обяснява Teixidó. „Ето защо природата го е защитила с бариера, която е кръвно-мозъчната бариера. Сякаш е стена, която пречи на наркотиците да пристигнат ”. Но тази стена не е напълно водонепропусклива, тъй като ако беше, множеството хранителни вещества, от които мозъкът се нуждае, за да оцелее, не биха могли да влязат. Всъщност той има врати, през които тези хранителни вещества могат да влязат и да изхвърлят от мозъка. „Представяме си, че пептидите - като апамин- те биха могли да бъдат като ключ към тази врата. И бихме могли да закачим ключодържател, който носи лекарството, което само по себе си не може да влезе в мозъка, но може да бъде прикрепено към ключа. Това беше първоначалната идея ".
Под ръководството на Teixidó, Benjamí Oller, в момента в Химически институт Sarrià - IQS (Ramón Llull University), даде първоначалния тласък на този проект. Изследователят обяснява защо е забелязал пчелна отрова: „Съдържа много съединения, включително пептиди (малки протеини) като апамин, които са много по-устойчиви на разграждане от пептидите от друг произход”. И той насочи вниманието си към апамина, защото тя е в състояние да достигне мозъка, без да разрушава бариерата, която го защитава. Използвайки предишното сравнение, той действа като ключ за преминаване през портите на стената, зачитайки нейната цялост.
Следващата стъпка беше да се получи опростена версия на апамина, особено за да се елиминира неговата токсичност. „Създадохме версии, базирани на този пептид чрез химичен синтез и някои от тях постигнаха целта, която търсихме: достигат до мозъка, без да предизвикват остра токсичност при мишки или клетки. Дори показахме, че те могат да транспортират лекарства в клетъчни модели, които симулират или имитират кръвно-мозъчната бариера. " Тези опростени и оптимизирани версии бяха наречени мини-апамини.
През годините груповият проект на Teixidó напредва благодарение на ползотворното сътрудничество с болница Sant Joan de Déu в Барселона за разследване на възможното приложение на тези пептиди лекарствени транспортери в тип детски мозъчен тумор и завърши със създаването на компания Gate2Brain, която ще отговаря за реализирането на получения патент. Но в действителност историята едва сега започна. Науката е такава: остават още няколко години за началото на човешките изпитания и още, за да бъде превърната в терапия, прилагана в болници.
Оса от отрова срещу рак на гърдата
Отровата на оси също е показала голям терапевтичен потенциал. Това беше потвърдено преди няколко години от Мигел Морено, понастоящем в Infinitec Activos, в проучване, проведено в IRB Барселона. В този случай целта беше да се намери терапия за борба с рака на гърдата. "Фокусирах се върху отровата на оси, защото е много цитотоксична", отбелязва изследователят. Имайки предвид тази идея, той разработи система, която използва потенциала на пептид от тази отрова. Експериментите са работили ... докато проектът е бил изоставен поради различни причини, несвързани с възможния успех на терапията. И Морено, и Олер, и Тейксидо са извършили работата си, свързана с отровите на хименоптерите в лабораторията на професор Ърнест Жиралт, в IRB Барселона.
Морено подчертава, че най-общо казано, „възможната терапия на рака с тези цитолитични пептиди - които убиват клетката - и по-специално тези от хименоптери - пчели и оси - е много голяма и механизмът на нейното действие е много интересен: образуват пори в клетъчната мембрана и причиняват бърза клетъчна смърт ".
Въпреки това, той признава, че съществуват значителни пречки за превръщането им в клинична реалност. Един от тях е, че химичният синтез на тези пептиди или на системите, които ги съставят, често е сложен. От друга страна, те биха били лекарства, които поради своите характеристики - особено молекулярното си тегло- ще се прилага чрез инжекция. "Това е проблем, когато се търси участието на фармацевтичната индустрия, която в момента се търсят орални съединения".
Внимание при апитерапия
Терапиите срещу рак и други заболявания, базирани на отровата на пчелите и осите, ще трябва да изчакат. Друго съвсем различно нещо е алтернативна терапия познат като апитерапия че днес няма научни изследвания, които да подкрепят неговата ефективност и в някои случаи може да бъде опасно.
Морено коментира някои от болестите, с които се предполага, че пчелната отрова може да се бори, на които са приписани противовъзпалителни свойства, наред с други: "Ревматоиден артрит, множествена склероза, облекчаване на болката тендинит, бурсит, и т.н. ". Използва се в акупунктура или насекомото се хваща директно и се поставя върху кожата, инжектирайки отровата със самото жило.
Изследователят подчертава, че изследванията за потенциала на апитерапията нямат „качествен експериментален дизайн или минимален брой пациенти достатъчно, за да разберете неговата ефективност ”. В допълнение, има случаи на нежелани алергични реакции, включително анафилактичен шок.