Нашето тяло е симфония от миризми. Ужасяващо и също хармонично, в зависимост от това къде потъваме носа си (или колко време е необходимо, за да преминем през душа). Поради тази причина популярната култура, която е много тиха, когато става въпрос за подчертаване на най-лошото от човешкото състояние, повтаря тази на „пейте Traviata“ или „това е вашата жена, която ме мрази“, когато е изправена пред лоша телесна миризма. Или „вашият дезодорант ви е напуснал“. Или, за да използваме по-груб жаргон, „тук мирише на леонера“ или „дете“ или „мирише на къпина под мишниците“. Списъкът е толкова дълъг и креативен, колкото и весел.

Защото, въпреки че се опитваме да го маскираме с ароматни вещества, тялото смърди, а понякога и толкова смърди, че ви се иска да сложите щипка на носа си. И това е, че ароматната симфония на човешкото тяло би направила тричасова опера, където всички крещят и плачат много, така че ще се съсредоточим върху летливите нотки на най-очевидните аромати. Пригответе се вие, ноздрите си.

Някои поети свързват човешката уста с канализация, не само защото много жаби и змии могат да поникнат от нея, но и защото устата, която мирише лошо, е способна да прогони всеки събеседник с ръка на носа и да диша пещерно като Дарт Вейдър . И именно слюнката произвежда една от най-гадните миризми в света, както лекарят знае Ерика Силети, който е написал цели книги, посветени на нея и има собствена лаборатория за слюнка в холандския град Вагенинген. За Силети няма съмнение, че инкубираната слюнка може да даде мирис, много по-отвратителен от миризмата на мръсни крака или малко прясна риба.

Има обаче два вида слюнка. Стимулираната (като тази, която отделяме, когато видим сочно ястие) и нестимулираната (тази, която непрекъснато отделяме). Както е обяснено Мери Роуч в неговата книга Glup: Приключения в хранителния канал, Стимулираната слюнка „съставлява между 70 и 90% от литър до литър и половина слюнка, която всеки от нас генерира ежедневно“. 99% от стимулираната слюнка е вода, така че нейният външен вид, вкус и текстура не се различават твърде много от течния елемент. Различните вариации на протеини и минерали в слюнката обаче ни позволяват да направим следното изложение на всички мръсни точки: ако направихме дегустация на слюнка, всяка слюнка щеше да има различен вкус за нас.

Нестимулираната слюнка е много по-вискозна, отколкото стимулирана. Това е слюнката, която непрекъснато тече през устата ни. Той е толкова вискозен поради муцини, дълги вериги от аминокиселини, които образуват мрежи. Муцините са наши приятели, защото улавят бактерии, които достигат до устата ни отвън и ни позволяват да ги погълнем и да ги унищожим със стомашни киселини. Въпреки това, в нормална уста повече от шест милиона бактерии могат да се размножават, някои полезни, други не толкова. Има повече от шестстотин различни вида орални бактерии и наличието на едната или другата зависи от това къде живеем и дори какво показва скалата в нашата баня.

Лошият дъх може да се дължи на много фактори, но ако стане хроничен, тогава се нарича халитоза. Вероятно това е една от миризмите, за която собственото ни тяло се защитава най-добре: рядко човек с халитоза забелязва, че устата му мирише лошо. Но халитозата е сериозен проблем, ако поддържаме социални отношения. Още в Талмуда, компилацията на древни еврейски закони, лошият дъх се смяташе за достатъчна причина за развод. Днес лошият дъх е толкова повсеместен и тревожен, че премества милиони евро в продукти, за да го премахне. Например, през 1921 г. Listerine не е бил много успешен в продажбата на антисептична течност. Докато той популяризира термина „халитоза“ и стартира рекламна кампания, която превръща антисептика в вода за уста. Годишните продажби са се увеличили от 100 000 на над 4 милиона само за шест години.

Ключовият елемент в халитозата е органичен сулфид, наречен диметилсулфид, който също се намира в човешките екскременти. Любопитното е, че се появява и при печене на зелено кафе на зърна, причинявайки много неприятна воня.

Един от водещите световни експерти по халитоза е микробиологът Мел Розенберг, от университета в Тел Авив, който се определя като одоролог. Благодарение на него имаме клиничен тест за тестване на лош дъх, наречен Halimeter, както и лакмус тест, наречен тест OK-2-Kiss, който измерва наличието на бактерии в устата.

Гениталии

миризма
Гащите, 2011. Фотография: Театър с плоска земя

Вонята, към която проявяваме най-скромност, е онази, която се излъчва от гениталиите ни, както от мъжки, така и от женски пол. „На какво миришат облаците?“ Запя реклама кич от компреси, за да се отнася евфемично до неутрализиране на миризмата на менструация.

