Палмовото масло се извлича от плодовете на палмата Elaeis guineensis и съдържа почти 50% наситени мастни киселини (най-вече палмитинова киселина). В допълнение към количеството, видът на мазнините, които съставляват храната, е много важен. Например зехтинът, добит от маслини, е богат на мононенаситени мастни киселини, които са свързани с ползите за здравето. Наситените мастни киселини обаче са вредни за здравето, така че СЗО препоръчва да ограничите приема си до по-малко от 10% от общите калории в диетата. Например, човек, който се храни с диета от 1800 kcal, трябва да ограничи консумацията на наситени мазнини до максимум 20 g (180 kcal). Палмовото масло е мазнина, широко използвана от хранителната индустрия, така че на практика не е трудно да се надхвърли тази препоръка. Всъщност скорошна телевизионна програма разкри, че четиричленно семейство може да консумира 17,5 килограма палмово масло годишно.

Доказано е, че прекомерната консумация на палмово масло увеличава риска от някои метаболитни заболявания поради увеличаване на "лошия" холестерол (LDL). Освен това по време на нейното производство, когато мазнината се нагрява до много високи температури, се образуват токсични вещества, които също са вредни, какъвто е случаят с други растителни масла.

Палмовото масло се продава на мултинационални корпорации като Unilever, Nestlé, Procter & Gamble и други големи марки храни, козметика и биогорива. През последните години се появи движение, водено от екологични организации, които не препоръчват използването му, тъй като експлоатацията на палмата Elaeis guineensis има сериозни последици за околната среда, тъй като тя се превърна в една от основните причини за обезлесяване в тропическата гора. Повече от 200 организации, мрежи и социални движения от 41 държави денонсираха в международна декларация обезлесяването, причинено от индустриалното производство на палмово масло в тропическите страни.

масло

Еволюция на растителността на остров Борнео

И ако палмовото масло е вредно за нашето здраве, то е още по-лошо за здравето на нашата планета. Не само дъждовните гори изчезват с бързи темпове; застрашените животински видове, като орангутаните, изчезват заедно с него. Мислили ли сте някога, че палмовото масло може да причини толкова много разрушения?

Най-използваното представяне на палмово масло (рафинирано масло) не добавя вкус, то е много стабилно и не гранясва или окислява лесно. Поради тази причина, тъй като това е евтина и много гъвкава мазнина, тя обикновено се намира в промишлени и преработени продукти (бисквитки, сосове, кифли, замразени ...), характерни за западните диети, за които вече говорихме в статията за връзка между диетата и ADHD. Ако искаме да избегнем палмово масло, трябва да се опитаме да не консумираме преработени продукти като предварително приготвени ястия, сосове, саше супи, сладкиши и индустриални сладкиши. Когато се съмняваме, можем да приложим на практика добрия навик да четем етикетите на храните и да го идентифицираме под едно от многото му имена: палмово масло, палмово ядро, палмово масло, фракционирана и хидрогенирана растителна мазнина от палмово ядро, натриев палмитат, стеарин от палма (палмов стеарин), палмолеин или палмов олеин (палмолеин) или дори под научното наименование на растението, което го произвежда: Elaeis guineensis.

На този етап е важно да се отбележи, че оценяването на храната само по един от нейните компоненти насърчава появата на версията „без“, която се опитва да се представи за здравословна. По принцип храните, които съдържат палмово масло, имат и други съставки, които дори без палмово масло ги правят нездравословни: хидрогенирани (транс) мазнини, добавени захари, рафинирани брашна, много сол, подсладители и добавки. Освен хранителните вещества е важно да се оцени храната в световен мащаб, като се вземат предвид и ефектите и усещанията, които те произвеждат, когато ги ядат. Преработените храни, със или без палмово масло, са много енергийно гъсти. Тоест, те предлагат много вкус (хипер-вкусен) и осигуряват много калории, но не са много засищащи.

Моята препоръка е не толкова да избягвате определени хранителни вещества, колкото да дайте приоритет на истинската храна, тази, която не се нуждае от етикети, като основа на нашата диета: плодове, зеленчуци, пълнозърнести храни, бобови растения, ядки, натурални млечни продукти, непреработено месо и риба, яйца и, разбира се, екстра върджин зехтин като основен източник на дебел.

И накрая, искам да направя едно уточнение: наситените мастни киселини сами по себе си не са вредни. Макар и в по-нисък процент от мононенаситените и полиненаситените, те също са необходими в човешката диета. Палмитиновата киселина е важен компонент на кърмата, тъй като представлява около 25% от мазнините, които я съставят. Ключът е, че структурата на палмитиновата киселина варира в зависимост от нейния произход: палмитиновата киселина, съдържаща се в кърмата, е предимно бета-палмитат, докато тази на растителните масла е алфа-палмитат. Тази структура определя неговия ефект върху тялото. Алфа структурата, присъстваща в растителните масла, предотвратява адекватното усвояване на други хранителни вещества като мазнини и калций, което обяснява, че изпражненията при кърмачета, хранени с адаптирано мляко, са по-последователни. Подобрението на някои от изкуствените млека за кърмачета идва от добавянето на бета-палмитат към неговата формулировка, като се стреми да прилича на повече човешко мляко и да увеличи бионаличността на мазнини и калций. Във всеки случай е важно да се помни, че днес млякото за кърмачета не може да се приравнява на майчиното мляко, което без съмнение е най-добрата храна за бебето.