Дезоксирибонуклеинова киселина (ДНК, ДНК): полимерна молекула, съставена от нуклеотиди, която представлява генетичния материал. Информацията, която съдържа, се изразява чрез нуклеотидната последователност. Те могат да бъдат от четири типа: аденин (A), тимин (T), гуанин (G) и цитозин (C)
Рибонуклеинова киселина (РНК, РНК): полимерна молекула, съставена от нуклеотиди. РНК е посредник в трансфера на генетичното съобщение между ДНК и протеини. Това е генетичният материал на някои организми; например ХИВ вирусът, който причинява СПИН.
Нуклеинови киселини: полимери, образувани чрез линейно разположение на нуклеотиди. Те могат да бъдат два вида: дезоксирибонуклеинова киселина (ДНК, ДНК) и рибонуклеинова киселина (РНК, РНК).
ДНК: Вижте дезоксирибонуклеинова киселина
Албинизъм: Рецесивен генетичен дефект, състоящ се от неспособността да се синтезира меланин. Засегнатите лица имат необичайно бяла кожа, руса коса и им липсва пигмент във всичките им клетки, особено в ириса и ретината.
Нишесте: полимер, съставен от молекули глюкоза, който представлява енергийният резерв на растителните клетки и като такъв е много важен контингент от човешката диета. Изобилен в картофи и зърнени култури.
Аминокиселина: Молекули, които са мономерите на протеините, наречени така, защото имат амино група (основна) и карбоксилна група (киселина). 20 различни аминокиселини влизат в протеините.
Антибиотик: Продукт от вторичния метаболизъм на някои микроорганизми, чрез който те се борят с други възможни конкуренти. Те се използват широко в медицината
Антитяло: протеин, произведен от имунологично компетентни клетки, издигнат от присъствието на чужди организми или молекули, способен да се свърже с тях и да неутрализира тяхното действие.
Моноклонално антитяло: Антитяло, произведено от единичен клетъчен клон, т.е.група от идентични клетки, които произхождат от една клетка-предшественик. Използването му е широко разпространено в диагностични и изследователски процедури.
РНК: Вижте Рибонуклеинова киселина
Архебактерии: Един от трите страхотни клетъчни типа. Архебактериите са прокариоти, които по химичен начин са много различни от самите бактерии. Някои от неговите процеси са по-подобни на еукариотите. Много архебактерии са екстремофилни, тоест свикнали са с екстремни среди с температура, налягане, рН и т.н. Оттук и биотехнологичният му интерес.
Бактерии: Прокариоти, които представят поредица от метаболитни и молекулярни характеристики, които ги отличават от Archaebacteria, другата голяма група прокариоти. Бактериите са по-голямата част от известните прокариоти и са адаптирани към огромно разнообразие от среди и местообитания. Бактериите са най-добре изследваните организми от молекулярна и биотехнологична гледна точка. Някои са патогенни (причиняващи заболявания).
Азотфиксиращи бактерии: почвени бактерии, способни да превръщат атмосферния азот в амино съединения като протеини. Някои от тях живеят в симбиоза с бобови растения.
Biochip: Микроелектронно устройство с биологични функции (акустични или визуални помощни средства, например) или което включва протеини със специфични функции за разпознаване на лиганди.
Биомаса: Набор от живи организми, които се размножават върху селскостопански или животински отпадъци, докато произвеждат енергия под формата на метан газ.
Биосензор: Миниатюризирано аналитично устройство, което разпознава определена молекула благодарение на протеин, обикновено ензимен, включен в нейната структура.
Калцитонин: Хормон, произведен в щитовидната жлеза, отговорен за отлагането на калций в костите. Използва се за борба с остеопорозата.
Доминиращ характер: всеки организъм, образуван чрез полово размножаване, получава две копия от един и същ ген: едно от бащата и едно от майката. Доминиращият характер се нарича този, чийто израз крие този на другия. Например, като се има предвид генотип A0 в кръвни групи, фенотипът е A, тъй като A е доминиращ над 0.
Рецесивен характер: генът, чиято експресия е скрита от тази на неговия партньор (или алел), и това може да бъде изразено само когато двата алела са равни. Например, индивид с кръвна група 0 трябва да има генотип 00, тъй като е рецесивен.
Катализатор: Агент, способен да ускори химична реакция, без да претърпява каквато и да е модификация в нея.
Клетка: Основна, автономна единица от живи същества. Неговата индивидуалност се поддържа благодарение на мембрана, която отделя съдържанието му отвън. Вътре в клетката има течна фаза, наречена цитоплазма. В еукариотните клетки има и клетъчно ядро, където се намира генетичният материал (ДНК), и поредица от субклетъчни частици, наречени органели.
