само

CARLES MARTÍN CANTARINO отговаря:

Отговорът може да е прост по същество и със сигурност много хора вече го знаят: само женски комари хапят, защото се нуждаят от кръвта, не толкова за храна, колкото за производство на яйца. Всъщност комарът, мъжки или женски, може да живее много добре, без да хапе, ближе само захарни вещества, като например нектар от цветя. Но женската няма да снасят яйца (или при някои видове само няколко), ако не може да намери гръбначно животно, от което да смуче кръв. Причината е, че нектарната диета, въпреки че е много енергична, почти не съдържа протеини (аминокиселини) или други вещества, необходими за генерирането на яйца, оогенеза. И това е доказано експериментално: ако добра комбинация от аминокиселини се инжектира в женски комар, той ще произведе яйца, без да се налага да поглъща кръв.

Но отговорът веднага поражда много други въпроси, въпроси, на които последните изследвания започват да отговарят и които представляват забележителен научен (и хуманитарен) интерес. Защото всеки въпрос, свързан с комарите, ни интересува много. Първи въпрос, може би най-очевидният, но в никакъв случай банален за биолог: защо тази зависимост от кръвта, когато по-голямата част от женските насекоми, включително тези на други двукрили (като домашната муха), нямат проблеми с снасянето на яйца без смучене нашата кръв?

Комарите, както много други насекоми, които се подлагат на метаморфоза, имат двоен живот: ларва и възрастен. Животът на възрастния зависи и се обяснява до голяма степен от това, което е било, когато е било ларва. Ларвите на комарите, строго водни, колонизират среди, които понякога са бедни на хранителни вещества: водата, оставена в изоставена лодка в градски парцел, или дъждовната вода от дупка, например. Те успяват да се развият бързо в тези ефимерни среди и за рекордно време се превръщат в възрастен комар, като се възползват много ефективно от наличните аминокиселини и хранителни вещества. Но възрастният, след метаморфозата, вече няма да има почти никакви резерви за производство на яйца, процес, който изисква добро количество от тези вещества, и ще трябва да се набави сам ... Например, като изсмуче кръв от гръбначно животно, който ги съдържа в изобилие. Това е демонстрация на това как еволюцията успява да генерира организми, способни да се адаптират към почти всякакви обстоятелства. За да компенсира ограниченията на развитието на ларвите, той е произвел женския комар, истинска машина, специализирана в трудната задача за овладяване на кръв.

Но смученето на кръв има своите проблеми. Едно от тях е, че кръвта, въпреки всичко, е небалансирана храна: има много протеини, да, но ниска концентрация на въглехидрати или липиди, най-ефективните горива за подпомагане на метаболизма. И вече знаем, че комарите се нуждаят от много енергия, за да летят: те се люшкат между 250 и 500 оборота в секунда. Ето защо не е изненадващо, че комарите, подобно на женските, поддържат диета със захарни вещества, идеална за ежедневния им метаболизъм. Има и проблемът с желязото. Въпреки че е необходима за оогенезата на комарите, кръвта я съдържа в твърде висока концентрация (както знаем, тя е част от хемоглобина) и тъй като е мощен окислител, тя може да бъде опасна за организма. Ето защо комарите имат добре настроени механизми, които неутрализират йона Fe и премахват излишъка, както показват последните изследвания.

Тази инжекция на слюнка е необходима за противодействие на нормалните защитни реакции на организъм, който претърпява нараняване, т.е. клетъчна руптура, която нарушава кръвоносните съдове: първо, вазоконстрикция (намален приток на кръв) и, второ, съсирване на кръвта, процеси, които биха затруднили вземането на кръв, от която се нуждае комарът. И затова женският комар трябва да инокулира със слюнката си a коктейл на веществата, еволюционно силно рафинирани, което включва антикоагулантни и вазодилататорни принципи и което противодейства на механизмите на атакувания организъм за спиране на притока на кръв. Само слюнката на женските комари съдържа това коктейл, което се изучава подробно, защото би могло да предостави много подходящи фармацевтични уроци.

Очевидно е, че комарите не се интересуват жертвата да бъде притеснена от ухапването, тъй като жертвата чрез болка научава, че има атака и следователно може да завърши с шамар с насекомото. Поради тази причина много видове комари включват и анестетични вещества в слюнчения коктейл. Всъщност нормалната ситуация е, че научаваме за атаката (тоест започваме да усещаме сърбеж) дълго след като комарът е задоволил своите нужди. Важното е, че тази рафинирана предварителна инжекция на слюнка е факторът, който придава ухапвания от комари с огромно значение за човешката история. Ако комарът беше ограничен до смучене на кръв, ако не инжектира слюнка, щеше да е много трудно да бъде преносител на такива ужасни заболявания като малария, жълта треска, денга и много други (автентични исторически бичове на човечеството) и че инокулира несъзнателно, когато патогенният агент преди това е инфектирал, при предишна хапка, техните слюнчени жлези.

Няколко скорошни проучвания показват, че женските комари паразитират от Плазмодий, агент на маларията, имат поведение, променено от паразита (закрепено в слюнчените жлези), което ги кара да хапят по-често. Ясно е, че комарът се контролира, въпреки че не е добре известно по какъв начин, от интересите на паразита, като зомби, поставено в услуга на микроба. И още повече: изглежда доказано, че съставът на същата слюнка на женския комар, този сложен химически коктейл, позволява Плазмодий лесно заразяват гостоприемника.

Изследователите откриват цял ​​свят зад ухапването на женски комар, свят, който ни интересува много. Болестите, пренасяни от комари, са причинили повече човешки смъртни случаи, отколкото всички войни взети заедно. И този сложен механизъм на ухапването от комар е в основата, дори и днес, на смъртта на повече от един милион души всяка година, особено на деца. Изобщо не е тривиално да посвещаваме усилията си да изясним всичко, което се крие зад простата ухапване от комар ....

Карлес Мартин. Професор по екология в Департамента по морски науки и приложна биология. Университет в Аликанте.