Амбра се произвежда от малка част от кашалотите.
Ако се разхождате по плажа и попаднете на камък, най-вероятно е така. камък.
Въпреки че има и отдалечената - много отдалечена - възможност да стоите пред съкровище: парче амбра, елегантното име, с което е известен определен вид фекална материя на кашалота и което някои бъркат с повръщането.
Източник на изображението, Кристофър Кемп
Ароматът на амбра е много особен, той има сладко и анималистично докосване.
От векове се смята амбра луксозен продукт.
По-рано се използва в религиозни церемонии, като афродизиак в Близкия изток, деликатес в Китай или като съставка в отвари за традиционна медицина, днес това вещество се използва най-вече в парфюмерийната индустрия.
„Ambergris има много особен аромат“, обяснява пред BBC Mundo Дом Девета, основател на британската компания за парфюми Shay & Blue.
Край на Може би и вие се интересувате
"Ароматът му е интензивен, сладък, животински. Добавете слой в аромата, който му придава нотка на страст, чувственост, сексуалност и това е нещо трудно за постигане".
Източник на изображение, Пенсилвания
Животните, които произвеждат това вещество, могат да умрат в процеса.
„Също така помага на парфюма да остане по-дълго върху кожата, въпреки че като всеки друг аромат, той не е за всеки“, добавя експертът по аромати.
Но какво го прави толкова ценно, че например миналата седмица парче, открито от мъж на британски плаж, беше продадено на търг за около 17 000 долара?
Редки, уникални и неподражаеми
Прекомерната му стойност, Кристофър Кемп, автор на книгата „Плаващо злато: естествена (и неестествена) история на амбрата“, разказва BBC World, се дължи на редица фактори.
Източник на изображение, Пенсилвания
Материалът се генерира, когато несмилаеми парчета от калмарите преминават в червата и стомаха на кашалота.
"Това е рядкост, има много необичайни свойства - като стабилизиращи аромати - и е невъзможно да се направи в лабораторията".
Вярно е, че са създадени подобни изкуствени версии, признава Кемп, но те са далеч от оригинала.
Най-широкото му използване е парфюмерийната индустрия.
"Това е като да слушаш Бийтълс или група, която свири песен на Бийтълс. Те звучат по един и същи начин по някакъв начин, но определено им липсва определено качество, което е невъзможно да се определи", уточнява Кемп.
Рядкостта му се дължи по принцип на факта, че амбрата се произвежда само от малка част от популацията на кашалоти - около 1% -, при определени обстоятелства.
"Ambergris е вид фекална материя. Поне се генерира на същото място като екскрементите и също се изхвърля от същото място. Това е продукт на чревен проблем, който някои кашалоти изпитват", казва изследователят.
Какво точно представлява амбрата?
Обикновено кашалотите се хранят почти изключително с калмари. За един ден те могат да изядат до един тон.
Твърдите части на тези мекотели, които те не могат да усвоят, се връщат през устата.
Но в някои случаи тези парчета продължават пътуването си през храносмилателната система и дразнят стомаха и тънките черва.
Източник на изображението, Кристофър Кемп
Отначало има неприятна миризма, но след като прекарва години или десетилетия в морето, придобива нов аромат.
Червата произвежда мастна секреция, богата на холестерол, за да покрие тези парчета и да смекчи щетите, които причиняват вътре в животното.
След това кашалотът изхвърля това вещество и е известен като амбра, въпреки че е възможно екземплярът да умре от лошо храносмилане и когато тялото му се разложи или експлодира, тези секрети остават да се носят в морето.
Едва ли излиза от отвора на бозайника, това е вискозно и миризливо вещество.
Но С течение на времето - години, десетилетия - и докато теченията го изтласкват оттук натам, той придобива восъчно тяло и специфичен аромат, докато вълните го изтласкват към брега.
Колкото по-дълго прекарва в морето, толкова по-изтънчен и сложен става ароматът му и толкова по-висока е стойността му.
Активен пазар
Колко широко е разпространено използването на този продукт е трудно да се определи.
Ясно е, че поради неговия недостиг и факта, че намирането му зависи до голяма степен от случайността, парфюмерийната индустрия използва все повече алтернативни вещества.
Но големите компании не искат да разкриват съставките на своите формули.
Какво още, „Много хора не обичат да знаят, че в техните аромати има животински продукти и по-малко, ако това са екскременти“, Кемп бележки.
Източник на изображението, Кристофър Кемп
Всяко парче може да изглежда много различно. Това, което го прави безпогрешен, е миризмата му.
От друга страна, и въпреки че на много места комерсиализацията е законна - поне в Латинска Америка и Европа - тези, които участват в доходния свят на покупко-продажба на екзотични вещества, "не искат да споделят информация", казва Кемп.
В САЩ например закон от 1972 г. за защита на морските бозайници забранява комерсиализацията на това вещество и дори криминализира събирането на парче амбра на плажа.
В някои страни използването му е пряко забранено, "но това се дължи главно на проблем, свързан с алергии", обяснява Девета.
Както и да е, амбрата сменя ръцете си.
„Но можем да кажем, че има много активен пазар“, подчертава Кемп.