Но липсата на мирис не винаги е добър показател за здравето на влагалището. За много читатели миризливата вагина е мръсна вагина, лигав разрез, изпълнен с миазма. Нищо не може да бъде по-далеч от истината. Има вагини, които едва издават миризма, и други, които миришат повече, но това зависи изключително от вида на вагиналната флора, която е процъфтявала върху тях. Както демонстрира проектът за човешки микробиом през 2012 г., има кисели и по-малко кисели вагинални флори. Първите причиняват миризма, а вторите не. Но и двете показват балансирани съобщества от бактерии, които са от съществено значение за предпазване от патогенни микроорганизми.

Тогава напълно чистата и асептична вагина може да бъде много по-мръсна от вмирисаната вагина. Както иронично посочва Натали Анджиер в неговата книга Жена, интимна география, здравата вагина трябва да пее малко, да има своя собствена букет.

И е, че влагалището е вид екосистема, която се променя според обстоятелствата и чийто баланс е от решаващо значение, и която също се обитава от пет категории микробна флора, както беше посочено Жак жадува, от университета в Мериленд, един от водещите експерти в изследването на микробиома на влагалището. С други думи, има пет вида вагинален космос. И най-поразителното е, че подобни категории изглежда са свързани с конкретни етнически групи, малко като бактерии в устата. Вагините тип IV са по-често срещани сред афро-американските американци, отколкото от кавказките. Други категории вагини са по-склонни да преминат към друга категория. Например тип II обикновено обикновено не се променят. Най-миризливите не са по-лоши или по-добри, те просто са от тип, при който е разрешен растежът на бактерии, които произвеждат амино съединения.

В случая с пениса, миризмите не са толкова табу, но те също са източник на безпокойство за някои мъже. Подобно на вагините, има два вида пенис в зависимост от вида на микроорганизмите, които процъфтяват там: обрязан пенис и необрязан пенис. В случай на обрязания пенис, главата е изложена на кислород от околната среда, което благоприятства разпространението на аеробни бактерии. Напротив, главичката, покрита с препуциума, благоприятства микроорганизмите, които предпочитат липсата на кислород, анаеробните.

Също както в случая с вагината, прекалено санираният пенис е контрапродуктивен. Пенисите имат собствена миризма. И всъщност в моногамна връзка микроорганизмите на двата гениталии в крайна сметка са много сходни помежду си, в един вид одорантен синхрон.

В случай, че имаме случайни връзки без презерватив, тогава смесите от микроорганизми могат да предизвикат неочаквани миризми. При тези обстоятелства обединението на влагалището с необрязан пенис би било по-подходящо, тъй като в него се намират анаеробни бактерии, подобни на тези, които се срещат в затворената среда на влагалището. Обрязаният пенис обаче е по-вероятно да промени вагиналната флора, както е обяснено Pere Estupinyà в неговата книга S = EXдве: «Особено когато има еякулация и спермата повишава вагиналното рН от 3,5 на 7, оставяйки бактериалната флора понякога беззащитна срещу нашественици, които могат да започнат да растат без контрол».

Следствие: в случай че сме загрижени за миризмата, се препоръчва секс с профилактика или поне секс с необрязани пениси. Тъй като обаче обрязването изглежда по-добре предпазва мъжете от ХИВ инфекция, благодарение на две семейства от анаеробна микробиота (Клостридиална Y. Prevotellaceae), ароматът на разбъркване без презерватив може да бъде по-малко зло.

Снимка: Доминик Голения (CC)

Самата пот е без мирис. Основно се състои от 99% вода, а останалите 1% съдържа малки количества сол, амоняк, калций и други минерали. И също така е от съществено значение за нашето оцеляване, тъй като е отговорен за регулирането на телесната температура. По тази причина цялото ни тяло се изпотява, с изключение на устните, нокътното легло и някои части на влагалището и пениса, на които липсват еккринни жлези. Една проста капка пот може да намали температурата на литър кръв с малко повече от половин градус по Целзий.

Така че изпотяването не трябва да има толкова лоша преса. И дори да се изпотявате като прасе, за да добавите унизителен оттенък, е просто мит, защото прасетата не са в състояние да се потят (което, от друга страна, ги принуждава да се покрият с прясна кал от земята, за да се охладят: т.е. че правилното нещо би било да се потвърди това Недей вие се потите като прасе). В този смисъл хората, които страдат от хипохидроза или анхидроза (оскъдна пот или съответно неспособност за изпотяване), са по-склонни да умрат от топлинен удар.

