Вливаща се наука

финиъс

Името му беше Финиъс П. Гейдж, той беше чистач на улици в Кавендиш, Върмонт и работеше по изграждането на железопътната линия Рутланд и Бърлингтън и почина на 21 май 1860 г. близо до Сан Франциско, около 12 години след деня, в който дължал се умрял и бил спасен. Събитието го направи известен човек и след истинската му смърт, съществен случай за развитието на знанията на нашия мозък. Сигурно е починал на 13 септември 1848 г. в работата си като отегчител. Тогава бях на 25 години.

Онзи ден Гейдж създаваше дупка. Първо, той направи тясна и дълбока дупка в скалата с желязна пръчка. След това запълни дупката с барут, детонатор и пясък. И накрая стисна и уплътни товара с желязната пръчка. Тогава, неочаквано, в 16.30 ч., Зарядът избухна, може би защото забрави, не е известно със сигурност, да сложи пясъка. Желязната пръчка изстреля и удари Гейдж отдолу нагоре, като влезе през лявата скула, под окото и излезе през центъра на главата, по-нататък зад челото, в началото на косата. Барът е с размери 1,10 метра, диаметър 3,2 сантиметра и тегло почти 6 килограма. След експлозията и оцветени с "кръв и мозък”, Барът завърши на около 30 метра от мястото на произшествието. И Гейдж не умря.

Д-р Джон Мартин Харлоу излекува Гейдж от нараняването му и го лекува няколко седмици, докато се възстанови и успя да се върне при семейството си в близкия Ню Хемпшир. Въпреки това, въпреки че изглеждаше физически възстановен, характерът му се беше променил, той не се върна на работата си и колегите му казаха, че „той никога повече не е бил Гейдж“. През следващите години той изпълнява различни ръчни работи, шофьор на дилижанс, пътува през Нова Англия и дори живее и работи няколко години във Валпараисо, Чили. Във всичките си движения той винаги е бил придружаван от желязната пръчка, която е променила живота му и понякога е била изложена с него.

Накрая се върна при семейството си, майка си и сестра си, които по това време живееха в Сан Франциско. Там той умира на 21 май 1860 г., почти 12 години след инцидента. Години по-късно д-р Харлоу, лекарят, който го излекува в Кавендиш, Върмонт, научил за смъртта му и помолил сестра си за разрешение да ексхумира тялото и да вземе черепа. Той също така намери желязната пръчка и двете, череп и щанга, ги депозира в Музея на Харвардското медицинско училище, след като изнесе няколко лекции и публикува няколко брошури, обясняващи раната и нейните последици. Именно тези лекции, които обединяват наранявания и промени в характера, правят Финиъс Гейдж известен след смъртта си.

Преди няколко години, през 1994 г., португалският невролог Антонио Дамазио възстанови Финиъс Гейдж, нараняването му и промените в характера му. На следващата година той го включва с голяма продължителност и значение в своята книга Отхвърляне на грешка. Дамазио направи първите заключения относно увредените области на мозъка на Гейдж и връзката му с необикновената му промяна в характера.

Но Джон Дарел Ван Хорн и неговата група от Калифорнийския университет в Лос Анджелис се заеха с този въпрос и с най-модерните методи за анализ на изображения ни разказаха за щетите, които желязната пръчка е нанесла в мозъка на Финиъс. Гейдж.

Няколко минути след експлозията и свалянето на бара от главата му, Гейдж говореше, ходеше почти без подкрепа и се качи в кола, която го откара до лекарския кабинет, на малко повече от километър. Както вече казах, той излекува раните си, въпреки че не възстанови зрението на лявото око. Но, както казах, това, което привлече вниманието, беше неговата промяна в характера. Въпреки че всички, семейството и колегите, отбелязват вместо това, има малко потвърдени данни за неговото естество, обхват и продължителност. За всичко това беше казано повече, когато той вече беше починал. Промените трябваше да бъдат фини, но очевидни за семейството и приятелите, тъй като той успя да продължи живота си и намери работа, когато го потърси.

