необходимо

Предписано изгаряне в Eucalyptus delegatensis (алпийска пепел или австралийска алпийска пепел) изтънява гората. Изчистването на горите трябва да бъде един от начините за справяне с управлението на пожарите и устойчивостта на горите, но се нуждаем от повече изследвания, за да разберем най-добрия начин да го направим. Крис Уестън.

Призивите на промишлеността и синдикатите за увеличаване на намаляването на горите, за да се намалят рисковете от горски пожари, бяха посрещнати с безпокойство от учените за опазване на околната среда. Те предполагат, че изсичането на горите прави горите по-податливи на пожар.

И така, кой е прав? Е, сложно е. Краткият отговор е, че изчистването на горите е добър начин за намаляване на риска от пожар и е широко използвана стратегия за подобряване на здравето на горите. Има обаче потенциални недостатъци. Изтъняването трябва да бъде внимателно планирано, за да се избегнат ефекти върху почвата, водата или чувствителните местообитания.

За разлика от селективните сечи и добив, механичното намаляване на дървесината включва изсичане на приблизително половината от дърветата в еднакво структурирани гори. Напоследък горските мениджъри използват практиката повече за постигане на екологични резултати.

С поглед към бъдещето, неотдавнашните пожари създадоха условия за мащабно възстановяване на горите. Тези регенериращи гори естествено ще намаляват с времето, създавайки повече гориво и по-голям риск от по-мащабни пожари. Механичното изтъняване може да премахне тази потенциално запалима растителност.

Изчистването на горите трябва да бъде един от начините, по които подхождаме към управлението на пожарите и устойчивостта на горите в бъдеще, но се нуждаем от повече изследвания, за да разберем най-добрия начин да го направим. Това твърдят доказателствата.

Какво е отслабване?

Изтъняването е естествен горски процес, при който броят на дърветата в повечето гори с еднаква възраст намалява чрез съревнование с течение на времето. Например планинските ясенови гори, които се регенерират естествено след интензивен пожар, могат да имат стотици хиляди нови разсад на хектар, които след 20 години изтъняват до няколко хиляди и няколкостотин след 80 години.

Механичното изтъняване (изтъняване, изтъняване в някои страни) за производство на дървесина е дългогодишна търговска практика в горското стопанство с използване на хербициди, верижни триони или механични комбайни. Намалете броя на дърветата и концентрирайте растежа върху по-малко дървета, за да достигнат по-бързо ценни размери. Това е за подобряване на качеството на търговския дървен материал или за по-бързо отстраняване на дървета, които биха загинали от естествени сечи.

Намаляването на екологичните показатели, от друга страна, е сравнително нова практика, която се тества в много части на Австралия. Може да доведе до по-бързо развитие на „старите“ горски характеристики като големи дървета, клони, хралупи и дебели дървесни отломки - всички важни местообитания на дивата природа.

Управителите на гори също използват намалението по други причини. Например да се адаптира към изменението на климата чрез намаляване на стреса върху отделните дървета поради повишена суша, топлина, насекоми, болести или горски пожар, тъй като, наред с други неща, изтъняването премахва допълнителния стрес от конкуренцията.

Занапред изтъняването, съчетано с местното културно изгаряне, може дори да бъде начин за възстановяване на австралийските гори до по-отворени условия, подобни на паркови, наблюдавани по време на пристигането на европейците. .

Калъфът за изтъняване за намаляване на риска от пожар

Изтъняването за намаляване на риска от пожар има за цел да забави разпространението на огъня, да намали височината на пламъка и да подобри възстановяването след пожари. Това беше показано в обширен преглед през 2016 г. на американски изследвания, който установи, че изтъняването и предписаното изгаряне спомагат за намаляване на тежестта на пожара, смъртността на дърветата и изгарянето на короната. Изследване от 2018 г. върху испански борови гори има подобни резултати.

Нашите собствени изследвания върху австралийските гори също подкрепят тези констатации. Установихме, че механичното изтъняване и изгарянето на сребърната пепел намаляват риска от пожар, като значително намаляват мъртвите дървета, пънове и подлесъци.

Сравнихме тънки и нетънки гори на евкалипт (алпийска пепел или австралийска алпийска пепел), използвайки компютърно моделиране, симулиращо тежки до екстремни метеорологични условия. И установихме, че интензивността на моделирания огън намалява с 30% и скоростта на разпространение на огъня и точковите пожари преди основния огън намаляват с 20% с изтъняване.

Намаляването на плътността на дърветата и горивото чрез изтъняване може също така да улесни и по-безопасно за пожарогасителни дейности, като директна атака с пожарни маркучи, гребла за боклук или изгаряния отзад, увеличавайки нашите възможности за контрол на размера на горските пожари.

Друго проучване от 2015 г. в горите на Източен Гипсланд установи, че макар общата опасност от гориво да е по-ниска на разредени места, отколкото на близките нетънки места, най-големите дървесни отломки от упадъка се запазват в продължение на 15 години или повече.

Това е добро и лошо. Повече трупи или дървесни отломки могат да забавят разпространението на огъня, но могат да затруднят пълното му гасене след преминаване на фронта на огъня.

Недостатъците

Разреждането е потенциално скъпо, но продажбата на дърва или други органични вещества може да компенсира разходите. Машините за дърводобив също могат да нарушат почвите или местообитанията на дивата природа, но могат да бъдат сведени до минимум с модерно оборудване и внимателно планиране.

Освен това горите съхраняват въглерод. Разреждането може в краткосрочен план да освободи въглероден диоксид в атмосферата. Общият ефект върху дългосрочните емисии на въглерод обаче зависи от степента, до която изтъняването намалява риска и интензивността на пожара. В някои случаи може да се наложи да приемем намаляване на съхранението на въглерод в горите в замяна на намалени рискове.

Видяхме аргументи в медиите за използването на изтъняване за управление на рисковете от горски пожари. Важно е учените от горските пожари и опазването на природата, дърводобивната индустрия и правителствените агенции да разберат всички опасения и да създадат пространство за приобщаващ диалог, за да се установи къде намаляването и предписаното изгаряне са най-добри.

Във всеки случай, независимо дали за или против практиката, са необходими повече изследвания, за да се определи доколко трябва да я използваме. През 2017 г. федералното правителство финансира изпитания за механично намаляване на горивото в три щата. Но тези тестове трябва да бъдат разширени до национална програма.

Това може да се направи с помощта на адаптивно управление, тестване на практиката в по-голям мащаб и наблюдение на резултатите.

Доказателствата от Австралия и чужбина са убедителни, но ние се нуждаем от внимателно планиране и обмислена дискусия за това как да използваме изтъняването до пълния му потенциал като част от нашата стратегия за справяне с нарастващите рискове от горски пожари в променящия се климат.

Автори:

  1. Род Кийнън професор в университета в Мелбърн.
  2. Крис Уестън Старши преподавател, Университет в Мелбърн
  3. Люба Волкова Главен изследовател, Университет в Мелбърн

Университетът в Мелбърн осигурява финансиране като партньор-основател на The Conversation AU.