Подобно на фигурата на тъмния костюм, залитаща през гора от небостъргачи в началната поредица на шоуто, героите на Лудите изглеждат в капан и притежават безкрайна възможност. Докато преминават в несигурно бъдеще, те изпитват носталгия по миналото си, понякога преследвани от него. Това е бъдеще, което като рекламодатели има непропорционална ръка в създаването. Но, подобно на повечето американци през 60-те години, те също намират живота си оформен от исторически сили извън техния контрол.
Не е чудно, че историците са сред най-големите фенове на шоуто, не само заради почти невротичното им внимание към детайлите на периода, а защото Mad Men използва своите герои, за да изследва въздействието на историческите събития в човешки мащаб. Мобилността, както физическа, така и фигуративна, винаги е била централна тема на шоуто и тя говори директно за душевното състояние на следвоенна Америка.
Хората на Лудите хора постоянно са в движение, независимо дали става дума за Дон, който излита в своя Кадилак или Пеги по корпоративната стълбица. Главозамайващите темпове на социални и културни промени през 60-те години често се отразяват във фиксирането на програмата върху пътуванията и транспорта, което изглежда предлага средство за автономия за жителите на света на лудите мъже. Това са персонажи, които се опитват да се възползват от историческото движение по собствена воля.
Движещ се
Те живеят в епоха, която обещава на американците, особено на белите, да могат да решават своите географски и икономически съдби. Федералните инвестиции в образование и жилища позволиха на милиони американци да отидат в колеж и да си купят домовете. С такива стимули американците през периода след Втората световна война се разпространиха из цялата страна в търсене на икономически възможности.
Южняците продължиха своята масивна миграция на север и запад, докато северняците се преместиха в Пояса на слънцето, с доходоносните си работни места в процъфтяващата отбранителна индустрия. Разширявайки това движение, изграждането на федералната магистрална система през 50-те години издълбава около 41 000 мили асфалт в американския пейзаж, свързвайки отдалечени райони с национална мрежа. В същото време реактивните самолети направиха възможно преминаването на континента и дори преминаването на океаните за броени часове вместо седмици.
През първия сезон научихме усилията, които Дон е положил, за да използва тази следвоенна мобилност, за да напише свой собствен разказ. Харизматичният и красноречив Дон Дрейпър започва живота си като Дик Уитман, син на проститутка тийнейджър, израснал в селски дом в Пенсилвания, преди да открадне самоличността на офицер, убит по време на Корейската война.
Дон предава духа на самоизобрежение на Пеги, неговото протеже, когато я посещава в болницата, след като тя неочаквано е родила. „Пеги, послушай ме, излез оттук и продължи напред“, казва й Дон. „Това никога не се е случило. Ще бъдете изненадани колко много това никога не се е случило.“ Дон има връзка с Пеги, не само заради интелигентността си, но и защото, като момиче от работническата класа в Бруклин, без образование в колежа, и тя идва на Медисън Авеню пилото.
Дон и Пеги никога не могат психологически да избягат от миналото си, тъй като последният сезон се прибра у дома. Пеги живее всеки ден със спомена за момичето, което е предоставила за осиновяване, докато Дон сънува кошмари за държавните власти, разкриващи истинската й самоличност. Други в шоуто, особено жени и цветнокожи хора, живеят в забранени граници в индустрия, която, както казва един герой, "не е удобна за всички" точно преди другата да бъде изгонена от работа, тъй като те отказват сексуалния аванс на шефе .
Върнахме се?
Не мога обаче да не мисля, че светът на мобилността, който Mad Men улови, макар и амбивалентно, е далеч от сегашната ни епоха. В някои отношения, разбира се, американците са по-мобилни от всякога. Голяма част от света е отворена за въздушни пътувания. Социалните медии дадоха на хората нови средства за самообучение. Подобно на Дик Уитман, който изобретява Дон Дрейпър, ние можем да излекуваме самоличността си онлайн, за да отразим нашето идеализирано Аз.
Но по по-съществен начин американците са по-малко склонни да продължат напред. Никоя жена или мъж не биха могли да получат работа за копиране в рекламна компания в Ню Йорк без висше образование. Децата, чиито родители с ограничени ресурси да плащат за висше образование, не само са по-малко склонни да ходят в колеж, но са по-малко склонни да завършат, ако се запишат. Цената на бакалавърската степен, която сега е основно изискване за финансово комфортен живот, но няма гаранция за работа след дипломирането, се увеличава. Когато гледахме как драмата „Луди мъже“ се разпространява по нашите телевизори по време на спираловидно неравенство в доходите, стана ясно, че ерата на богатството на средната класа, на която сме свидетели, е историческа аномалия.
Междувременно транспортната инфраструктура на САЩ, която служи като сцена за много от конспирациите на Лудите мъже, е в упадък поради липсата на федерални инвестиции. Мостовете се срутват и влаковете дерайлират след десетилетия на опустошение. Пътищата, които позволиха скитанията на Дон, буквално се рушат под нашите колела.