Край на изморителния ден на работа. Опираме главите си на възглавницата и се отдаваме на спокойна нощ на пълноценна почивка, както физически, така и психически. Или поне така мислим. Вярно е, че сънят има възстановителни функции и че е от съществено значение за живота. Но ако смятаме, че е все едно да изключваме и изключваме ключа, не бихме могли да сгрешим повече. Докато спим, умът и тялото ни са много заети да изпълняват задачи зад гърба на нашето съзнание. И резултатът не винаги е приятен. Ето, от момента, в който затворим очи, какво ни се случва (или може да ни се случи) по време на нощен сън.
Минута 0: Лек сън (фаза 1)
Отпускаме се и бавно потъваме в тъмнината. Мускулите ни се разхлабват, дишането и пулсът се забавят и очите ни започват да се движат много бавно. Мозъкът променя мелодията, от алфа вълни до тета вълни. Това е Фаза 1 на съня, леко изтръпване, което идва и си отива на вълни. Всяка външна намеса, като шум, може да ни събуди. Но неудобството идва не само отвън. Внезапно, в сладкия крайник на ужас, едно дръпване в краката ни изкарва бурно от сън. Това са миоклонични спазми, често придружени от тревожно усещане за падане в празнината, което се опитваме да избегнем с финт на скачане и което се превръща в ритник за тези, които спят до нас.
Според Международната класификация на нарушенията на съня (ICSD) 60 до 70% от населението страдат от миоклонични спазми, но това е нормален процес, стига да не пречи на съня. Значението му обаче е несигурно. Според една теория частта от мозъка, която отговаря за будността, се бори да не загуби контрол. Любопитна хипотеза твърди, че това е еволюционен остатък от времето, когато сме спали на дървета и сме рискували да паднем на земята.
Усещането за падане е една от хипногогичните халюцинации, която изпитваме при прехода от будност към сън и която може да ни представи разнообразно меню от визуални, слухови или други усещания, не винаги приятни. Особена форма е това, което е популярно като Ефект Тетрис, този, който зависимите от тази видеоигра претърпяха, когато затвориха очи и видяха как парчетата падат. Любопитното е, че това се случва и с други игри като шах или с някаква дейност, която оставя интензивен сензорен отпечатък, като каране на ски или ветроходство.
Друга халюцинаторна проява се проявява под формата на мощен шум, като експлозия, звънец на вратата, затръшване на врата, изстрел или някакъв друг рев. В действителност звукът съществува само в нашия ум, въпреки че името на феномена не е точно успокояващо: експлодиращ синдром на главата. Клиничният психолог от Вашингтонския държавен университет (САЩ) Брайън Шарплес посочва, че все още не са направени малко изследвания, въпреки че се обработват данни за разпространението от около 10% или повече. Неотдавнашно проучване на Sharpless разкри, че то засяга не само хората над 50 години, както се смяташе преди, но и младите хора. Както този експерт обяснява пред The Huffington Post, синдромът "е физически безвреден". „Проблем става само ако някой страда от него до такава степен, че това се отразява на съня, или е в беда от епизод или погрешно вярва, че с него се случва нещо сериозно.“ Sharpless посочва, че понякога изчезва, просто като информира пациента, че няма причина за притеснение. "В повечето случаи това е просто необичайно преживяване, което се случва от време на време.".
Минута 10: Фаза 2
Ако сме успели да преодолеем първия етап и искаме да продължим, около 10 минути по-късно ще влезем във Фаза 2, най-дългата и относително спокойна; губим осъзнатост за заобикалящата ни среда, очите ни спират да се движат, пулсът и дишането ни са спокойни, телесната температура и кръвното налягане спадат, а мускулите остават отпуснати. Мозъкът ни, свободен от фантазии и халюцинации, попада в пристанището на тихите тета вълни, прекъснати само от няколко ускорения, наречени вретена и от внезапни скокове, наречени К-комплекси.Този спокоен сън ни заема приблизително 50% от целия цикъл. Тук сме в безопасност.
Минута 60: Дълбок сън (фаза 3)
След тих курс през Фаза 2, един час след заспиване навлизаме в дълбок сън, като от време на време порцията от хъркане е по-честа в този период. Във фаза 3 презареждаме батериите, хормоналната система се пренастройва и мозъкът ни се люлее в бавна вълна от делта вълни, широки и дълбоки. Изглежда, че най-накрая сме потопени в тази спокойна почивка, от която ни е трудно да се събудим, и че ще спим спокойно през останалата част от нощта. Нищо не може да бъде по-далеч от истината: най-лошото тепърва предстои. Тук започва предпочитаната територия на паразомнии, нарушения на съня.
Това е фазата, която използвахме за намокряне на леглото, когато бяхме деца. Но това е не повече от леко раздразнение в сравнение с възможността внезапно да седите посред нощ, потни и да крещите от ужас. Те не са кошмари, които ще се появят на по-късен етап, а нещо още по-зловещо, което се случва особено в детството и обикновено отшумява в юношеството: нощни ужаси. До 5% от децата страдат от тях, намалявайки до 1-2% в зряла възраст. Според д-р Суреш Котагал, детски невролог в Медицинския център за сън в клиниката Майо (САЩ), голямо проучване разкрива, че до 80% от децата могат да страдат от изолирана паразомния и че няма какво да се тревожи, ако е изолирани явления.
За родителите нощният ужас е мъчително преживяване, особено когато децата сякаш не ги разпознават и не реагират на опити за утеха. Какво да правя в тези случаи? Kotagal предлага на този вестник някои инструкции за родителите: „Те трябва да се стараят да запазят спокойствие, да се уверят, че детето не е в среда, в която може да бъде наранено, например близо до стълбище. Терорът ще продължи и ще спре, обикновено след няколко минути. Няма лекарства и не се изисква намеса. Всъщност опитът да събуди детето може да влоши поведението му. " За щастие най-често срещаното е, че на следващата сутрин малките не помнят нищо за епизода.
