Април 2020 г., Испания. Месец и половина затвор от Covid-19. Внезапно обажданията към аварийните табла и 112 услуги следват един след друг. В нощната тъмнина петдесет светлини летят над небето с висока скорост, по права линия и запазвайки разстоянието си. Страна в състояние на тревога се стряска. Конспиративните теории следват една друга: НЛО, масивни системи за наблюдение ...? Няколко от хилядите сателити, които обикалят около Земята от 50-те години насам. По-конкретно, те имат собственик: Илон Мъск, основател на Tesla и Starlink.
Покривът на Земята е осеян със звезди, които се движат между едно от големите сметища, които хората строят от 63 години. Космическата ера е тласък за нови изследвания, разработване на нови технологии и ожесточена борба между САЩ. и по това време Съветския съюз. Сега други участници се присъединиха към тази битка: Европейската космическа агенция (ESA), Индия, Япония и гигантът Китай и дори Испания, която се опита да изведе своя сателит Ingenio в орбита миналия вторник и беше загубена поради провал в космоса.
На 4 октомври 1957 г. СССР изстреля в космоса Sputnik I, първият изкуствен спътник, способен да обиколи Земята за 98 минути. С тегло от 80 килограма той се завръща на Земята на 4 януари 1958 г. Това е известно на всички като началото на космическата ера. Треска за победа космоса, които са пренесли 5560 ракети извън земната атмосфера и те са поставили около 9 600 сателита в орбитата на Земята, според данните на ESA.
„Трябва да запазим космоса и да го запазим без рискове“, каза Холгер Краг, ръководител на офиса на програмата за космическа сигурност на Европейската космическа агенция, пред този вестник.
Сърдечният ритъм на космическата война е уловен в „бипкане, бипкане, бипкане“ на Sputnik. Звук, който може да се чуе с честота от 20 мегахерца и който имаше много ехо в Съединените щати. Четири месеца по-късно пристигна американският отговор. Explorer 1, официално 1958 Alpha 1, е първият изкуствен спътник, пуснат в орбитата на Земята от Съединените щати. Етап, който само е демонстрирал космическата сила на Северна Америка, тъй като не е регистрирал никакви данни.
С течение на месеците небето приветстваше сателити. В края на 1958 г. Съединените щати успяха да изведат в орбита първия комуникационен спътник SCORE. Системата използва четири антени, които са преминали дължината на корпуса на ракетата, две за предаване и две за приемане. тТой също имаше няколко магнитни ленти, всяка с продължителност от четири минути.. От „звуковите сигнали“ на Sputnik човечеството беше преминало към сателитна комуникация за малко повече от година.
В продължение на дванадесет дни, които продължиха батериите, SCORE пусна коледната реч на Айзенхауер. Това говори президентът на САЩ. Чрез чудесата на научния напредък гласът ми достига до вас от спътник, пътуващ през космоса. Моето послание е просто: чрез това уникално средство изпращам на вас и на цялото човечество желанията на Америка, за да има мир на Земята и добра воля към всички хора ».
Милитаризацията на космоса
С нарастването на битката в космоса Студената война става все по-гореща. Напрежението между двата големи блока също имаше своето отражение извън земната атмосфера.
Роси, въплътени в Договора за космическото или космическото пространство от 1967 г. и който е в сила и до днес. Това споразумение определя демилитаризацията на космическото пространство и установява, че това, което се намира отвъд линията на Карман (100 км надморска височина, което е минимумът, при който Земята може да бъде в орбита), е извън суверенитета на подписалите 103 държави, въпреки че общо от 89 държави не са ратифицирали.
Това не попречи на Китай и САЩ да водят битка за „контрол на космоса“ през последните години. Антисателитните технологии са новата мода в космическата надпревара 2.0. През 2007 г. Пекин демонстрира на света своята мощ във военно-космическия сектор, като унищожи неизползвания метеорологичен спътник в средата на полета.. По този начин се ускорява състезанието, в което присъстват също Русия, Израел и Япония.
Още от първите изстрелвания на сателити изчисленията са точни и без грешка. В момента в космоса има общо 5848 сателита, сочат данните на Службата на ООН за космическото пространство (UNOOSA). Повече от половината, казва Европейската космическа агенция, не работят.
