Елдата, наричана още елда, е растение, чиито зърна са годни за консумация. Но за да се консумират, черупките трябва да бъдат отстранени чрез процес на смилане. Въпреки че има името пшеница, то не е свързано с пшеницата, която ядем често.
С нарастването на безглутеновите диети тези зърнени култури печелят слава, като предлагат кулинарни алтернативи на пшеницата. Засега високата цена пречи да се консумира по-мащабно, но много пекари са избрали елдово брашно, за да приготвят хляб без глутен.
Според Министерството на земеделието на САЩ елдата съдържа хранителни стойности, много подобни на пшеницата. И двете осигуряват практически еднакво количество калории на 100 грама (340 ккал пшенично брашно и 335 ккал брашно от елда), почти същото количество протеин и много сходни стойности на витамини.
Елдата съдържа малко повече мазнини, захар и минерали, предимно калций, желязо, магнезий, калий, натрий и цинк.
Благодарение на тези качества се смята, че това зърно може да бъде чудесна храна за предлагане на здравословно хранене, с антиоксидантни ефекти. В момента има малко проучвания, но Instituto Nazionale di Ricerca sugli Alimenti e la Nutrizione анализира по-добре тези ползи.
Според уебсайта Alimente, приготвянето на това зърно е подобно на ориза и обикновено се консумира с други храни. Когато използвате брашно за приготвяне на хляб, важно е да имате предвид, че брашното от елда е по-плътно от пшеничното брашно.