Зародишни клетки: Клетки, претърпели процес на хромозомна редукция (мейоза), така че да останат с половината от генома на индивида. Те са яйцеклетката (или женската гамета) и спермата (или мъжката гамета)
Обездвижени клетки: Живи клетки, които чрез изкуствени манипулации са фиксирани върху матрица, за да се развие химическа реакция с промишлени или биотехнологични приложения.
Цитоплазма: Течна фаза на клетката, заобиколена от клетъчната мембрана.
Клониране: Процесът на получаване на клонинг. Клонът е набор от клетки, всички идентични помежду си, които идват от една клетка-предшественик. Като разширение говорим за клониране на ДНК, когато произвеждаме множество идентични копия на дадена ДНК, или клониране на индивиди, когато индивид, генетично идентичен с друг, се генерира чрез асистирани репродуктивни техники.
Генетичен код: Връзка между нуклеотидната последователност на ДНК и аминокиселинната последователност на протеина, който тя кодира. Тази връзка е такава, че три нуклеотида (триплет или кодон) определят аминокиселина. Така, TTT последователността кодира за аминокиселината фенилаланин (F), GTG за валин (V) и т.н.
Хромозома: Молекулярна структура, съставена от ДНК и протеини, които стават очевидни по време на клетъчното делене в еукариотите. Броят на хромозомите е характерен за вида. По този начин човешкият вид има 46 хромозоми.
Болест на Кройтфелд-Якоб: дегенеративно мозъчно заболяване, разпространено от поглъщане на болна нервна тъкан. Прилича много на така наречената „болест на лудите крави“.
Ензим: Протеинов биологичен катализатор. Той действа върху единична метаболитна реакция и е силно специфичен за съединението, което атакува, което се нарича субстрат.
Стереохимия: израз, който се отнася до триизмерната форма в пространството на молекула.
Еукариот: Клетъчен тип, характеризиращ се с наличие на ядро, органели, голям размер, репродуктивна бавност и възможност за диференциация (специализация). Това е клетъчният тип, типичен за многоклетъчни организми (гъби, растения и животни), едноклетъчни гъби (дрожди) и протести (протозои)
Експоненциален, растеж: фаза на растеж, при която скоростта на умножение е право пропорционална на моментната маса. По време на експоненциалния растеж времето на удвояване е постоянно.
Оплождане инвитро: процес, при който женските (яйцеклетки) и мъжките (сперматозоиди) гамети се свързват в епруветка, за да се постигне оплождане извън естествения им обхват.
Фенотип: набор от морфологични, функционални, биохимични и поведенчески характеристики, които даден организъм представя и които определят неговата индивидуалност.
Ферментация: химическа трансформация на съединение, извършена чрез растежа в течна среда на микроорганизъм. По този начин при алкохолна ферментация дрождите (едноклетъчна гъба) превръщат глюкозата в етилов алкохол, докато се размножават.
Филогения: еволюционният континуум на живите видове
Фруктоза: захар с интензивно сладък вкус, присъстваща в много плодове и един от компонентите на обикновената захар или захароза.
Близнаци Univitelline: два генетично идентични организма, произхождащи от едно оплодено яйце.
Ген: ДНК фрагмент, който съдържа кода, необходим за синтеза на определен протеин или РНК. Изследването на гените представлява науката, която наричаме генетика.
Геном: набор от генетичен материал на организма.
Генотип: набор от гени, които организмът представя.
Кръвна група: молекулярни характеристики на повърхността на червените кръвни клетки или червените кръвни клетки. Описани са много кръвни групи; най-известни са системата AB0, според която хората могат да принадлежат към групи 0, A, B и AB. Кръвните групи се наследяват, като символите А и В са доминиращи и 0 са рецесивни.
Хипофиза: Жлеза, разположена в основата на мозъка, отговорна за секрецията на много хормони, включително хормони на растежа или STH.
Хормон: химичен сигнал, произведен от жлезите с вътрешна секреция, отговорен за поредица от физиологични реакции.
Растежен хормон (STH, GH): протеинов хормон, произведен от предната хипофизна жлеза, разположен в основата на мозъка. Той контролира и регулира растежа в човешкия вид. Липсата му определя появата на пропорционални джуджета; неговият излишък определя гигантизъм или акромегалия.
Генно инженерство: Набор от химични и биологични техники, които се използват около ДНК: изолиране, пречистване, секвениране, умножение и трансфер на него.
Имунология: С името на имунния отговор ние знаем набор от действия, предизвикани от животинските организми от наличието на чужди клетки или компоненти. Имунният отговор има два основни аспекта: хуморален имунитет, чрез който тялото произвежда антитела, протеини, способни да се свързват с компоненти извън тялото и да неутрализират тяхното действие; и клетъчен имунитет, при който се активират клетки, които унищожават чужди елементи (например отхвърляне на трансплантант)
Инсулин: Пептиден хормон, произведен от клетки от клас В на островчето Лангерханс на панкреаса. Той причинява масивното навлизане на глюкоза в мускулите и мастните тъкани, като по този начин понижава нивото на глюкоза в кръвта. Липсата му определя тип I или младежки диабет
Лактоза: е собствената захар на млякото, съставена от глюкоза и галактоза.
