Семената, които съставляват историческата хранителна база на някои народи - като етиопски теф и андска киноа - са станали популярни в развитите страни поради тяхната хранителна стойност и пригодността им за консумация при строги диети. Увеличаването на търсенето, което може да бъде много добра новина за страните производителки, поражда класическите проблеми на икономика, създадена с цел печалба и в която малките производители нямат същите икономически права като елитите.
Натуристките фирми в Лондон, Ню Йорк, Париж и други градове в развития свят предлагат продукти, направени с теф семена, храна, която етиопците консумират в продължение на 5000 години и е в основата на диетата на това население, едно от най-бедните сред света.
Потреблението на тази високо питателна храна без глутен нараства средно с 10 процента всяка година в основните страни, подкрепено от маркетингови кампании, които включват известни личности като Гуинет Платроу и Виктория Бекъм. Бизнес маржът е изключително печеливш. Един тон теф се купува в Етиопия на 789 долара, но в САЩ цената може да нарасне до 9 755 долара, според данни на Gro Intelligence, консултантска компания в Ню Йорк, която събира земеделски данни от цял свят.
Тази полза е най-вече в ръцете на вносителите и веригата от посредници в страните, които купуват теф, но в Етиопия създава проблеми. Между 2006 и 2014 г. етиопското правителство трябваше да спре износа на семена от теф, тъй като цената на местния пазар се повиши поради международното търсене и създава проблеми с храните за населението. Не по-малко данни в държава, където се смята, че 20 процента от момчетата са недохранени.
Смята се, че около 6,5 милиона малки производители са посветени на нарастващия teff. Повечето продават продукта в градовете на колекционери, които управляват най-печелившата част от бизнеса. Тъй като нямат достъп до технологии, липсата на механизация им пречи да подобрят производителността и да се възползват по-добре от глобалния бум на техните семена.
Етиопското правителство се опитва да се справи с тази ситуация. В разговор с английския вестник The Guardian, Халид Бомба, ръководител на Агенцията за аграрна трансформация на Етиопия (ATA), обяви план за механизиране на посевите и подпомагане на малките кооперации на производители, които се организират, така че производството да расте, без да усложнява диетата на населението.
Един от примерите, на които етиопците гледат с по-голямо внимание, е този на бума на киноата, една андска храна, която е в основата на храната в Боливия и Перу, чиято цена се е увеличила десет пъти на вътрешния пазар между 2009 и 2013 г. и е породила конфликти между селяни при владение на земята.
Дори да бъдат постигнати подобрения в производствената верига, обещани от етиопското правителство, тази източноафриканска държава ще трябва да се сблъска с още едно неудобство, произтичащо от капиталистическата конкуренция. Няколко страни в Южна Африка и някои в Европа, особено Испания, започнаха да растат, развълнувани от глобалното търсене. Резултатът е, че Етиопия започва да губи част от историческия си природен пазар.
Без икономическа демокрация, оставена да играе на свободния пазар, етиопските малки производители се сблъскват с противоречието да имат в ръцете си звезден продукт в света, за който положението им почти не се подобрява, докато положението на голяма част от останалото население се влошава.
За да научите повече за тази тема, препоръчваме: