В малки количества растителните масла са здравословни, тъй като съдържат мазнини, които са от съществено значение за нашата диета.

растителните масла

Но потреблението ни на растително масло се е увеличило значително от 60-те години на миналия век и въздействието върху здравето на неговата висока консумация е източник на научен дебат.

Изследователите се съгласяват, че растителните масла като шафран, слънчоглед, царевица, памучно семе и соя са богати на вид мазнина, известна като линолова киселина. Тази киселина може да понижи LDL или "лошия" холестерол, когато замества наситените мазнини в храната (които идват главно от животински източници).

"Огромното количество данни подкрепя използването на растително масло, а не на животински мазнини", каза Алис Х. Лихтенщайн, професор по наука и политика в областта на храненето и директор и учен в Сърдечно-съдовата лаборатория за хранене в университета Туфтс.

По-малко ясно е обаче дали консумацията на растителни масла в крайна сметка подобрява здравето. В наблюдателни проучвания, които не демонстрират причина и следствие, а вместо това анализират връзките между променливи като консумация на храна и заболяване, приемът на линолова киселина е обратно свързан с риска от сърдечни заболявания по начин на реакция на дозата.

Но тези открития не изглеждат като последната дума по въпроса. „Това, което не е известно, е дали понижаващите холестерола ефекти от заместването на наситените мазнини с течни растителни масла, богати на линолова киселина, в действителност водят до подобряване на здравето на сърцето и дали има непредвидени последици от относително високия прием“, каза Дейзи Замора, епидемиолог от университета в Северна Каролина.

Техният мета-анализ на рандомизирани клинични проучвания по този въпрос, публикуван в медицинското списание BMJ, стига до заключението, че докато заместването на наситените мазнини с растителни масла намалява LDL холестерола, това не означава непременно в намаляване на смъртните случаи от сърдечни заболявания.

И така, къде ни оставят тези изследвания по отношение на растителните масла?

На първо място, важно е да се отбележи, че растителните масла са богати на незаменими мастни киселини - по-специално линолова киселина и алфа-линоленова киселина - от които телата ни се нуждаят, но не могат да произвеждат сами, затова трябва да ги консумираме.

Но сумата, която се счита за адекватна, е много малка. Само 12 грама линолова киселина на ден за жени на възраст между 19 и 50 години и 17 грама за мъже на същата възраст. Количеството намалява леко след 51-годишна възраст.

Супена лъжица шафраново масло съдържа 10 грама линолова киселина, повече от половината от ежедневните ни нужди. Същото количество соево масло има 7 грама. И тъй като маслата са с високо съдържание на калории (една супена лъжица масло има 120 калории), твърде много в диетата може да допринесе за увеличаване на теглото и затлъстяване.

„Не е нужно просто да накисвате салатата си в соево масло“, каза Лихтенщайн. „За да запазите същия брой калории, трябва да промените нещо друго, за предпочитане крутоните или хляба, обикновено приготвени с рафинирано бяло брашно.“

Според изследователите има и някои доказателства, че растителните масла могат да насърчават атеросклерозата, когато маслата са химически модифицирани в процес, известен като окисление.

Хората, които имат голямо окислително натоварване от, да речем, тютюнопушене или силно пиене, може да са по-податливи на това от тези с по-здравословни навици, според Замора. Многократното нагряване на същото масло за готвене, особено за пържене, може да причини окисляване на маслата.

И накрая, важно е да се отбележи, че не всички растителни масла са еднакви. Например, зехтинът е с ниско съдържание на линолова киселина и е основна част от средиземноморската диета, която е свързана с полезни ефекти върху здравето, включително по-нисък риск от сърдечно-съдова смъртност.

Конклукция? Не е необходимо да премахвате растителните масла от вашата диета, но не забравяйте да включите други здравословни за сърцето храни като плодове, зеленчуци, пълнозърнести храни и тлъста риба.