Подобен случай е лунатизмът, който също засяга по-често децата. Сомнамбулите се скитат в изменено състояние на съзнанието, по време на което могат да изпълняват въображаеми или реални задачи, прости като отваряне на чекмедже или сложни като почистване на къщата. Описани са любопитни случаи като този на жена, изпращаща имейли, а според ICSD има съобщения за убийства и самоубийства, извършени по време на епизод. В действителност самите сомнамбули са най-застрашени, особено когато започнат да готвят, да излизат или да шофират. Kotagal съветва да не се опитвате да ги събудите, а просто да се опитвате да ги насочите към среда, в която те са в безопасност.
В някои случаи сомнамбулът има само една фиксирана цел: секс. Този вариант, наречен сексомния, има очевидни усложнения, тъй като са регистрирани сексуални нападения и изнасилвания. Друга конкретна ситуация е тази на сомнамбули с хранително разстройство, които плячкосват хладилника, консумирайки сурова или замразена храна. По-малко вредни за себе си и за другите са сънливите, които се ограничават да говорят в сънища. Неговият репертоар може да варира от неразбираемо дрънкане до например разказване на футболни мачове. Случаят с британеца Адам Ленард беше много популярен в интернет, чиято съпруга записа и дори превърна в бизнес фразите, които съпругът му изричаше в сънищата си: „Бих откъснал кожата си на ивици и бих окъпал живата си плът в оцет, преди да прекарам време с теб".
Минута 80: REM/MOR фаза
В края на Фаза 3 това, което разбираме под почивка, приключи. Изведнъж дишането и пулсът ви скачат, очите ви стрелят във всички посоки, пенисът или клиторът ви се втвърдяват и мозъкът ви изпада в лудост, което оправдава прякора на този период: парадоксален сън. Но е по-известен с официалното си име, фаза на бързото движение на очите (MOR или REM, за неговия акроним на английски).
Добре дошли в царството на фантазията. Мечтите навлизат във фаза REM/REM, но също и кошмари. Тук планинската банка ни преследва с моторен трион или вървим гол през Константинопол. Умът е отворен за всякакви странни фигури, толкова живи, че ако са сексуални по съдържание, могат да завършат с оргазъм, нещо често срещано през юношеството. Всъщност мечтите са толкова реални, че мозъкът трябва да разкачи тялото, за да ни попречи да правим театър. По време на тази фаза нашите доброволни мускули се парализират; ако не, имаме REM разстройство на поведението на съня. Според Американската академия по медицина на съня този феномен се различава от лунатизма по това, че очите обикновено са затворени, няма истински секс или храна и субектите обикновено не напускат леглото; освен ако например не го направят, за да „получат печелившия пропуск за тъчдаун“ или да избягат от нападател.
Но ако изпълнението е насилствено, някой може да пострада. Д-р Майкъл Силбър, невролог в Центъра за сънна медицина в клиниката Майо (САЩ), посочва, че 32 до 76% от случаите водят до нараняване и че в 11% от случаите се изисква медицинска помощ. „Щетите включват разкъсвания, натъртвания, фрактури на крайници и субдурални хематоми (кръвни съсиреци на повърхността на мозъка)“, изброява Silber. Но засегнатите могат не само да наранят себе си, но и да наранят други: "64% от съквартирантите съобщават, че са били неволно нападнати, а мнозина съобщават за вреда. Това може да се дължи на удари с юмруци, шамари, ритане, дърпане на коса и удушаване." Най-малкото засегнатите лесно могат да бъдат изтеглени от света на мечтите си. „Ако могат безопасно да бъдат събудени, това е най-добрият вариант, но първо партньорът трябва да се отдалечи за тяхно добро“, заключава Силбер.
Джон Хенри Фузели отразява в своята картина „Нигтмаър“ какво представлява парализата на съня
Друг случай е точно обратното: събуждане и невъзможност да се наруши неподвижността на REM съня. Така наречената парализа на съня е ужасяваща; често засегнатите страдат едновременно от халюцинации на чудовищни привидения, които потискат гърдите им и им пречат да дишат. Това е феномен, известен от древни времена, вече описан от персийския лекар Ахауайни през X в. Изследванията показват, че някои халюцинации, свързани с това разстройство, са обяснението на някои преживявания, считани за паранормални в различни култури, като извънземни отвличания, атаки на инкуби демони или извънтелесни пътувания. Най-тревожното е, че според ICSD между 40 и 50% от населението поне веднъж в живота си изпитва парализа на съня. Според Sharpless, който ще издаде книга през юни, озаглавена „Парализа на съня: исторически, психологически и медицински перспективи“ (Oxford University Press, 2015), „Ако имате епизод, по-добре се опитайте да се отпуснете и да си кажете, че не е опасно, че многократно се опитвате да преместите малка част от тялото си, за да нарушите парализата (например пръст или пръст) и че осъзнавате, че халюцинациите не са реални ".
Минута 100: Край на цикъла. и започнете отначало
Завършваме пълен цикъл на сън; общо между 90 и 110 минути. В този момент можем да се събудим и ако се случи, отново можем да претърпим халюцинации, подобни на хипногогичните, които в този случай се наричат хипнопомпични. Но не са минали два часа, откакто сме си легнали, а нощта е дълга. Нормалното е, че в края на REM съня отново влизаме във Фаза I и започваме отново. Ако все пак искаме след всичко по-горе.