Когато потта се смесва с бактериите в нашето тяло, които са особено богати на части от тялото, покрити с косми или които често не се проветряват поради дрехи или кожни гънки, типичният ефлувиум на фитнес залата. В случая на подмишниците са изпълнени и двете условия за генериране на бактерии: косата и кожната гънка, покрити с дрехи. Ето защо подмишниците са първите съдии, които обявяват липсата на хигиена. Чрез подмишницата произвеждаме само 1% от потта на тялото, но изглежда, че квинтесенцията на вонята на потта е концентрирана точно там.

Потта също не мирише еднакво. Според проучване, проведено в Австрия, всички ние имаме ароматичен отпечатък, който е толкова представителен, колкото и пръстовият отпечатък. Със сигурност в някой епизод на CSI В крайна сметка виждаме как убиецът е хванат да души мръсните си дрехи: в древни времена лекарите са помирисвали пациентите си, за да диагностицират определени заболявания. Например, Самюъл Купър, член на Кралското общество, пише в неговата Речник на практическата хирургия (1823), че гнойта се различава от слузта със своята „сиропирана сладост“. Друго швейцарско проучване, ръководено от Кристиан Старкенман сочи към подмишниците на жените, миришещи на лук и грозде, докато мъжките подмишници наподобяват острата миризма на сирене.

Наред с други фактори, като гени, миризмата на пот се влияе от това, което ядете. Тези, които ядат много чесън или лук или подправят храната си с къри и други подправки, могат да миришат на тенджерата в кухнята. С други думи, предишното швейцарско проучване вероятно би дало различни резултати, ако беше проведено извън швейцарската граница. Диета, богата на протеини, може да генерира пот с мирис на амоняк, но може да бъде и симптом на инфекция на Helicobacter pylori, бактериите, отговорни за някои видове язва.

Миризмата на пот може също да се промени поради някои лекарства, като пеницилин или някои антидепресанти. Някой с рибна пот може да приема витаминни добавки, които осигуряват излишен холин, вид витамин В. Ако потта (и дъхът) винаги мирише на риба, тогава има две алтернативи: или сме изправени пред търговец на риба или някой, който страда от риба синдром на миризмата, известен също като триметиламинурия, разстройство, което не позволява метаболизма на триметиламин, вещество, което откриваме в храни, богати на холин, като яйца, черен дроб или говеждо месо.

Човешкото тяло е снабдено с три или четири милиона еккринни жлези, отговорни за производството на пот. Но разпределението му не е справедливо. Повечето от тях са съсредоточени в ръцете и краката: около петстотин на квадратен сантиметър. Потта от ръцете ни обикновено не издава миризма, но това не е така при четките за рисуване.

Ако влезем в спалнята на тийнейджър и мирише на крака, вероятно изтичането на различни съединения, като изовалерианова киселина, пропионова киселина, оцетна киселина или амоняк, вероятно достига до нас. Всички те произхождат от бактерии, които понякога също се намесват в производството на някои видове сирена със силна миризма, като Limburger или Bel Paese. За да го докаже, микробиологът Кристина Агапакис дори е направил сирена, използвайки бактериални щамове от човешки крака.

Чорапите обикновено са почти радиоактивни парчета. Никой не иска да е близо до такъв (особено ако се използва). Въпреки това в музея Найгай в Япония те им се покланят с колекция от двадесет хиляди двойки, най-голямата в света. Освен това в някои случаи лошата миризма на краката може да бъде нашето спасение: в Африка, където хиляди хора умират от малария всяка година поради ухапването от комара Анофелес, размножава се паяк, който е привлечен от миризмата на краката. Предимството е, че този паяк, Evarcha culicivora, храни се с комара Анофелес. Очевиден случай на печеливша.

Миризми, които всъщност не съществуват

Снимка: christine kaelin (CC)

Но има и миазми, които съществуват само в нашия ум. Миризми, които колкото и неприятни да изглеждат, са уловени само от нас и никой друг. Като някой, който страда от мираж в средата на пустинята.

Такъв е случаят с тези, които имат нараняване на обонятелния нерв поради инфекция или травма на главата и страдат от така наречената фантосмия. Тези, на които всичко мирише лошо, имат толкова труден живот, че в много случаи дори оценяват възможността за самоубийство. Джоан Либерман-Смит, в Слушайте тялото си, обяснява какво се случва, когато изпитваме фантомни или фантомни миризми: „За разлика от фантомните видения, при които често се виждат много хубави животни или приятни сцени, фантомните миризми обикновено са много неприятни“.

В случая на тези, които страдат от хиперосмия, има обонятелна свръхчувствителност, която им позволява да открият аромата на женския парфюм дълго след като тя е напуснала стаята, в стила на главния герой на Парфюм, на Патрик Сюскинд.

Така може да звучи грандиозната симфония на миризмата на човешкото тяло. И ако живеехме в един анимационен свят, всички ние щяхме да излъчваме тази мазна пара, която представлява обхвата на определен аромат. Като разхождащи се смрадливи бомби.