През своята дълга история хормонозаместителната терапия (ХЗТ) за жени в менопауза е лекарството Jekyll и Hyde. Тя е преминала от спасител до злодей, от чудодейно лекарство за всяка женска жалба до отравяне.
И когато през 2002 г. Инициативата за здраве на жените, финансирана с милиард долара от Националните здравни институти, гръмко обяви, че жените, използващи ХЗТ, са изложени на повишен риск от развитие на рак на гърдата, ролята й на „спасителка“ на практика изчезва. Други сериозни предполагаеми последици включват сърдечни заболявания, инсулт, деменция и дори "смъртност от всички причини".
Разбираемо е, че милиони жени се паникьосват, заедно с голяма част от лечебното заведение, и напълно изоставят възможността за хормонална терапия (естрогенът се прилага директно на жени, които са имали хистеректомия и, подобно на ХЗТ, в комбинация с прогестерон на тези с матка).
Добрите новини за естрогена са загубени: Повече от 70 години констатации от проучвания върху животни, проучвания върху хора, наблюдателни проучвания и рандомизирани контролирани анализи показват ползите от естрогена.
Най-забележителното е, че изследването демонстрира провала на приетата хипотеза, че естрогенът причинява рак на гърдата. Всъщност естрогенът се използва успешно като лечение за жени с болестта и, изненадващо, той често може безопасно да се прилага на повечето пациенти, страдащи от рак на гърдата.
Сърдечните заболявания, а не ракът, е водещата причина за смъртта на жените през всяко десетилетие от живота им (дори е водещата причина за смъртта на оцелелите от рак на гърдата). Заместващата хормонална терапия може да намали този риск с 30% до 50%. Той също така може да намали наполовина риска от остеопоротична фрактура на тазобедрената става, което е решаващо предимство, тъй като същият брой възрастни жени умират ежегодно след счупване на бедрото от рак на гърдата. А многобройни проучвания върху животни и хора показват, че естрогенът е единствената интервенция, която предотвратява или намалява риска от болестта на Алцхаймер и други форми на деменция при жените.
ХЗТ е най-ефективното лечение за добре познатите симптоми на менопаузата, като горещи вълни, нощно изпотяване, безсъние, вагинална сухота и загуба на полово влечение, както и за по-малко познатите симптоми: сърцебиене, болки в ставите и мускулите, болка в главата, проблеми с пикочния мехур и депресия. Забравете черния кохош и целомъдреното дърво; те не са по-добри от плацебо.
И накрая, поради ползите от естроген за сърцето, мозъка и костите, жените на хормонозаместителна терапия живеят средно няколко години по-дълго от тези, които не го правят. Това е една от причините Американското общество за менопауза и 30 други международни групи да стигнат до заключението, че „няма данни в подкрепа на рутинното прекратяване [на ХЗТ] при 65-годишни жени“.
Тези отдавна повторени открития произтичат от голямо разнообразие от изследвания, които заедно създават убедителна мозайка. Някои изследователи обаче вярват, че колкото и изследвания да можем да цитираме, те са наблюдателни - тези, при които участниците не са разпределени произволно към интервенционна група и плацебо група.
Те твърдят, че на такива „ненаучни“ изследвания почти никога не трябва да се разчита за клинични насоки, поне не, ако има рандомизирано контролирано проучване, към което да се обърнем. Ето защо много лекари и някои здравни групи, като например Работната група за превантивни услуги в САЩ, базират своите насоки за ХЗТ почти изключително на Инициативата за здравето на жените (WHI)., Контролирана и произволна.
Има два отговора на този аргумент: наблюдателните проучвания не винаги са лоши и рандомизираните контролирани проучвания не винаги са добри или справедливи.
Помислете първо, че повишеният риск от рак на гърдата, за който се твърди, че WHI разкрива - и е причинил преждевременното спиране на изследването - не е статистически значим. В последващия повторен анализ той напълно изчезна. Тази новина не попадна в заглавията.
Пробата от изследването дори не е представителна за здрави жени в менопауза. Средната възраст на участниците е 63 години, но изследователите обобщават констатациите си, за да включат и тези, които навлизат в менопауза през 50-те години (по този начин те биха могли да твърдят, че естрогенът дори не облекчава симптомите на менопаузата! Повечето от жените в неговата проба са далеч от симптомите на менопаузата!).
Почти половината от участниците са били или са били пушачи, повече от една трета са били лекувани от хипертония, а 70% са били със силно наднормено тегло или затлъстяване.
WHI твърди, че заместването на хормоните увеличава риска от сърдечни проблеми, но финият шрифт разкрива, че рискът е налице само сред тези на възраст над 70 години. Изследователите прегледаха своите открития пет години след първоначалната публикация и стигнаха до заключението, че жените, които са започнали ХЗТ през първите 10 години след менопаузата, са намалили риска от коронарна артериална болест. Тази новина също не стигна до заглавията.
Ние не предполагаме, че всички жени трябва да приемат хормони или че ще се възползват от това. Наясно сме, че всички лекарства крият риск. Никой от нас няма финансови връзки с фармацевтичната индустрия. Ние просто сме убедени, че малките рискове от ХЗТ за някои жени са много по-големи от основните му предимства за повечето от тях.
Решението на всяка жена и съветите на всеки лекар трябва да бъдат взети с най-добрите налични научни доказателства, а начинът, по който резултатите от Инициативата за здравето на жените са били погрешно интерпретирани и погрешно съобщени, не са предоставили тези доказателства. Напротив, неговите изследователи повдигнаха опасения, които не бяха оправдани - всъщност те бяха напълно погрешни.
За съжаление, погрешните му твърдения отпреди 17 години продължават да отекват. Нашият собствен извод не е, че хормоните ще направят жените „женствени завинаги“, просто по-здрави, по-дълги.
Д-р Аврум Блуминг, онколог и Карол Таврис, социален психолог, са авторите на "Естрогенът има значение”(Значението на естрогена).
За да прочетете тази бележка на испански, щракнете тук.