Борис Ефимович Немцов е убит малко преди полунощ на 27 февруари 2015 г. Смъртта на Немцов е едновременно кулминацията и продължението на неговия необикновен политически живот.

по-добра

За първи път се срещнах с Немцов през 1992 г. на среща с делегация на Световната банка в кабинета му в Кремъл в Нижни Новгород, няколко месеца след като новият президент Борис Елцин го назначи за губернатор на провинцията на тази държава.

Немцов очевидно не отговаря на сериозния стереотип на губернатор. Той беше само на 32 години, физик с известен опит в екологичния активизъм и кратък престой като местен съветник след първите демократични избори през 1990 г. Той се прегърби над масата като студент и говори ясно, без да използва традиционния бюрократ фрази съветски, нито жаргонът на идеолога за реформиране на пазара.

По въпроса за финансовата криза, много по-лоша от днешната, си спомням, че той каза с искрена честност: „Понякога се оглеждам през прозореца и се чудя какво ще правим, как ще се грижим за хората, когато парите изтекат навън и ще дойде ли мафията за нас?

В крайна сметка Немцов беше един от най-успешните посткомунистически управители на Русия. След като встъпи в длъжност, той веднага заяви, че Нижни Новгород ще бъде "лабораторията за реформи".

Upstart

Обикновено и Москва, и Санкт Петербург поемат водеща роля във всяка голяма реформа, но през 1992 г. реформаторите на власт в двете столици се забъркват в политически дебати и политически разделения. Немцов видя възможността му да поведе напред и призова Международната финансова корпорация на Световната банка. С тяхна помощ той подбуди първата програма за приватизация в бившия СССР.

Но Немцов не се присъедини към опростения икономически модел laissez-faire, който тогава беше на мода в реформаторските кръгове. Той стартира много програми, за да се опита да спаси компаниите от съветската ера в Нижни Новгород и ръководи иновации в областта на поземлената реформа, подчертавайки справедливостта и преразпределението, както и ефективността.

При управлението на Немцов Нижни Новгород започва да преоткрива своята дореволюционна търговска традиция, символизирана от възобновяването на пазара в Нижни Новгород.

Той се различаваше от много други реформатори, не само в загрижеността си за смекчаване на социалните ефекти от комодификацията, но и в подкрепа на повторното утвърждаване на „малката родина“ на провинцията, града и селото. Подходящо беше нейната автобиография от 1997 г. да бъде озаглавена Провинциал (провинциал), приемайки с гордост това, което често е унизителен термин в руския език.

Приятели в чужбина

Немцов имаше ясно изразена прозападна ориентация, особено англофилска, от която никога не се колебаеше. Националистите често го възприемаха като агент на Запада, забравяйки, че в началото на 90-те години инстинктивният уестърнизъм на Немцов не е противоречив. Всички те искаха западна помощ и асоциация; Той беше по-бърз и по-добър в установяването на връзки със западните правителства и дарители, отколкото конкурентите му.

Идеята, че може да има напрежение между прозападния и патриотично настроен руснак, се върна към елитната политика като цяло много по-късно, особено след косовската криза в края на 90-те години. От своя страна Немцов остана верен на идеала за руско-западното приятелство от началото на 90-те години до самия край, по това време подобни възгледи бяха съвсем малцинствени.

Западняците отвръщаха на ентусиазма на Немцов от самото начало. Маргарет Тачър направи известна обиколка, за да го посети в Нижни Новгород през 1993 г., символичен момент, тъй като градът отдавна беше затворен за чужденци.

Неговият лесен чар и чист въздух на власт караха мнозина у нас и в чужбина да го виждат като бъдещ президент от 1992 г. Но не е необичайно успешен местен или регионален политик да има проблеми с възпроизвеждането на успеха си в национален мащаб и това беше така. точно съдбата на Немцов.

Приятели и врагове

Докато се говореше много за Немцов като възможен наследник на Елцин, той просто нямаше подкрепата на поддръжниците, от които би се нуждаел. Това не беше засегнато от най-лошите аспекти от 90-те години, но това не беше точно предизборен актив. Неговата откровена критика към богати и влиятелни мъже като Борис Березовски и кмета на Москва Юрий Лужков означаваше, че той никога не би могъл да получи елитна подкрепа за голяма президентска кампания, когато все още беше достатъчно популярен, за да спечели.

Първоначално, подобно на много реформисти, той одобри издигането на Путин на президентския пост, но рано промени мнението си. Повечето не го направиха и в продължение на няколко години просперитетът и стабилността на режима на Путин оставиха дисиденти като Немцов все по-маргинализирани.

И все пак личната позиция на Немцов му беше достатъчна, за да се опита поне за президентския пост и когато най-накрая се кандидатира за кмет на Сочи през 2009 г., той се нареди на второ място с 14%, по ясната тенденция в медиите и предполагаемите нередности в гласуване.

Без перспектива за конвенционална парламентарна или правителствена кариера, Немцов прекара последните няколко години като уличен активист и оратор и член на местния съвет в Ярославъл, където беше избран на антикорупционна платформа. Той беше особено смел да възприеме каузата на Оранжевата революция в Украйна, както през 2005 г., така и през 2013-14 г. Това му спечели широко позор в Русия и той беше един от онези, за които се говори като за „пета колона“, подготвящи заговор срещу правителството на Путин.

Оставайки верен на същите принципи, които въплъщава в началото на 90-те години, Немцов никога не е виждал противоречие между това да бъде руски патриот и приятел на Украйна, както не е виждал противоречие в това да бъде едновременно патриотичен руснак и уестърнист.

Когато мирът най-накрая се върне в руско-украинските отношения, ролята на Немцов като мост между двете страни, както я нарича украинският президент Петро Порошенко, може да има дори по-посмъртна символична сила, отколкото когато беше жив.

Доволен

От 2000 г. насам официалният разказ очертава 90-те години (не без причина) като време на хаос и страдание, надир, към който Русия никога повече не трябва да бъде оставяна да потъне. Но сега Русия навлиза в нова икономическа криза, този разказ започна да се изчерпва.

Ако Русия иска да преодолее бурята, някои от изхвърлените политически мебели от 90-те години - децентрализация, плурализъм, конкуренция, диверсификация, локализъм - трябва да бъдат бракувани. И смъртта на Немцов, последният широко уважаван глас от 90-те години, може да помогне да се разсее част от напрежението около наследството от това десетилетие, за да може Русия най-накрая да продължи напред.

Като национална икона Немцов е заел мястото си заедно с Владимир Висоцки и Андрей Сахаров, които дори в смъртта олицетворяват ценностите, които руснаците са се страхували да загубят, и чиито погребения се помнят като определящи събития от тяхното време.

Един от британските приятели на Немцов, Джон Мейджър, предизвика много забавление през 1992 г., когато посочи своята визия за Великобритания като „нация в мир със себе си“. Но както разбра Немцов, точно това липсваше в Русия. И това животът на Немцов сякаш обеща.