Към тях трябва да се добавят малки парчета неуспешни мисии, които допълнително усложняват движението на бъдещите сателити. Поради тази причина светът отвъд атмосферата е организиран в орбити, които са пътищата, които тези машини следват за правилната си работа. Това са магистралите, по които сателитите минават, за да избегнат сблъсък помежду си, въпреки че понякога има "инциденти". Всички те са в орбита около Земята от 100 километра надморска височина (ниска земна орбита) до 35 000 километра (геостационарна орбита).
Както при земната циркулация, всеки път (в този случай орбита) има крайна дестинация. Всеки от тях е запазен за определена цел: комуникации (покритие на мобилен телефон и пренос на данни), наблюдение на Земята, навигация и позициониране (това е GPS системата, която всички ние използваме) и изследване на космоса и планетата от науката. Ние зависим от пространството. Навигацията, прогнозите за времето, телекомуникациите от космоса са от съществено значение ”, обяснява Холгер Краг.
Въпреки необятността си, пренаселеността на пространството е факт. Съединените щати са страната, която води сателитната надпревара с 2399 самолета, следвана от Съдружието на независимите държави (ОНД), бившият Съветски съюз, с 1542, според последната информация на UNOOSA.
Космически боклуци
Голямата грижа на експертите обаче е космическият отломки. Последните данни на Европейската космическа агенция показват, че 128 милиона обекта с размер по-малък от сантиметър се въртят извън орбитата на Земята.
«Малки, но главорези», както би казала испанската поговорка, тъй като лабораторен тест показа опасността този тип обекти да се въртят свободно в космическото пространство. С тегло само 15 грама, въздействието му върху друг обект може да достигне скорост от 15 километра в секунда.
По дезагрегиран начин от над 20 000 космически тела, които обикалят планетата, Съединените щати вече водят класацията с над 7 296 парчета. На кратко разстояние е ОНД с 6 899, а Китай с кратко, но интензивно състезание натрупва 4 132 обекта в космоса.
В Испания няколко предприемачи и изследователи са се заели да намалят количеството боклук около Земята. Компанията 'Emxys', отделение, родено в Научния парк на Университета на Мигел Ернандес в Елче (Аликанте), разработи иновативна технология, която улеснява елиминирането на изкуствените спътници след полезния им живот. Този проект предлага система, която е включена в сателита, която улеснява спускането му от сателита към йоносферата, слой, който благодарение на своята плътност е способен да унищожи устройството.
В началото на десетилетието имаше около 13 000 обекта с диаметър около 10 сантиметра. Сега, според данните на ESA, има около 900 000 обекта с размер между 1 сантиметър и 10 сантиметра.
Коперник, европейският голям брат
През 1998 г. Питър Уиър режисира „Шоуто на Труман“, филм, в който главният му герой е пред камерите още преди да се роди. Животът на Труман е заснет през хиляди скрити камери, 24 часа в денонощието и се излъчва на живо по целия свят.
Същата година Европа започва да оформя това, което по-късно ще стане известно, през 2012 г. като Коперник, проект с бюджет 4 300 милиона, включително 3150 за Европейската космическа агенция, за да покрие операциите на сателитната мрежа и изграждането на останалите спътници до тази година.
Тази програма за наблюдение на Земята се превърна в един от стълбовете на Европейския съюз. Мисия, съставена от тридесет спътника, включително шест Сентинела, способни да наблюдават растежа на посевите, градовете, да наблюдават замърсяването или да оценяват катастрофи и бедствия.
Благодарение на радарните изображения на Сентинел-1, Европейският съюз може да наблюдава повърхността на планетата с облаци, без облаци или ден или нощ. Към тези снимки се добавят изображенията на Сентинел-2. Оптични снимки с висока разделителна способност за наблюдение на земната повърхност. От своя страна, Sentinel-3 е готов да извършва изследвания на планетата и нейните океани. И накрая, Sentinel-4 и Sentinel-5 измерват състава на атмосферата съответно от геостационарна орбита и полярна орбита.
С тази армия от сателити Коперник може да наблюдава ефектите от изменението на климата и да помага при задачи по сигурността.