Традиционната доктрина на християнската духовност е, че покаянието, обръщайки се от греха и обръщайки се към Бог, включва някаква форма на покаяние, без която е трудно за християнина да остане по тесния път и да бъде спасен (Йер. 18:11, 25.5; Ez. 18.30, 33, 11-15; Jl. 2.12; Mt. 3.2; Mt. 4.17; He. 2.38). Сам Христос каза на учениците Си да постят, след като си отиде (Лука 5,35). Следователно общият закон за покаянието е част от Божия закон за човека.
Църквата е определила задължителни дни на пост и въздържане от месо, за да гарантира, че католиците извършват покаяние по някакъв начин, както се изисква от божествения закон, и в същото време да ги улесни да изпълнят това задължение.
Постът задължава тези, които са навършили 21 години. Те са освободени: тези, които вършат тежка работа, нездравите, бедните, които живеят с милостиня и тези, които са навършили 60.
Законът за въздържане трябва да се спазва от всеки на възраст от седем години. В дните на въздържание не можете да ядете никакъв вид месо (говеждо, свинско, птиче месо) или храни, получени от тях; например супи, разфасовки и др.
Няма задължение да се пости и да се въздържат, ако попаднат в светите дни на спазване, дори ако е петък (това извън Великия пост).
В постните дни е разрешено само едно пълноценно хранене, при което може да се яде месо, при условие че това не е ден на въздържание. Допускат се още две хранения, които заедно трябва да са по-малко от основното хранене. Между храненията могат да се приемат само течности.
Сутрин можете да пиете чай или кафе с малко мляко, или да се чифтосите, колкото искате, или шоколад, приготвен с вода, хляб в малко количество, не повече от приблизително 62 грама, с масло, изключени са яйца.
На вечеря всяко хранене, с изключение на месо и бульон, в количество не повече от 250 грама.
Дни на пост и въздържание в Аржентинската република [*]
По силата на Папското извинение само следните са задължителни
• Дни само въздържание, без пост: всеки петък от Великия пост
• Дни на пост и въздържание: Пепеляна сряда, Разпети петък, бдението на Успение Богородично. Богородица и 23 декември.
Дни на пост и въздържание в Испания
По силата на Указа на Свещената конгрегация на събора от 28 януари 1949 г., към който се добавя привилегията на Бика на Светия кръстоносен поход, законът за поста и въздържанието в Испания се изменя по този начин:
• Само дни на въздържание: всеки петък от Великия пост.
• Дни на пост и въздържание: Пепеляна сряда, Разпети петък, бденията на Непорочното зачатие (преди това на Успение Богородично) и на Рождество Господне, което очаква съботата на Темпора (предишната събота до 25).
Дни на пост и въздържание в останалия свят
• Само дни на въздържание: всеки петък от годината.
• Дни на пост и въздържание: Пепеляна сряда, всеки петък и събота на Великия пост, Разпети петък, четирите темпора и бденията на Успение Богородично, Петдесетница, Всички светии и Рождество Господне.
• Само дни на пост: останалите дни на Великия пост.