Това е африканското храстово чудовище, огромен месест гигант, който се очертава над акациевата гъсталака, размахвайки клоните си като Медуза над луковично тяло. Може да не е толкова висок, колкото бреговата секвоя, но огромният му обем го прави силен претендент за най-голямото дърво в света. Adansonia digitata може да достигне 82 фута/25 метра височина и 46 фута/14 метра в диаметър.

забавните

Баобабите често се наричат ​​обърнати дървета, благодарение на кореноподобния външен вид на техните заплетени клони. Те се срещат в целия африкански континент, въпреки че обхватът им е ограничен от предпочитанията им към по-сух и по-малко тропически климат. Те също са въведени в чужбина и вече могат да бъдат намерени в страни като Индия, Китай и Оман. Сега е известно, че баобабите са на възраст над 1500 години.

Баобабът на Sunland

Смята се, че най-широкият съществуващ баобаб Adansonia digitata е Sunland Baobab, разположен в Моджаджисклооф, провинция Лимпопо. Този впечатляващ екземпляр е висок 19 фута и е с диаметър 10,6 метра. В най-широката си точка багажникът на Sunland Baobab има обиколка от 33,5 метра.

Дървото е имало достатъчно време да достигне рекордната си ширина, а датирането с въглерод му дава приблизителна възраст около 1700 години. След достигане на 1000 години баобабите започват да се издълбават вътре, а собствениците на Sunland Baobab са се възползвали максимално от тази природна особеност, като са създали бар и винарска изба вътре.

Дървото на живота

Баобабът има много полезни свойства, което обяснява защо е широко известно като Дървото на живота. Държи се като сочен гигант и до 80% от багажника е вода. Сан Бушмените разчитаха на дърветата като ценен източник на вода, когато дъждовете пропаднаха и реките пресъхнаха. Едно дърво може да побере до 4500 литра (1189 галона), докато кухият център на старо дърво също може да осигури ценен подслон.

Модерен супер плод

Плодът на баобаба прилича на продълговата кратуна, покрита с кадифе и е пълна с големи черни семена, заобиколени от кисела, леко напудрена пулпа. Местните африканци често наричат ​​баобаба дървото на маймуните с хляб и от векове познават ползите за здравето от яденето на плодовете и листата му. Младите листа могат да бъдат приготвени и изядени като алтернатива на спанака, докато пулпата от плодовете често се накисва и след това се смесва с напитка.

Наскоро западният свят похвали плода на баобаба като най-добрия супер плод, благодарение на високите нива на калций, желязо, калий и витамин С. Някои доклади сочат, че в пулпата на плода има почти десет пъти повече количество от витамин С, колкото еквивалентната порция пресни портокали. Има 50% повече калций от спанака и се препоръчва за еластичност на кожата, отслабване и подобряване на сърдечно-съдовото здраве.

Легенди

Има много истории и традиции, които обграждат баобаба. По протежение на река Замбези много племена вярват, че баобабът някога се е изправял, но се е смятал за много по-добър от по-малките дървета, които са го заобикаляли и в крайна сметка боговете са решили да дадат урок на баобаба. Те го изкорениха и го посадиха с главата надолу, за да спрат самохвалството му и да научат дървото на смирение.

В други райони към конкретни дървета има привързани истории.Националният парк Кафуе в Замбия е дом на особено голям екземпляр, известен на местните като Kondanamwali (дървото, което яде моми). Според легендата дървото се влюбило в четири местни момичета, които го отхвърлили и потърсили човешки съпрузи. Като отмъщение дървото примамило момичетата в него и ги задържало там завинаги.

На други места се смята, че измиването на дете на дърво, където е напоена кората на баобаба, му помага да расте силно и високо; докато други поддържат традицията, че жените, които живеят в район с баобаб, са по-плодородни от тези, които живеят в район без баобаби. На много места трайните гигантски дървета са признати като символ на общността и място за събиране.

Орденът на баобаба е южноафриканска гражданска национална чест, учредена през 2002 г. Той се присъжда ежегодно от президента на Южна Африка на граждани за тяхната отлична служба в областта на бизнеса и икономиката; наука, медицина и технологични иновации; или общественополезен труд. Той е кръстен в знак на признание за устойчивостта на баобаба и неговото културно и екологично значение.