На фона на дискусията за диетите и детоксикациите, захарите и мазнините има поне общо съгласие, че средиземноморската диета (плодове, зеленчуци, зехтин, зърнени храни, риба) е нещо добро. Сега ново проучване, базирано на изображения на мозъка при повече от 400 души, изглежда показва, че имаме още повече причини да празнуваме тази диета и, което е по-важно, да се придържаме към нея. Изследователите установяват, че за период от три години, от 73 до 76-годишна възраст, придържането към средиземноморската диета е свързано с намаляване на неизбежната загуба на мозъчен обем, което се случва с възрастта.

мозъка

Разликата в загубата на обем, свързана с диетата, не е голяма, около 2,5 ml (половин чаена лъжичка), и представлява само много малка част от общата променливост на обема. Но кой може да каже какво бихте могли да постигнете с тази допълнителна половин чаена лъжичка мозък? Ако тези резултати са надеждни, със сигурност има стимул да се запасите със семейни бутилки зехтин.

Вече имаме доказателства, че средиземноморската диета, и особено по-високата консумация на риба и месо, са свързани с увеличаване на размера на мозъка. Но е трудно да се тълкуват връзките между начина на живот и мозъка, защото причинно-следствената връзка е еднакво достоверна и в двете посоки. Искам да кажа, че ако се храня здравословно и имам голям мозък, възможно е диетата ми да е полезна за мозъка ми или големият ми мозък да ми помогне да поддържам диетата си. Или може да има нещо, което не съм измерил, нещо, което влияе отделно на мозъка и диетата ми. Например, ако живея комфортно, богато и без стрес, може би това е едновременно полезно за мозъка ми и улеснява здравословното ми хранене. Ако е така, намирането на здравословна връзка между диетата и големия мозък не означава, че те са пряко свързани.

Това са критични съображения. Позоваването на доказателства в подкрепа на промените в начина на живот изисква да се знаят точните нужни промени в начина на живот и какви точно могат да бъдат ползите. Ето защо рандомизираните контролни проучвания са толкова привлекателни. Ако имате две добре съвпадащи групи, поставете ги чрез две контролирани диетични интервенции и направете анализ преди и след, ще бъдете в по-силна позиция да твърдите, че диетичната интервенция е имала пряка роля в генерирането на промените.

Въпреки че изследователите в това последно проучване не са провели рандомизирано проучване, те въпреки това са предоставили важна информация чрез събиране на многократни данни, което им позволява да сравняват размера на мозъка не по отношение на абсолютните стойности, а по отношение на промените във времето.

На 70-годишна възраст участниците дадоха подробен доклад за хранителните си навици. На тази основа те биха могли да бъдат характеризирани като „високи“ и „ниски“ в придържането си към средиземноморската диета. Три години по-късно те претърпяха основно сканиране на мозъка и три години по-късно мозъчните промени бяха оценени от това изходно ниво с второ мозъчно сканиране, като всеки участник служи като свой собствен контрол. Това е мощен подход и в допълнение към използването на първоначални сканирания, за да се потвърди, че обемът на мозъка е по-висок при хората, които следват по-отблизо средиземноморската диета, те откриха, че между 73 и 76 години е имало по-голяма загуба. на мозъчния обем за тези с ниско спазване на диетата. Това остава важно, като се вземат предвид редица изключително важни фактори, свързани с възрастта, пола, здравето, телесното тегло, образованието и аспектите на психологическите функции.

Тълкувайте с повишено внимание

Тези открития са в съответствие с обнадеждаващата възможност правилната диета да има истинско въздействие върху загубата на мозъчна тъкан. Но авторите са предпазливи и с право. Като начало резултатите им не съвпадат напълно с предишни проучвания за ефектите от диетата върху мозъка. Те не можаха да открият например наблюдаваните по-рано ефекти от по-високата консумация на риба и по-ниската консумация на месо. Става трудно да се разбере дали диетата като цяло или специфичните й компоненти биха могли да имат положителен ефект върху обема на мозъка.

Анализът също така показва, че когнитивната функция не се различава съществено между диетичните стилове, повдигайки въпроса колко полезна може да бъде промяната на мозъчната загуба в този мащаб.

Освен това, както изследователите признават, те са извършили няколко статистически теста, търсейки значими асоциации, които имат ниска р-стойност (вероятността да се намери тази разлика, когато няма реална разлика в размера на мозъка), и от това те са установили намаляване на La на загуба на мозъка. Но ако вземете предвид всички тези търсения, като изберете значителна асоциация (мозъчен обем) от незначителни (например липсата на промяна в обема на сивото вещество), вие увеличавате шансовете си случайно да придадете значение на нещо, което се случва само случайно.

Въпреки че авторите са направили добри опити в своя дизайн и анализ, за ​​да изключат потенциално сложни фактори, тук все още има неяснота относно причината и следствието. Преди това те демонстрираха в друго проучване, че очевидната връзка между средиземноморската диета и по-късните когнитивни функции всъщност може да се дължи на IQ от детството.

Докато настоящият анализ изключва подобна обяснителна функция от по-ограничена IQ мярка и от набор от тестове за психични функции, ние трябва да вземем предвид възможността да има други фактори, които не са отчетени тук, които биха могли да бъдат свързани отделно със спазването на диета. и мозъчния обем и по този начин би създал илюзия за диетично влияние върху мозъка. Например не е ясно дали прекомерната консумация на алкохол може да бъде свързана с не средиземноморска диета. Или може би нивата на физическа активност също могат да играят роля.

Но в същото време има причини, поради които тази констатация, че спазването на средиземноморска диета води до по-малко загуба на мозък при възрастните хора, може да бъде дори по-силна, отколкото показват данните. Участниците бяха разделени според общия стил на диетата си. Така че някои от групите с висока и ниска диета всъщност биха били доста близо до средната точка и следователно е по-малко вероятно да покажат силни ефекти. Човек би могъл да си представи, че ако вземете две групи, които по-чисто илюстрират средиземноморска и несредиземноморска диета, може да има още по-големи ефекти върху обема на мозъка. Ще видим. Във всеки случай продължете да ядете бобови растения. Дори да се окаже, че средиземноморската диета не пречи на мозъка ви да се свие, все още има много други предимства.