включена

Почти всички супермаркети са пълни с продукти, направени от царевица във всяка от техните пътеки: прясна царевица, консервирана царевица, царевични зърнени култури, царевични тако, чипс, пуканки, царевични подсладители в стотици продукти, пълнежи от царевица в храни за домашни любимци, в сапуни и козметика списъкът продължава.

Царевицата е може би най-важното растение, опитомявано някога, надхвърляйки 1 милиард тона, произведени през 2019 г., двойно повече от ориза, според професора по антропология от Университета в Ню Мексико (UNM)., Кийт Пруфър (вляво), главен изследовател на екип, който току-що публикува ново проучване, което хвърля светлина върху това кога хората са започнали да ядат царевица.

Изследването, публикувано наскоро от неговия екип в списанието Научен напредък, разкрива нова информация за това кога царевицата, която вече е повсеместна, стана ключова част от диетата на хората. До този момент малко се знаеше за времето, когато хората, живеещи в тропиците на Централна Америка, започнаха да ядат царевица. Но „несравнимото“ откритие на забележително добре запазени древни човешки скелети в скалисти убежища в Централна Америка разкри времето, когато царевицата стана критична част от диетата им.

"Днес голяма част от популярността на царевицата е свързана с високата й стойност на въглехидрати и протеини като храна за животни, както и със съдържанието на захар, което я прави предпочитаната съставка в много преработени храни и напитки, като сладки напитки. Традиционно се използва и като ферментирала напитка в Мезоамерика. Като се има предвид нейното скромно начало, преди 9000 години в Мексико, разбирането как се превърна в най-доминиращото растение в света намира предимството си в дешифрирането на това, което привлича хората в тази култура, за да започнем. е първото пряко доказателство за приемането на царевицата като основна храна при хората. ", наблюдавайте Пруфер.

В тази връзка Пруфер каза, че международният екип от изследователи, ръководен от UNM и Калифорнийския университет, Санта Барбара, разследва първите хора от Централна Америка и как те са се адаптирали с течение на времето към новите и променящи се среди и как тези процеси са засегнали човешката история и общества.

Разкопките бяха ръководени от професора на ООН Кийт Пруфър заедно с международен екип от археолози, биолози, еколози и геолози. Кредит: UNM

„Един от ключовите въпроси за разбирането на тези промени, от еволюционна гледна точка, е да се знае как се е случил преходът от лов и събиране към развитие на селското стопанство, както и темпото и„ темпото “на новите иновативни стратегии за съществуване., казва Пруфер. „Производството на храни и земеделието бяха сред най-важните културни иновации в историята на човечеството, тъй като земеделието ни позволи да живеем в по-големи групи на едно и също място и да развиваме постоянни села около производството на храни.“.

"Тези промени в крайна сметка доведоха района на заселването на маите до развитието на градовете-държави от класическия период между 3000 и 1000 години. Докато не беше проведено това проучване, не знаехме кога първите мезоамериканци станаха земеделци или колко бързо те приеха новата царевична култура като стабилна съставка в диетата си. Разбира се, те бяха много успешни в предишните си фуражни, ловни и градинарски дейности, преди развитието на земеделието, така че е от значителен интерес да се разбере времето и основните процеси "., добавете.

Откритото радиовъглеродно датиране на скелетните останки показва прехода от диета преди царевица на ловец-събирач, с консумация на диви растения и животни, заедно с постепенното въвеждане и нарастващата зависимост от царевицата. По този начин царевицата представлява по-малко от 30% от диетата на хората в района преди 4700 години, достигайки 70% след 700 години.

Царевицата е опитомена от теосинте, диво тревисто растение, което расте в долното течение на долината на река Балсас в централно Мексико, преди около 9000 години. Има доказателства, че царевицата е култивирана за първи път в низините на Маите преди около 6500 години, приблизително по същото време, когато се появява по крайбрежието на Тихия океан в Мексико. Но няма доказателства, че царевицата по това време е била основна зърнена култура.