Д-р Харлоу и някои други експерти, които са го изследвали, говорят за това „Мисля, че този случай е изключително интересен за всеки обучен физиолог и за всеки интелектуален философ“. Друг заяви, че Гейдж „Скоро той ще възвърне способностите на тялото и ума ... сега със значителни нарушения във функцията му”. Харлоу пише, че балансът между интелектуални способности и наклонности към животни е нарушен. Сега Гейдж беше капризен, непочтителен, снизходителен към нецензурните думи, неуважителен към връстниците си, нетърпелив от разочарование или противопоставяне на неговите желания, понякога упорит, друг път нерешителен или колеблив, винаги кроеше планове, които при най-малкия проблем биха оставили настрана и ще бъдат заменени от други. Дете в интелектуалка и мъж в животински страсти, както го описва д-р Харлоу.

Преди инцидента Гейдж, въпреки че не беше ходил на училище, беше квалифициран работник, специализиран, бърз, с уравновесен ум, енергичен и постоянен. Поведението му се промени след инцидента, може би поради щетите, които желязната пръчка нанесе на мозъка му. Но имаме съмнение, тъй като работата на Харлоу е след смъртта на Гейдж.

Но черепът все още се намира в Музея на медицинското училище в Харвард и може да бъде изследван с модерни техники. В действителност оригиналният череп не може да се използва, тъй като той се е влошил през годините и състоянието му е много крехко. Но има добро копие, сканирано на 12 юни 2001 г. в Харвардското медицинско училище от Питър Ратиу, което послужи като основа за кратко проучване на вредата, която барът нанесе на мозъка на Гейдж. Но през последното десетилетие беше разработен много мощен софтуер за анализ на изображения в централната нервна система и по-специално в мозъка, а Джон Даръл Ван Хорн и неговата група искаха да го приложат към изображенията, получени от Ратиу. Те попитаха в Харвардския музей и, удивително, бяха изчезнали от архивите. Когато изображенията бяха каталогизирани, те бяха отложени на грешното място. Отне им 10 години, за да се появят и накрая Даръл Ван Хорн успя да ги използва.

Той реконструира пътя на железния прът през мозъка на Финиъс Гейдж и след това повтори пътя през сканирането на мозъка на здрави и нормални хора с подобна възраст и физика с Гейдж. По този начин той успя да намери повредените зони. По принцип и най-очевидно е, че лентата унищожава областите на лявото мозъчно полукълбо и не засяга дясното полукълбо. Приблизително 4% от кората на левия фронтален лоб се преминава от лентата. Освен това, когато преминава през мозъка и излиза от горната част на главата, лентата засяга 10% от бялото вещество. Това е най-вътрешният слой на мозъка и съдържа влакна, а не невронни тела, които свързват някои области на мозъка с други. Авторите предполагат, че някои области на мозъка, които не са пряко засегнати от лентата, могат да се провалят, тъй като връзката им с останалите е изчезнала поради разрушаването на бялото вещество.

Такива наранявания при инциденти, които се случват днес, са променили поведението по отношение на настроението, паметта, планирането или социалните взаимоотношения. И има подобни увреждания на бялото вещество при някои деменции или болестта на Алцхаймер.

Виждате ли, тези промени в поведението на Финиъс Гейдж след неговата катастрофа и които така впечатлиха медицинския клас от края на деветнадесети век, са интересни и днес. Може би Финиъс Гейдж или поне черепът му все още не е съвсем мъртъв.

Дамазио, Х., Т. Грабовски, Р. Франк, А.М. Galaburda & A.R. Дамасио. 1994. Завръщането на Финиъс Гейдж: улики за мозъка от черепа на известен пациент. Наука 264: 1102-1105.

Дамасио, А.Р. 1995. Discard’s Error: Emotion, reason, and the human brain. Avon Books. Ню Йорк.

Darrell Van Horn, J. и 5 cols. 2012. Картиране на щетите от свързаността в случая на Phineas Gage. PLoS ONE 7: e37454

Ratiu, P. и 4 cols. 2004. Приказката за Финиъс Гейдж, дигитално ремастерирана. Journal of Neurotrauma 21: 637-643.

За автора: Едуардо Ангуло е доктор по биология, пенсиониран професор по клетъчна биология на UPV/EHU и научен популяризатор. Издал е няколко книги и е автор на La biología stupenda.