Дрожди: име, дадено на някои едноклетъчни гъби, като Saccharomyces cerevisiae, широко използвани в биотехнологиите.
Лиганд: молекула, която се свързва специфично и стереохимично допълва един протеин.
Лизозома: органела, присъстваща в еукариотите, чиято функция е усвояването на хранителни частици, погълнати от клетката.
Метаболизъм: набор от химични реакции, протичащи в живия организъм. Всяка реакция се катализира от специфичен ензим.
Митохондрии: органела, присъстваща в еукариотите, отговорна за производството на енергия чрез аеробни окисления (които използват кислород).
Мономер: единична молекула, която се повтаря в полимер.
Неврон: клетка на нервната система, характеризираща се с това, че може да се възбужда и да предава това вълнение на друга клетка.
Невротрансмитер: молекула, произведена от неврон в отговор на неговото възбуждане и която предава сигнал на друга клетка, било то възбуждане или инхибиране. Повечето наркотици за злоупотреба се държат по някакъв начин като невротрансмитери.
Ядро: част от еукариотната клетка, отделена от цитоплазмата чрез мембрана, която съдържа генетичния материал, структуриран под формата на хромозоми.
Нуклеотид: мономер на нуклеинови киселини. В ДНК те са A, G, T и C; в РНК, A, G, U и C.
Органела: субклетъчна частица със специфични функции (производство на енергия, храносмилане, секреция и др.)
Пероксизома: органела, присъстваща в еукариотите, чиято функция е свързана с антиоксидантната функция (т.е. потискане на токсичните ефекти на кислорода).
Многоклетъчен (организъм): Организъм, съставен от много клетки, които са организирани и структурирани според принципа на разделението на труда чрез феномена на диференциация. Всички многоклетъчни организми са еукариоти.
Полимер: Голяма молекула, образувана от последователното утаяване на други малки молекули, наречени мономери.
Прокариот: клетъчен тип, на който липсва ядро, представящо своя свободен генетичен материал в цитоплазмата, без да образува ядро. Те са с малки размери, висока скорост на възпроизводство и голяма адаптивност. Те винаги са едноклетъчни. Разграничаваме бактериите от архебактериите.
Протеин: линеен полимер, съставен от аминокиселини, чиято триизмерна структура е способна специфично да свързва лигандите и по този начин да развива техните функции. Много важен набор от протеини са ензимите, специфични катализатори на всички метаболитни реакции.
Протеолиза: процес, обикновено ензимен, на разграждане на протеините до съставните им аминокиселини.
Химозин: ензим, присъстващ в секрецията на стомаха на лактиращи телета (сирище), от който се прави сирене.
Рецептор: Протеинова молекула, която специфично разпознава молекулен сигнал.
Асистирана репродукция: Набор от техники за манипулация на зародишни клетки, водещи до решаване на проблеми със стерилитет или безплодие.
Клонално размножаване: форма на размножаване, при която се генерира индивид, генетично идентичен с друг.
Полово размножаване: форма на размножаване, при която новият индивид получава своя геном от двама други индивида от същия вид, така че всеки допринася за половината от новия геном. Основната му характеристика е огромната вариабилност, която генерира във вида. Характерно е за еукариотите, въпреки че при някои прокариоти има негови примитивни форми.
Рибозома: субклетъчна частица, върху която се образуват протеини в процес, насочен от иРНК (пратеник РНК).
Последователност: Ред, в който мономерите се появяват в полимер.
Симбиоза: сътрудничество между два различни организма, при което и двамата се възползват от другия.
Субстрат: Молекула, върху която действа ензим, трансформирайки го.
Превод: Процес, при който пратената РНК (тРНК) се отчита от рибозомите, за да образува протеини.
Транскрипция: Процес, при който се образува иРНК молекула (пратеник РНК), чиято последователност възпроизвежда тази на ДНК.
Трансгенни организми: организми, на които чрез изкуствени манипулации са въведени гени от други живи същества.
Едноклетъчен организъм: живо същество, което се състои от една клетка. Някои са еукариоти (царството Protistas, протозои), а другите са прокариоти (Бактерии и Архебактерии)
Вирус: Молекулярен агрегат, състоящ се от нуклеинова киселина, заобиколена от протеинова обвивка. Нуклеиновата киселина, която може да бъде РНК или ДНК, може да се експресира само в жива, еукариотна или прокариотна клетка, в която вирусът паразитира, възпроизвеждайки нейното генетично послание.