 Първата употреба на царевицата може да е била направата на ранна форма на алкохол

"Предполагаме, че сокът от царевичния стрък може да е бил първоначалната употреба на ранните опитомени царевични растения, когато ушите и семената са били твърде малки, за да имат голямо хранително значение. Хората наистина са добри във ферментацията на захарни течности и превръщането им в алкохолни напитки. Това се промени, тъй като изборът на царевични растения с по-големи и по-големи семена съвпадна с генетични промени в самите растения, което в крайна сметка доведе до по-големи класове и повече по-големи семена. ", обяснява Пруфер.

За да се определи наличието на царевица в диетата на древни индивиди, Пруфер и колегите му измерват въглеродни изотопи в костите и зъбите на 52 скелета на възрастни мъже и жени и деца, което дава холистична извадка от населението. Най-старите скелети датират от между 9600 и 8600 години до преди около 1000 години.

Анализът показа, че най-старите скелетни останки принадлежат на хора, които са яли диви растения, палми, плодове и ядки, които се срещат в тропическите гори и савани, както и месо от сухоземни дивечове.
Преди 4700 години (BP) диетите са станали по-разнообразни и някои индивиди показват първа консумация на царевица. Изотопният подпис на две кърмачета показва, че техните майки са консумирали значителни количества от тази зърнена култура. Резултатите показват нарастващо потребление на царевица през следващото хилядолетие, тъй като населението премина към заседнало земеделие.

Prufer бележки: "Можем да наблюдаваме директно в костните изотопи как царевицата се е превърнала в основна зърнена култура в първите популации, които изследваме. Знаем, че тези хора са експериментирали с дивия прародител на царевицата, теосинте и с първата ранна царевица. В продължение на няколко хиляди години, но изглежда не е била основна зърнена култура до преди около 4000 години (BP). След това хората никога не са спирали да ядат царевица, което я прави най-важната хранителна култура в Америка, а след това и в останалия свят ".

Карта, показваща местоположението на скалните убежища MHCP и ST във връзка с мезоамериканските археологически обекти с ранна царевица, сайтове от класически период на маите с датирани надписи и палеоекологични последователности.

Палеоекологичните последователности са показани като зелени триъгълници, както следва: (A) Сан Андрес, Табаско (36); (B) SOC05-2 (19); (C) езерото Пуерто Артуро (11); (D) район на езерата на Петен (57); (E) Блато с кочани (38); (Е) Блато за влекачи (38); и (G) езерото Йоджоа (58). Археологическите обекти с ранна царевица са показани като червени точки: (1) Cuevas de Ocampo (59), (2) Xihuatoxtla (3), (3) El Riego (60), (4) San Marcos (60), (5) Coxcatlán (60), (6) Guilá Naquitz (5) и (7) Caye Coco (25).

Разкопките бяха ръководени от Пруфер заедно с международен екип от археолози, биолози, еколози и геолози. В теренните проучвания участваха многобройни студенти и студенти от UNM, както и сътрудници от екипа при съвместното управление на защитени територии, неправителствена организация от Белиз и Фонд за опазване на Ya'axche.

Условията не са били лесни за екипажите на разкопките, казва Пруфер: "Направихме петгодишна работа на две отдалечени скалисти места в природния резерват Bladen, в планините на маите в Белиз, обширна дива зона, която включва двудневен преход от най-близката магистрала до там. Работейки в тази област, ние трябваше да лагерува без електричество и течаща вода и дори без мобилна телефонна услуга в продължение на месец всяка година ".
След като изследването е публикувано, екипът ще премине към следващия етап. "Новите технологии ще ни позволят да отидем още по-дълбоко в молекулярния анализ чрез проучвания на древна ДНК и изотопния анализ на отделни аминокиселини, които участват в превръщането на храната в човешка тъкан и енергия. Вече имаме докторанти, които работят по разширяване на работата. За следващо поколение аналитика ", Заключава Пруфер.

Изследователска и аналитична работа беше проведена в Penn State University, UNM Center for Stable Isotopes, University of Califormia, Santa Barbara (UCSB) и UK Exeter University, Central Army Identification Laboratory., University of Mississippi, University of Northern Arizona и Ya'axche Conservation Trust в Белиз. Пруфер беше ръководител на проекта заедно с колегата си Дъг Кенет от UCSB.

Източници: Университет на Ню Мексико | 3 юни 2020 г.